Capítulo 163: O Segundo Imperador Yang de Sui

"Shen Daizhao, o palácio o convoca."

A petição mal havia sido entregue e alguém já viera buscá-lo. Shen An levantou-se, sentindo uma pontada de fome no estômago.

Ao sair de sua sala de serviço, ele instruiu: "Tenho assuntos a tratar após sair do palácio, por isso não voltarei hoje."

Zhang Liufu, que o acompanhava, sentiu o coração palpitar descompassadamente e acenou com uma expressão amarga. Isso era um abandono precoce do posto! E abandonar o posto mais cedo era motivo garantido para sofrer uma moção de censura. No entanto, ele esquecera que Shen An também detinha o cargo de Daizhao.

Ao chegar fora da Cidade Imperial, Shen An comprou alguns guotie e entrou enquanto comia. O eunuco que o escoltava estava visivelmente perturbado e disse: "Shen Daizhao, este é o Palácio Imperial." Ele jamais vira alguém comer no caminho para uma audiência real.

Shen An engoliu o bolinho e respondeu com naturalidade: "Minha casa é pobre, não tomei café da manhã."

O eunuco revirou os olhos, pensando consigo mesmo: "Você é um homem riquíssimo, só o comércio de perfumes já lhe rende uma fortuna, e ainda finge pobreza."

Shen An continuou comendo pelo caminho e, ao chegar diante do salão, terminou o último bolinho, embora seus lábios besuntados de óleo parecessem um tanto deslocados naquele ambiente.

Dentro do salão, Fu Bi e Han Qi já estavam presentes, com semblantes pouco amistosos. Após as saudações, Zhao Zhen, com o rosto rígido, disse: "Receber os enviados de Goryeo é um costume estabelecido para os funcionários locais. Você acabou de chegar ao Conselho de Assuntos Militares; se não entende essas coisas, deveria perguntar mais, em vez de agir por impulso."

Era uma repreensão leve, daquelas que, ao serem levadas aos ouvidos da Imperatriz, certamente a alegrariam, fazendo-a sentir-se vingada. Na noite anterior, a Imperatriz admitira seus erros, mas estava de mau humor, chegando a ser negligente em seus deveres de consorte... Pensando nisso, Zhao Zhen sentiu que equilibrava com maestria a balança entre o harém e seus ministros.

Shen An ergueu a cabeça e disse, atônito: "Majestade, pelo que sei, esse costume não é tão antigo assim!"

Goryeo, ao fazer fronteira terrestre com o estado de Liao, era considerado um vassalo dos Liao. No entanto, esse vassalo frequentemente cruzava o mar ou atravessava o território dos Liao para prestar tributo à Grande Dinastia Song. Não seria isso servir a dois senhores ao mesmo tempo?

"Quando eu estava em Xiongzhou, ouvia frequentemente sobre funcionários locais que, em vez de governar, passavam o tempo passeando com mulheres..."

Isso foi uma bofetada direta. Muitos altos funcionários da Dinastia Song tinham esse histórico; Ouyang Xiu, por exemplo, em sua juventude, teve um superior complacente que lhe permitia viver uma vida de lazer e despreocupação. Mas aquilo era negligência do dever!

Fu Bi franziu a testa: "Estamos falando sobre os enviados de Goryeo." Você não pode se ater ao assunto? Por que sempre precisa apontar as falhas dos funcionários?

Han Qi também achou que Shen An estava se intrometendo demais e interveio: "Isso é cortesia recíproca. Se não fosse assim, como a Grande Song poderia atrair as nações do mundo para prestar homenagem?"

Shen An balançou a cabeça: "Embora nossa dinastia tenha funcionários em abundância, eles deveriam, ao menos, dedicar-se ao trabalho. Será que os funcionários locais estão tão ociosos que, ao chegar um enviado, largam seus deveres para acompanhar banquetes e festividades, e ainda por cima..." E ainda por cima ter que servir de entretenimento!

Zhao Zhen disse, irritado: "Isso é etiqueta. A importância da etiqueta... limite-se a cumprir suas funções no Conselho de Assuntos Militares." Faça o seu trabalho e não estenda demais as mãos.

As palavras do Imperador foram um golpe duro. Os ministros presentes sorriram levemente, sentindo que aquele jovem impetuoso merecia tal advertência.

Shen An disse seriamente: "Majestade, agora que assumi o cargo de Vice-Secretário, pelo menos metade da diplomacia está sob minha responsabilidade, não é?" O departamento de ritos do Conselho de Assuntos Militares cuidava dos assuntos externos, principalmente com os Liao e os Xia Ocidentais.

Fu Bi pensou: "Ele ousa contradizer o Imperador? Que audácia."

Zhao Zhen disse, com raiva: "A diplomacia é um assunto grave. Volte e reflita bem antes de falar."

