Capítulo 136: Quebrando o Silêncio... (Capítulo Extra para o Líder da Aliança 'Cavaleiro de Vidro')

Zhao Zhen estava muito triste. Quando Bao Zheng retornou para agradecer em nome de Guo Guo, o imperador apenas fez um leve gesto com a mão, sem disposição sequer para falar.

Bao Zheng também estava desolado, com os olhos inchados de tanto chorar pelo caminho.

— Majestade, a pequena Guo Guo é extremamente dócil. Como o meu filho ainda é muito novo, seria muito bom para ele ter uma irmã.

Zhao Zhen assentiu, compreendendo que Bao Zheng tencionava adotar a menina. Sem Shen An, de que serviria o título de condessa que ele concedera a Guo Guo? Ela não acabaria, no fim, desamparada e solitária? Ao pensar nisso, Zhao Zhen mergulhou em profunda melancolia. Aquele jovem rapaz!

Fu Bi, ao perceber o estado do monarca, não pôde deixar de tentar consolá-lo.

— Majestade...

A idade do imperador avançava e ele não podia se deixar abater por tamanha tristeza. Os ministros revezavam-se para confortá-lo, e, aos poucos, o clima tornou-se menos pesado. Contudo, quando o ânimo de todos parecia um pouco mais leve, um grito vindo de fora sobressaltou a todos.

Fu Bi, furioso, virou-se e ordenou:

— O Imperador está aqui! Que audácia é esta?

Vocês estão tentando matar o Soberano de susto?

Han Qi franziu a testa ao ver o eunuco entrar e questionou:

— Quem lhe ensinou as regras?

Zhao Zhen também se sentiu incomodado, achando a etiqueta do palácio demasiado negligente, e decidiu que, mais tarde, repreenderia os responsáveis. Ele queria apenas dar uma advertência e encerrar o assunto, mas Chen Zhongheng, reconhecendo o recém-chegado, cerrou os dentes de raiva.

Desde quando o pessoal do Serviço Imperial da Cidade tornou-se tão insolente? Teria de conversar seriamente com Zhang Banian, ou, mais cedo ou mais tarde, haveria um conflito aberto.

— Majestade... um relatório urgente!

O eunuco, porém, ignorou a etiqueta e exclamou, com o rosto transbordando de alegria. Zhao Zhen enfureceu-se. Ele estava em luto; até a Imperatriz sabia não incomodá-lo, e todos os eunucos e criadas falavam em sussurros. Como ousavam agir assim? Estariam abusando da sua bondade?

Seu olhar percorreu a sala e fixou-se em Xiao Qing. Agora que Shen An se fora, a presença daquele homem tornava-se um incômodo.

— Majestade, o Assistente Imperial Shen... o Assistente Shen está vivo!

O quê?

Zhao Zhen, que pensava em como remover Xiao Qing dali, ficou paralisado com a notícia.

— O quê!

Fu Bi olhou para o eunuco como se tivesse sido atingido por um raio.

— Você disse que ele está vivo?

Han Qi também estava confuso. Pelo sentido literal, Shen An morrera e agora voltara à vida. O que isso significava? Teria ele ressuscitado? Isso seria, de fato...

O eunuco sabia que o Soberano estava deprimido por causa de Shen An, por isso, ao receber a notícia, galopou como se sua vida dependesse disso, chegando ao Salão Chuigong num piscar de olhos. Ele acreditava que aquele serviço faria o imperador lembrar-se dele. Agora percebia que, embora fosse lembrado, não fora pela melhor impressão. Com o rosto contorcido de arrependimento, ele disse:

— Majestade, as notícias acabaram de chegar: o Assistente Shen está bem e a caminho da capital.

Dito isso, ele espiou o imperador. O Soberano permanecia inexpressivo.

Isso... isto não deveria ser uma boa notícia? Será que a tristeza do Soberano era fingida? Ele espiou novamente...

Pá!

Zhao Zhen deu um tapa na própria coxa com um som estrondoso. O eunuco viu o rosto do imperador contrair-se... era como se o próprio monarca tivesse se golpeado. O rosto do eunuco também se contraiu.

Os músculos de Zhao Zhen tremeram por um instante e, então, o seu semblante iluminou-se como se o sol tivesse surgido. Os cantos da sua boca elevaram-se, e uma alegria incontrolável inundou o seu coração.

— Hahahaha!

A felicidade do Soberano era tão genuína e contagiante que Fu Bi não pôde deixar de rir também.

Han Qi riu:

— Então ele não foi encontrar Yelü Jun? Muito bem, muito bem!

Fu Bi acariciou a barba e comentou:

— Um jovem assistente, por que iria encontrar Yelü Jun? O importante é que ele volte bem. Quando houver uma oportunidade oficial para uma missão diplomática a Liao, poderei sugerir que ele vá.

Han Qi desatou a rir, segurando a barriga. Ofegante, ele disse:

— Deixe que ele vá, deixe que ele vá! Creio que os Liao terão uma dor de cabeça tão insuportável que preferirão recuar cem quilômetros a pedir à Vossa Majestade que não o envie novamente...

Fu Bi olhou para ele e começou a rir de forma descontrolada. Zhao Zhen também não conseguiu conter o riso. Esfregando o local onde se batera na coxa, disse com um sorriso:

— Aquele rapaz... aquele rapaz! Temo que haverá gente com muita dor de cabeça por aí.

Fu Bi riu:

— Majestade, temo que Vossa Majestade é quem terá mais dor de cabeça com ele, não?

Zhao Zhen parou por um segundo, lembrando-se dos dias em que Shen An o deixara exausto com tantas confusões, e riu:

— Esqueci-me desse detalhe. Aquele rapaz é um verdadeiro tormento.

