Capítulo 155: Eu não sou uma pessoa de verdade!

"Trim, trim, trim!"

Shen An agitou o pequeno sino e perguntou: "As crianças gostam deste som?"

Zhang Ba havia retornado ao palácio, e apenas Shen An e Zhao Zhongzhen permaneceram no salão principal.

"Com certeza vão gostar!"

Zhao Zhongzhen olhou para o pequeno sino com certa inveja. Corriam boatos de que aquele objeto era capaz de repelir o mal e proteger a casa. Era um tesouro inestimável!

Shen An jogou o sino casualmente em sua direção. Zhao Zhongzhen o agarrou às pressas e, com o coração apertado, disse: "Irmão Anbei, tenha mais cuidado."

Se o meu avô visse você jogando um tesouro desses por aí, ele certamente lhe daria uma surra.

"É seu."

Shen An levantou-se e saiu. Parado do lado de fora da porta, ele se espreguiçou voltado para o oeste.

"Irmão Anbei!" Zhao Zhongzhen disse, visivelmente perturbado: "Eu não posso aceitar isso."

Se esse objeto fosse exibido por aí, toda a cidade de Bianliang viria disputá-lo. Zhao Zhongzhen achou que era um presente valioso demais.

Ao se espreguiçar, Shen An sentiu uma fisgada nas costelas. Enquanto massageava o braço direito, disse casualmente: "Você ainda é jovem, ter algo assim por perto pode ajudar a afastar maus agouros. Eu sou protegido contra tudo, e Guoguo, estando comigo, também não teme espíritos malignos..."

Ele se virou e, vendo Zhao Zhongzhen de cabeça baixa, acrescentou: "Por que essa comoção? Pegue e leve para brincar. Agora vá, pelo menos dê notícias ao seu avô para que o velho possa ficar tranquilo."

She Hui não passava de um químico e metalurgista; a utilidade daquele sino era apenas fazer barulho.

Zhao Zhongzhen levantou a cabeça e começou: "Irmão Anbei, eu..."

"Vá embora!"

Shen An não gostava de ouvir juras ou promessas; sentia que isso só lhe dava dor de dente.

Após despachar Zhao Zhongzhen, Shen An desceu os degraus lentamente. Zhuang Laoshi estava parado na base, curvado e de lado, como se estivesse recebendo um imperador.

Shen An franziu a testa: "Comporte-se normalmente, pare com essa loucura."

Zhuang Laoshi, com o rosto cheio de reverência, respondeu: "Mestre, o senhor é um mestre iluminado. De agora em diante, servirei ao senhor de todo o coração, só peço que, quando o senhor ascender aos céus com toda a família, permita que eu me pendure atrás."

"Se pendurar atrás?"

"Sim", respondeu Zhuang Laoshi. "Ouvi um taoista dizer que, antigamente, alguém ascendeu aos céus levando a mansão inteira, e até os criados conseguiram subir agarrados aos muros."

À frente, Zhou Er estava encolhido contra a parede, de cabeça baixa, sem ousar olhar para Shen An.

Quando Shen An entrou na cozinha, Zeng Ermei caiu imediatamente de joelhos, tremendo: "Mestre, eu jamais ousaria! O senhor é um mestre iluminado; se eu o deixasse cozinhar, temo que, após a minha morte, não haja lugar para onde eu possa ir..."

Shen An irritou-se e entrou.

"Mestre, tenha piedade!" Zeng Ermei agarrou as pernas de Shen An e lamentou: "Mestre, o senhor é um ser divino; se um ser divino entra na cozinha, eu serei atingida por um raio! Peço que tenha piedade!"

Shen An, com o rosto sombrio, ordenou: "Solte-me!"

Ele caminhou furioso até o pátio dos fundos. Guoguo estava batendo no tronco de uma árvore com uma pequena vara de bambu e, ao vê-lo, largou a vara e correu em sua direção.

"Irmão, você é um ser divino."

Shen An pegou Guoguo no colo e viu que a Mãe Chen também estava ajoelhada ali perto.

"Mestre, daqui em diante cuidarei bem da pequena senhorita, só peço que o senhor interceda pelo Governador..."

O nome do pequeno Governador Zhou era imponente. Shen An já havia perguntado a Zhou Er a origem do nome; ele explicou que, na véspera do nascimento do menino, sonhara com um grande general, e ao acordar, a Mãe Chen entrou em trabalho de parto.

Talvez fosse uma manifestação de um sonho enviado por divindades. Mas Shen An estava muito irritado. Ele sabia que, se fingisse ser um místico, poderia obter inúmeras vantagens usando o conhecimento do futuro.

Mas isso era ser um charlatão! E quantos charlatões na história tiveram um bom fim?

A maioria dos charlatões desfruta de uma glória passageira, mas Shen An queria prosperidade duradoura. Uma vez rotulado como um "mestre iluminado", seu futuro estaria praticamente selado.

