Capítulo 141 — Se você estivesse na Aliança de Chanyuan naquela época... (Capítulo extra para o líder da aliança “Sorrindo de cabeça baixa”)

— Seu irmão trouxe coisas boas para você?

Assim que chegaram à casa da família Shen, Bao Zheng pegou Guoguo no colo e perguntou.

Guoguo, animado, contava com os dedos, quase transbordando de alegria.

Parece que o velho Bao foi gentil com Guoguo quando estavam na casa da família Bao!

Shen An assentiu levemente, pegou papel e caneta e começou a recordar.

Na era futura, uma carroça puxada por cavalos podia transportar mais de mil quilos de carvão em estradas montanhosas; exceto em subidas íngremes, geralmente não era necessário que o dono ajudasse, graças ao método especial de amarração.

Shen An achava que seu desenho estava bastante bom, pelo menos tinha um certo apelo estético.

— O que você desenhou aqui... é um cachorro puxando a carroça?

Bao Zheng olhou hesitante por um tempo, até reconhecer que era um cachorro puxando a carroça.

— É um cavalo! — Shen An virou-se, com o rosto cheio de indignação: — Diga-me, senhor Bao, já viu um cachorro?

Ele apontou para o animal que puxava a carroça: — Veja, cabeça de cavalo, corpo de cavalo, rabo de cavalo...

Guoguo, nos braços do velho Bao, gritou de repente: — Irmão, não tem patas...

Shen An ficou surpreso, olhou e realmente não havia patas.

Ele riu nervosamente: — Esqueci disso, esqueci, Guoguo tem um olhar aguçado!

O velho Bao, irritado, apontou para ele e disse: — Guoguo fala e você elogia o olhar dele, mas quando eu falo, você diz... você está chamando cachorro de cavalo, não é?

Shen An respondeu com firmeza: — Para mim, isso é um cavalo, perfeito e sem defeitos...

O velho Bao, furioso, colocou Guoguo no chão e disse: — Você deve ter feito alguma trapaça ao redigir o contrato, não demorou nada para sair isso... Ei!

De repente, ele bateu na cabeça e, irritado, falou: — Você é um verdadeiro astuto!

Shen An largou a caneta e retrucou com raiva: — Onde eu fui astuto?

O velho Bao apontou para ele e suspirou: — No contrato estava combinado que, se perdesse, a pessoa teria que comer... aquilo, em quinze minutos. Mas não foi especificado por quanto tempo a competição duraria... Shen An, Shen An, você é...

— Muito desonesto.

O velho Bao sentiu que havia vivido em vão por tantos anos, só agora percebeu as artimanhas de Shen An no contrato.

Shen An se sentia orgulhoso, pensando que os contratos da era futura estavam cheios de armadilhas; esse era apenas um pequeno teste. Se ele pudesse mediar um contrato com o Reino Liao, garantiria que Yelü Hongji quisesse cuspir sangue.

Bao Zheng estava prestes a partir, mas antes de sair, teve um pensamento absurdo:

— Se naquela época, durante a Aliança de Chanyuan, Song Grande tivesse você, enviando-o para confundir e negociar o contrato, será que o imperador Liao não teria sido enganado até sem palavras?

Shen An sorriu: — De jeito nenhum! Se eu estivesse lá, certamente defenderia a guerra com todas as minhas forças...

Assim, Shen An ficou em casa refletindo sobre como melhorar o método de amarração da carroça, e do lado de fora, alguns começaram a entender lentamente.

Huang Qi, primo de Mao, o censor imperial, viu Shen An falando bravatas e foi provocá-lo.

Com o contrato em mãos, Huang Qi correu para fora do escritório do censor, dizendo que Mao tinha assuntos urgentes em casa para falar com ele.

Quando Mao saiu aflito, não viu família, apenas seu primo Huang Qi, e zangado perguntou: — O que você quer da minha casa?

Huang Qi, cheio de raiva, respondeu: — Pare de fingir! Hoje eu trouxe algo bom para você.

Huang Qi era quase um delinquente, e Mao sempre o desprezava, sendo sarcástico ou frio toda vez que se encontravam.

— Coisa boa? — Mao olhou desconfiado: — Você não aprontou encrenca por aí, né?

Huang Qi tirou o contrato e disse friamente: — Leia você mesmo.

Mao pegou o contrato e leu cuidadosamente, zombando: — Você não vendeu a casa da sua família? Para onde eles vão morar? Já aviso, não tenho espaço em casa... Ei! Uma carroça!

Huang Qi cruzou os braços, orgulhoso: — Continue lendo. Se eu não tivesse pensado que você foi derrotado por aquele Shen An duas vezes, nem teria vindo hoje.

Mao leu detalhadamente e depois deu um tapinha no ombro de Huang Qi: — Espere um pouco.

Ele correu para dentro, e Huang Qi, irritado, disse: — Esse é o meu contrato, não tente me trair.

Mao foi atrás do cocheiro do censor imperial:

— Existe algum método melhor para amarrar essa carroça? Um que não machuque o dorso do cavalo?

A carroça do censor imperial era pouco usada, e o cocheiro, que passava os dias sem fazer nada, tinha um trabalho confortável.

