Capítulo 156: Shen An e seu desapego pela fama (Capítulo extra em homenagem ao patrono "Yuan Lai Xing Fu")

Visitar a casa alheia e acabar presenciando um pai repreender o filho, chegando inclusive a usar de força física, é uma situação, no mínimo, embaraçosa. Shen An preparou-se para sair.

— Anbei, entre.

Zhao Yunrang sentou-se ereto, com uma expressão severa, e ordenou:
— Treze e Zhongzhen, fiquem. Os outros... sumam!

Shen An encostou-se rapidamente à porta, observando os descendentes do velho Zhao correrem para fora. Ele entrou e Zhao Yunrang apontou para o seu lado, sinalizando para que se sentasse. Era um tratamento raro, mas Shen An sentou-se com naturalidade.

Zhao Yunrang pegou um sino, ergueu as sobrancelhas ao olhar para Shen An e perguntou:
— Um homem verdadeiro?

Shen An balançou a cabeça e respondeu:
— Um homem verdadeiro só consegue viver nas montanhas. A sujeira do mundo secular corromperia até mesmo um imortal.

A expressão de Zhao Yunrang tornou-se satisfeita. Ele assentiu e disse:
— Com a minha experiência de tantos anos, nunca vi um jovem como você, capaz de manter a calma diante da honra ou da humilhação. É algo raro!

Shen An negou com a cabeça:
— Não se trata de manter a calma perante a honra ou a humilhação, é apenas que não tenho desejo algum de buscar a alquimia ou o taoísmo.

Zhao Yunrang observou Shen An atentamente e, de repente, começou a rir.

— Hahahaha!

Havia um tom de alívio na risada. Shen An levantou-se e fez uma reverência.

— Ótimo!

O rosto de Zhao Yunrang corou e ele gritou:
— Tragam vinho!

Shen An despediu-se e Zhao Zhongzhen saiu logo atrás.

— Irmão Anbei, o que você disse ao meu avô?
— Seu avô perguntou se eu preferia ser uma estátua de madeira em um templo ou um herói que vive conforme suas próprias convicções. Eu disse que prefiro ser um herói e viver intensamente no mundo dos homens.

Zhao Zhongzhen parecia confuso. Shen An tocou seu ombro e explicou:
— Um homem verdadeiro deve ser desprendido das necessidades mundanas; caso contrário, como poderia ser chamado de homem verdadeiro?

Zhao Zhongzhen permaneceu parado, enquanto Shen An seguia seu caminho sem olhar para trás. Ele esperava que o futuro Zhao Zhongzhen pudesse se concentrar nos assuntos de Estado da Dinastia Song, em vez de, como Zhao Zhen, passar o dia todo pensando em como prolongar a própria vida.

Chumbo e mercúrio... aquilo não eram elixires divinos, eram sentenças de morte!

O chamado homem verdadeiro deve ser magnânimo, imaculado, capaz de observar as discórdias do mundo sem permitir que nada disso penetre em seu coração. A beleza é como um esqueleto, a vida mundana é apenas uma miragem; tudo não passa de fumaça e nuvens. Tanto a extravagância quanto a pobreza são meras passagens. Seja um imperador, um general ou um plebeu, a vida nunca foi algo eterno...

Aqueles que buscam o Tao conseguem manter a clareza da mente, observando o mundo com frieza, vendo o sol nascer e se pôr como sempre, como se o tempo estivesse congelado, enquanto envelhecem e compreendem o significado da vida. Esse tipo de pessoa jamais deveria se envolver com a poeira do mundo.

Mas Shen An queria viver intensamente no meio desse mundo.

Ele escreveu uma carta e enviou-a ao Templo Chuanyun. Shehui, sentado diante do forno de alquimia, meditava sobre a fórmula de carvão coque que Shen An lhe dera. Ao ler a carta, descobriu que Shen An afirmava não possuir habilidades taoístas e, temendo ser um impostor, pedia que, caso o Imperador enviasse alguém para perguntar, ele dissesse que apenas lhe entregara uma fórmula incompleta.

— Isso...

Shehui lembrou-se do método de produção de carvão coque de Shen An; aquilo não era uma fórmula incompleta, era o que todo alquimista sonhava em possuir.

Como explicar isso? A única resposta era que Shen An não se importava com tais nomes vazios e não queria usar a reputação de um mestre taoísta para obter favores do Imperador.

— Que homem desapegado da fama e do lucro é esse irmão taoísta Shen! Eu, este pobre monge, sinto-me envergonhado, envergonhado!

Assim que pousou a carta, alguém veio informar que um emissário do Imperador chegara.

— Deixe-o entrar.