"Já refleti por muito tempo." Shen An, agindo como um novo Bao Zheng, iniciou um ataque afiado: "Já que cuido desta pasta, preciso falar sobre o tratamento privilegiado dado aos coreanos... Aqueles enviados percorreram um longo caminho, mas a Grande Song já enviou funcionários para acompanhá-los, com alojamento e alimentação garantidos. Por que os funcionários locais precisam realizar recepções extravagantes?"

Shen An disse indignado: "Isso deveria ser tarefa da Corte de Protocolo e do Departamento de Ritos, o que tem a ver com os funcionários locais? Eles estão apenas aproveitando a oportunidade para banquetes e diversão!"

Se houvesse alguém a quem a Dinastia Song tratava com excessiva generosidade, esse alguém era Goryeo. Mas o povo de Goryeo era como o caniço que se dobra ao sabor do vento! Shen An acreditava que não deveriam receber um único centavo a mais, muito menos exigir que os funcionários locais os recebessem ao longo de todo o trajeto.

"Além disso, as missões diplomáticas de outros países não têm permissão para comércio privado, mas os coreanos, cujas mercadorias inundam Bianliang, transformam-se em comerciantes e negociam pessoalmente... Majestade, esse tratamento diferenciado é flagrante demais."

Zhao Zhen, furioso, apontou para a porta e ordenou: "Saia!"

Shen An chegou à entrada do salão, mas, lembrando-se de algo, virou-se e disse: "Majestade, foi o Imperador Yang de Sui quem tratou os estrangeiros com tamanha prodigalidade..."

Fu Bi pensou que aquilo era uma farsa e que a recusa do Imperador seria natural. Contudo, ao ouvir o nome do Imperador Yang de Sui, seu rosto contraiu-se. Ele olhou para cima e viu que a ira de Zhao Zhen havia desaparecido magicamente.

Naquela época, para ostentar a riqueza da Dinastia Sui, o Imperador Yang induzia enviados estrangeiros a visitá-lo, tratando-os com banquetes luxuosos e, ao chegarem à capital, chegava ao ponto de decorar as árvores com tecidos de seda... Isso não era um bom presságio.

Fu Bi sentiu vontade de rir. Shen An era astuto demais! Começou com argumentos controversos, mas guardou o golpe de misericórdia para o final. "Majestade, o senhor é um monarca benevolente; não pode seguir os passos do Imperador Yang de Sui, caso contrário, a história não será gentil com o seu registro."

Zhao Zhen, que almejava um legado eterno, não toleraria ser comparado ao Imperador Yang de Sui, nem mesmo por uma questão diplomática menor.

Pronto! Ele tocou na ferida do Imperador, e o assunto se tornaria um problema.

"Majestade, sobre este assunto..." Fu Bi sabia que precisava intervir, caso contrário, Zhao Zhen não teria como recuar. Ele fingiu ter acabado de perceber o tratamento preferencial dado aos coreanos e disse com pesar: "Recebi relatos no ano passado de que a Grande Song favorece excessivamente o povo de Goryeo, ocupando o primeiro lugar entre as nações aliadas. Isso... não é adequado, não é?"

Não era como se ninguém tivesse dito isso antes, mas todos consideravam algo menor e deixavam de lado. Se Shen An não tivesse levantado a questão, outros o fariam futuramente, como Su Zhe, que escreveu especificamente sobre o tratamento excessivo aos coreanos.

Zhao Zhen ponderou, com o semblante sombrio. Ele olhou e viu que Shen An ainda não havia saído, permanecendo diante do salão, esperando ansiosamente por sua resposta. Aquele jovem era imprudente, muito diferente da habilidade política dos veteranos. Mas era um oficial reto! Sem segredos, falando o que pensava. E aquele olhar de expectativa mostrava claramente que ele sentia que a Dinastia Song estava sendo lesada.

Que coração puro!

Zhao Zhen encontrou uma saída honrosa e disse: "Este assunto... será discutido com cuidado, embora não seja fácil falar com o lado de Goryeo."

Funcionou! Todo monarca, exceto os insanos ou os negligentes, preocupa-se com sua reputação. O desejo de ter o nome imortalizado na história era uma tentação irresistível! Shen An capturou habilmente esse estado de espírito do Imperador e, com um golpe final, obteve sucesso.

"Este jovem... é interessante." Fu Bi olhou para trás.

Shen An, lá fora, curvou-se e disse: "A disposição de Vossa Majestade em aceitar conselhos envergonha os grandes soberanos como o Primeiro Imperador de Qin e o Imperador Wu de Han..." Como ambos tinham fama de cruéis, as palavras de Shen An não poderiam ser melhores.

Zhao Zhen disse, sem jeito: "Faça seu trabalho direito... e pare de ofender as pessoas." Ele mal havia começado e já ofendera os parentes da Imperatriz; se não fosse pela proteção do Imperador, teria sofrido graves consequências. E agora, no segundo dia, já ofendera os coreanos!

O conselho foi dito com um tom de preocupação genuína. Shen An curvou-se em silêncio e retirou-se.