Mas sem nada para fazer, ele se entediava e bebia às escondidas durante o dia, agora estava meio zonzo.

Ele levantou os olhos embriagados e arrotou: — Censor Mao? Não, já usamos esse método há anos, se existisse outro, já teria sido adotado... Não tem jeito.

Mao mexeu no punho da manga e tirou um punhado de moedas de cobre:

— Se não me engano, esse dinheiro é seu!

O cocheiro, que gastava tudo que ganhava em bebida, ao ver as moedas, brilhou os olhos.

— Censor Mao, juro que se alguém encontrar um método que não machuque o dorso do cavalo, eu comerei fezes...

Mao, com um rosto sério, respondeu: — Pare com essas bobagens nojentas.

Ao sair do escritório do censor, viu Huang Qi inquieto andando de um lado para o outro e resmungou:

— Você fez bem, se der certo, te ajudarei nas suas coisas no futuro.

Era exatamente isso que Huang Qi queria ouvir, então agradeceu rapidamente com as mãos postas.

Como Huang Qi era uma espécie de delinquente frequente, ter um primo censor para interceder geralmente fazia com que as autoridades locais não se importassem muito.

Era como um salvo-conduto.

Huang Qi voltou todo orgulhoso, enquanto Mao, satisfeito, foi cuidar de seus afazeres, redigindo uma petição para o palácio.

— Majestade, o censor denuncia Shen An...

Zhao Zhen ainda estava imerso na alegria da grande derrota do Reino Liao e respondeu casualmente:

— Ele acabou de voltar para Bianliang, será que já arrumou encrenca de novo? Conte-me.

Chen Zhongheng pegou a petição e leu.

— Puf!

Os ministros e o imperador estavam discutindo sobre a nomeação de Wang Anshi para um cargo na justiça de Jiangdong, e Fu Bi estava refletindo quando ouviu a risada e olhou para Chen Zhongheng, que não conseguia se conter.

Zhao Zhen reclamou: — Que falta de decoro!

Chen Zhongheng pediu desculpas rapidamente e disse: — Majestade... esse Shen An, esse secretário Shen... ele está apostando!

Zhao Zhen murmurou e, descontente, perguntou: — Ele arrumando confusão de propósito? Apostando em quê?

Chen Zhongheng respondeu: — Shen An apostou com um delinquente que conseguiria melhorar o método de amarração das carroças, para que não machuquem o dorso dos cavalos.

— E se não conseguir?

Fu Bi achava Shen An simplesmente... sem jeito.

— Se não conseguir, terá que comer... fezes.

— Puf!

— Puf!

Todos no salão caíram na risada.

— Hahaha!

Zhao Zhen ria tanto que quase caía para trás, mas ao ver os ministros ainda rindo descontroladamente, zangou-se:

— E se ele perder? Um secretário público teria que comer aquilo em público?

Os ministros ficaram surpresos; estavam apenas se divertindo, não se importavam se os oficiais sofreriam consequências.

Mas ao saber que era obra de Shen An, diversos sentimentos os invadiram.

Era para se alegrar com a desgraça alheia ou sentir um pouco de pena...

— Perguntem se ele conseguiu melhorar o método.

Zhao Zhen, irritado, não quis mais tratar de assuntos governamentais e disse: — Quanto a Wang Anshi, discutam com calma e me informem depois.

Assim, todos se dispersaram.

Ao sair do palácio, Han Qi correu apressado para o salão de assuntos governamentais.

Fu Bi e os outros também andavam rápido, e os guardas surpresos comentavam:

— Os ministros estão tão apressados, será que aconteceu algo grave?

No salão, um grupo de ministros procurou o cocheiro.

O cocheiro era uma figura insignificante, nunca havia recebido tanta atenção.

Nervoso, ficou sem saber o que fazer diante de tantos olhos.

— Senhores, temo que... temo que não seja possível!

Han Qi franziu a testa: — Se pode, diga que pode; se não pode, diga que não pode. Fale.

O cocheiro respirou fundo e disse: — Não pode.

Zeng Gongliang insistiu, mas ele manteve firme que não era possível.

— Diante de todos vocês, não ouso mentir.

O método de amarração das carroças já era usado há anos, tão enraizado quanto o uso de hashis para comer.

— Senhores, permitam-me uma comparação inadequada.

O cocheiro estendeu os dedos indicador e médio da mão direita, mexendo-os, e lisonjeiro disse: — É como as pessoas usarem hashis para comer. Será que alguém vai deixar de usar hashis para usar faca? Isso só os selvagens fariam... Ou comer com as mãos? Que vergonha! Muito pior que os selvagens que usam faca...

A comparação era rude, mas fazia sentido. Os ministros se entreolharam e voltaram para o salão.

Fu Bi ficou aflito: — Será que... Shen An vai mesmo ter que comer aquilo?

Nesse momento, alguém trouxe notícias:

— Senhores, a aposta foi feita.

— Conte.

Fu Bi achava que se Shen An tivesse que comer fezes, não era problema dele e não sentiria pena.

Mas a reputação dos oficiais estava em jogo!

O oficial do lado de fora parecia uma mistura de fofoqueiro e bajulador.

— Senhores, o contrato estipula que quem perder terá que comer fezes na hora, mas não diz quando começa...