Que tipo de vida seria essa? Viver sendo observado com olhares de reverência, sem poder realizar nada prático, porque você é um "mestre"? Quem já viu um mestre discutindo na corte ou surrando seus colegas? Quem já viu um mestre dizendo que lideraria um exército para o norte para recuperar Youyan?

Seria apenas ficar em um canto da corte, observando silenciosamente a história avançar, ouvindo o som dos cascos dos cavalos das estepes se aproximando cada vez mais, com lâminas afiadas brilhando sobre sua cabeça...

Shen An estremeceu. Ele balançou a cabeça com firmeza. Não havia como viver desse jeito!

Ele se lembrou de suas próprias palavras na margem daquele rio na fronteira entre Song e Liao: "O povo Han deve ter homens de verdade!"

"Chamem todos aqui."

Pouco depois, todos da família Shen se reuniram, incluindo o pequeno Governador Zhou, que estava no pátio da frente.

Shen An, segurando Guoguo, parou nos degraus do salão principal e disse: "Essa tal ascensão aos céus... isso só acontecerá daqui a mil anos, entenderam?"

"Daqui a mil anos?" Os olhos de Zhuang Laoshi brilharam. "Mestre, se a minha linhagem servir à família Shen de geração em geração, poderemos ascender também daqui a mil anos?"

Vocês poderiam parar de insistir nessa história de ascensão? Shen An sentia que ia enlouquecer.

A ascensão em mil anos ocorreria por causa dos aviões; todos que tivessem dinheiro poderiam "ascender". Se alguém fosse bem-sucedido e corajoso, poderia até pagar para viajar pelo espaço em uma espaçonave.

Ele sabia que, se dissesse que sim, aqueles criados seriam leais como servos domésticos para sempre. Mas ele não queria um bando de servos ignorantes!

Shen An lamentou, mas disse friamente: "Daqui a mil anos, os ossos já estarão apodrecidos. Para onde mais iriam ascender?"

O grupo ficou estático, observando Shen An trazer o cavalo para fora e sair.

Shen An chegou à porta da mansão do Príncipe e o porteiro, ao vê-lo, disse com alegria: "Prezado Shen, o jovem mestre acabou de receber um elogio do Príncipe!"

Shen An desmontou e perguntou: "Vá anunciar que solicito uma audiência com o Príncipe."

O porteiro sorriu e respondeu: "O que diz, Prezado Shen? O Príncipe disse que, de agora em diante, o senhor pode entrar direto; quem ousar pedir para anunciar, terá as pernas quebradas!"

Aquele velho patife!

Shen An entrou na mansão com o rosto sombrio e foi conduzido até Zhao Yunrang. O inverno na mansão não oferecia muito o que ver; algumas criadas brincavam por perto e, ao verem Shen An, soltaram gritos de surpresa e correram para o fundo.

"Estas são as pequenas senhoritas da mansão; elas brincam com a pequena senhorita da sua casa com frequência", disse o criado em voz baixa. Shen An assentiu levemente enquanto se aproximava dos aposentos de Zhao Yunrang.

"Tem certeza de que este sino pertence ao mestre She Hui?" Zhao Yunrang segurava o pequeno sino, olhando fixamente para Zhao Zhongzhen.

Havia uma dezena de pessoas sentadas ao redor, todos irmãos e sobrinhos de Zhao Zongshi.

Zhao Zhongzhen, de pé, respondeu: "Vovô, eu vi com meus próprios olhos. O irmão Anbei é generoso e disse que eu precisava mais deste objeto para repelir o mal, então..."

"Que jovem admirável!" Zhao Yunrang, recostado em seu divã com o sino na mão esquerda, perguntou: "Ele realmente possui profundos conhecimentos de taoismo?"

Havia um tom incerto em sua voz, como se fosse um lamento. Mesmo que você pudesse ascender aos céus em plena luz do dia, aos olhos dos funcionários da corte, você não passaria de um desastre — alguém que induz o monarca a negligenciar os assuntos de Estado por causa de obsessões com a imortalidade.

Essa é a visão do mundo secular sobre o misticismo. A menos que você possa levar todos para ascenderem juntos e garantir a imortalidade, é melhor voltar de onde veio.

Zhao Zhongzhen assentiu: "Foi o mestre She Hui quem disse."

Zhao Yunrang lamentou ainda mais. Ele colocou o sino cuidadosamente de lado, olhou para seus descendentes e disse com seriedade: "Se Shen An seguir esse caminho, poderá até alcançar riqueza, mas sua carreira oficial será extremamente difícil."

Um de seus filhos disse com alegria: "Pai, então nossa família agora tem um amigo que é um ser divino!"

"Absurdo!" rugiu Zhao Yunrang. "Ser divino, ser divino... de que isso serve?"

Dito isto, ele arremessou a xícara de chá.

*Crash!*

O filho foi atingido pelo chá quente e levantou-se rapidamente para pedir perdão.

Quando Shen An entrou, viu exatamente essa cena. Ele disse constrangido: "Parece que é uma reunião familiar. Eu vou me retirar."

No mesmo instante, todos os membros da família Zhao voltaram seus olhares para ele.