Logo depois, um eunuco entrou no salão de alquimia e perguntou:
— O Imperador deseja saber: o enviado Shen sabe preparar elixires?

— Preparar elixires?

Shehui considerava que a alquimia não era difícil; o que era difícil eram os utensílios e o fogo. E a fórmula de Shen An era a garantia para o fogo. A alquimia evoluiu da lenha para o carvão ao longo de muitos anos. No início desta dinastia, o carvão começou a ser usado em várias áreas, inclusive na alquimia. Contudo, ao usar carvão, havia muita fumaça e o fogo não era estável. De acordo com a explicação de Shen An, uma vez obtido o carvão coque, a temperatura... não servia apenas para fundir ouro, servia até para fundir aço.

Era uma temperatura alta e estável. Como especialista em termodinâmica, Shehui percebeu que aquela fórmula era um tesouro!

— Homem verdadeiro... homem verdadeiro...
— Ah! — Shehui despertou de seus pensamentos e disse: — O caminho que o enviado Shen pratica é o caminho de entrar no mundo, não tem nada a ver com alquimia.

O caminho de entrar no mundo! O significado era óbvio. Shen An era alguém que brincava no mundo secular, não um taoísta de verdade.

O eunuco partiu decepcionado. Mais tarde, no palácio, soube-se que o Imperador suspirou tanto por perder um bom companheiro de Tao que nem conseguiu jantar.

Shen An finalmente teve paz, mas, ao caminhar pela viela de Yulin, o olhar dos vizinhos mudou.

— É um mestre!

Quem mais poderia receber a visita do mestre Shehui senão um mestre?

— Irmão, estou com medo.

Guoguo não gostava daqueles olhares e puxou a manga do irmão. A senhora Chen seguia do outro lado, observando os arredores com cautela. Shen An viu reverência, curiosidade, inveja e ciúme... As pessoas são assim: quando algo bom acontece na casa do outro, parece que o mundo inteiro se importa, mas, no fundo, é apenas curiosidade misturada com inveja.

Talvez fosse como na infância, quando um vizinho comprava uma televisão grande e a sua era apenas uma pequena preto e branco; o sentimento dos vizinhos era, provavelmente, esse. Mas o desejo é o motor do progresso humano. O que seria uma vida sem desejos? Apenas um peixe morto!

Shen An sorriu e acenou para os vizinhos, pensando que eles deveriam se esforçar para transformar a viela de Yulin na área mais rica de Bianliang. Quando isso acontecesse, o valor dos imóveis dispararia e ele poderia lucrar muito. Esqueça! Shen An descartou esse pensamento rapidamente. Na tradição chinesa, tudo se pode vender, menos a própria casa.

— O enviado está saindo?

O primeiro a cumprimentá-lo apareceu. Shen An sorriu:
— Sim! Saindo para dar uma volta com minha irmã.

O homem que perguntou sentiu-se vitorioso e seu coração transbordou de alegria.

— O enviado vai ao Templo Xiangguo? — perguntou uma mulher, cautelosamente.

Aquele era um grande homem, capaz de conversar alegremente com o mestre Shehui! Será que ele me responderia? Ou seria desdenhoso? A mulher olhou com apreensão.

Shen An, segurando a mão de Guoguo, sorriu para ela:
— Sim, vou passear pelo Templo Xiangguo. O fim do ano está chegando, lá é bem movimentado.

A mulher sentiu-se aliviada, e a familiaridade entre vizinhos retornou:
— Lá tem muitos batedores de carteira e ladrões, o senhor deve cuidar bem da jovem.

Assim que terminou de falar, ela se arrependeu. Pensou: "Ele é um enviado, um mestre do Tao; se vai acontecer algo ou não, bastaria ele fazer um cálculo com os dedos, por que fui me meter?".

— É verdade — suspirou Shen An. — O que mais detesto neste mundo são os sequestradores de crianças. Se pegarem um, devem surrá-lo até a morte.
— Com certeza! Esses sequestradores são os piores. Imagine a dor dos pais que perdem seus filhos!
— E aqueles funcionários da prefeitura de Kaifeng são uns inúteis. Como deixam os ladrões e sequestradores soltos? É um abandono de dever.
— Isso mesmo! Na próxima vez que encontrarmos Ouyang Xiu, vamos cobrar dele...
— Ouvi dizer que a visão de Ouyang Xiu não está boa?
— Não está mesmo, da última vez quase derrubou minha banca com o cavalo...
— E ele te pagou? Aqueles grandes oficiais têm dinheiro! Você deveria ter se deitado no chão e dito que quebrou um osso...

A sondagem entre vizinhos acabou se transformando em uma fofoca, desviando-se completamente do assunto original.