Fu Bi concordou:

— De fato, mas ele sempre consegue realizar algo notável. Caso contrário, mesmo que Vossa Majestade não fizesse nada, nós mesmos já teríamos dado um jeito nele.

Todos riram novamente. Em meio às risadas, Han Qi deu um tapa na própria testa, atraindo a atenção de todos. Ele disse:

— Majestade, sobre a Condessa de Xuancheng...

— Sobre isso...

Zhao Zhen lembrou-se do grande equívoco. Shen An não morrera, mas o título de Guo Guo já fora concedido. Como resolver isso? Retirar o título? Isso seria mudar uma ordem imperial em menos de um dia. Mas, se não o fizessem, como justificar a decisão? Zhao Zhen sentiu-se deprimido.

Fu Bi achou a situação delicada, mas, como ministro, precisava assumir a responsabilidade. O cargo de Primeiro-Ministro trazia prestígio, mas também exigia que se carregasse o fardo dos erros, caso contrário, os colegas o desprezariam e o imperador buscaria um meio de descartá-lo.

— Majestade, que tal enviarmos Bao Zheng para tratar disso? Pelo menos para retirar o título.

Han Qi também sentia o peso da situação.

— Se Shen An conquistou méritos, não há razão para premiar sua irmã. Este precedente não pode ser aberto. Na dinastia Tang anterior...

Ao mencionar a dinastia Tang, o clima esfriou. Li Longji, o antigo imperador, desfrutou do legado da Imperatriz Wu e, acreditando ser um governante infalível, entregou-se aos prazeres carnais. Embora o fato de um imperador amar belas mulheres não fosse um escândalo, Li Longji levou esse afeto ao extremo, elevando toda a família da Concubina Yang ao poder, quase dividindo o império com ela.

Embora o caso de Shen An fosse diferente, ninguém queria repetir erros de favoritismo. Se ele estivesse morto, a compensação seria normal. Mas ele estava vivo, então o título deveria ser devolvido.

Portanto, todos concordaram com a sugestão de Fu Bi. Quanto a Bao Zheng... o velho Bao estava sempre com uma expressão austera, ostentando lealdade e patriotismo, e como era um aliado próximo de Wen Yanbo, que ele assumisse a responsabilidade.

Zhao Zhen disse com o rosto sério:

— Eu já emitira o decreto...

As palavras de um imperador não podiam ser alteradas facilmente, sob o risco de ferir sua autoridade.

Fu Bi respondeu:

— Deixe isso conosco, Majestade.

Não queríamos que o senhor se sentisse culpado, mas este precedente é perigoso; infelizmente, teremos que desapontar a irmã de Shen An. Zhao Zhen, embora insatisfeito, assentiu.

— Majestade...

Lá fora, ouviu-se novamente um grito de alegria. Zhao Zhen estremeceu e olhou para a porta, vendo outro eunuco aparecer radiante. Fu Bi também estremeceu. Quando o eunuco entrou, ele sentiu que não poderia mais tolerar tamanha falta de decoro e decidiu que, assim que terminasse o assunto, puniria o responsável.

O eunuco exibia uma alegria tão sincera que, por um momento, a atmosfera no salão tornou-se mais leve.

— Majestade, Yelü Jun está morto.

A notícia incendiou o salão. Song Xiang deu um passo à frente e disse:

— Majestade, Yelü Jun era uma grande ameaça para a Dinastia Song. Mesmo após a paz entre os dois países, os seus espiões continuaram a infiltrar-se em nossas fronteiras. O Serviço Imperial da Cidade sofreu perdas graves e muitas áreas fronteiriças foram comprometidas. Isso é motivo de grande celebração!

Fu Bi também se manifestou:

— Majestade, esta é uma notícia maravilhosa. O Imperador Liao certamente sentirá o golpe. Eu o parabenizo, Majestade.

— Eu parabenizo Vossa Majestade!

Em meio às celebrações, Zhao Zhen sentiu que aquelas palavras eram muito mais agradáveis do que as lisonjas anteriores.

— Majestade...

O eunuco que trouxera a notícia ainda queria falar, mas o imperador e os ministros estavam tão empolgados que ele hesitou, contendo-se por um longo tempo. Zhao Zhen acenou com a mão, indicando que ele poderia se retirar.

O eunuco parecia angustiado. Fu Bi achava que todos os eunucos daquele dia tinham algum problema, especialmente os do Serviço Imperial da Cidade. Será que Zhang Banian queria virar o palácio de cabeça para baixo? Fu Bi deu uma tosse seca e ordenou:

— Saia logo daqui!

Chen Zhongheng soltou um suspiro de desdém, decidindo que procuraria Zhang Banian mais tarde.

O eunuco, em pânico, insistiu:

— Majestade, há mais!

Zhao Zhen disse, com naturalidade:

— Diga.

— Yelü Jun foi morto pelo Assistente Shen.

O salão mergulhou instantaneamente em um silêncio absoluto, um silêncio mortal...

Han Qi havia comido demais no almoço e estava com o estômago cheio de gases. Ele já havia soltado vários gases silenciosos e Zeng Gongliang, atrás dele, tossira várias vezes em sinal de aviso, sentindo-se desrespeitado.

Você acha que empinar a bunda para soltar um gás esconde o cheiro? Que fedor!

Como Han Qi era o segundo ministro, ele ignorou os protestos de Zeng Gongliang e preparou-se para soltar mais um discretamente. No momento em que empinou o corpo, ouviu a notícia e, por um instante, não conseguiu se controlar.

Pum...

Um som ligeiramente estridente quebrou o silêncio do salão...