8.13 Milênios Passaram Silenciosos

Mundo principal, estrela principal, continente principal. Após o fim da Era do Vapor, os humanos do mundo do Véu da Magia tinham opiniões firmes sobre como se referir a seu planeta e mundo — ao contrário de certos indivíduos que, ignorando os fatos, ousavam chamar um planeta com 70% da superfície coberta por oceanos de Terra.

A Era do Vapor no continente terminou em 1378, dando lugar à Era da Eletricidade.

O evento marcante da transição da Era do Vapor para a Era da Eletricidade foi o término da Grande Guerra Mundial, que durou vinte anos. Nessa superguerra global, os países envolvidos sofreram 67 milhões de baixas militares, e cerca de 500 a 600 milhões de pessoas morreram ou ficaram feridas devido à fome, doenças e tumultos.

Durante a guerra, as tecnologias do motor de combustão interna e da eletricidade, desenvolvidas ao longo de trezentos anos, foram amplamente aplicadas, e o número de trabalhadores dessas indústrias cresceu dez vezes em duas décadas.

Ao mesmo tempo, com a criação do sistema escolar e as profundas transformações socioeconômicas, a estrutura de poder sofreu mudanças drásticas. Muitos jovens de origens humildes subiram ao palco, substituindo a nobreza e assumindo a liderança militar, econômica e política do mundo.

No fim da Era do Vapor, o que se chamava de famílias humildes já acumulava três ou quatro séculos de história. Essas novas famílias, baseadas na linhagem padrão de magia, desenvolveram ao longo de cinco ou seis gerações uma linhagem mágica hereditária de nível médio.

Em comparação com as antigas famílias tradicionais que existiam há mil ou mesmo milhares de anos, esses recém-chegados eram considerados novos ricos. Contudo, seiscentos anos depois, esse sangue novo que subiu às elites tornou-se uma influência profundamente enraizada e complexa.

O mundo ainda permanecia sob o controle das famílias aristocráticas.

Ano 651 da Era da Eletricidade, início da primavera, na cidade de Gushan, República de Hanshan.

Su Ya, de seis anos, vestia roupas remendadas de retalhos e carregava uma cesta de bambu, recolhendo parafusos e peças metálicas nas ruas. Seu rosto, pálido e marcado pela fome, estava vermelho pelo frio. Suas mãos, que deveriam ser macias como as de uma criança, estavam ásperas e cobertas por crostas de feridas causadas pelo congelamento.

Com o estômago vazio, Su Ya tirou do cesto um casaco feito de jornal velho colado e o enrolou em si, encolhendo-se no canto da parede, murmurando: “Esta vida não começou muito bem.”

Ela pegou o jornal mais recente que encontrou no chão, datado de dois dias atrás, com a manchete: “Terceiro Exercício Militar Conjunto da Aliança Vertical: Resistência Determinada às Atrocidades do Império Taiyun.”

Desde que tinha entre dois e três anos e já possuía alguma consciência, Su Ya entendia que sua vida difícil e a guerra estavam relacionadas. Ficou surpresa ao perceber que, ao contrário do que dizia Bai Xun, ela não estava caminhando para o passado, mas sim para o futuro — um futuro que era o futuro de sua vida anterior.

De acordo com a consciência de Bai Xun, a maioria dos reencarnados não retornava; eles perseguiam o passado. Porém, Su Ya tinha um futuro próprio.

Sem entrar em suas emoções complexas, no atual continente oriental, existem sete principais potências.

A maior delas é o Império Taiyun, que desde a exploração em larga escala da Bacia do Impacto Lunar e o desenvolvimento precoce da Revolução Industrial, lidera em população e indústria. O Império Taiyun, uma monarquia constitucional, atingiu seu auge. Nenhum país único no continente consegue enfrentar o Império Taiyun militarmente, o que levou à formação da Aliança Vertical para resistir a Taiyun.

A Aliança é composta principalmente por três países: a República de Sesi, a República de Hanshan e o Reino de Yuqun.

A República de Sesi é a mais forte entre eles, porém, nos últimos cinquenta anos, após ataques diretos do Império Taiyun, seu poder nacional tem se esgotado.

O Reino de Yuqun foi gravemente ferido há quatrocentos anos e, nas últimas décadas, sofreu uma revolução burguesa que deixou o país instável e debilitado.

Fora da Aliança e do Império Taiyun, a nação mais poderosa é o Império Jingchuan.

O Império Jingchuan ocupa vastas terras ao sul do continente oriental, porém seu território é fragmentado por muitos lagos de água doce. Entre eles, o Lago Yunmeng, comparável em tamanho aos Grandes Lagos da América do Norte na Terra, e, ao sul, o Lago Boyang, com uma área quase equivalente a um terço do Mar Negro.

Na época da Era dos Domadores de Feras, o monarca de Jingchuan dividia seu vasto território em feudos entregues a parentes e vassalos próximos para facilitar a administração. Entretanto, nas épocas recentes, com a invenção das ferrovias, telégrafos e linhas telefônicas, o imperador buscava fortalecer a centralização do poder. Mas a resistência local, que perdura há séculos, torna a administração interna instável e os conflitos militares, em geral, desfavoráveis.

A República de Penghai ocupa o leste do continente. No fim da Era do Vapor, ela tentou expandir-se várias vezes, mas foi repelida pela Aliança, o que gerou um ódio profundo entre eles.

Há cem anos, durante uma guerra, a República de Hanshan aliou-se a facções restauracionistas de Penghai e tomou 70% do território de Penghai, quase destruindo a república. Posteriormente, a República de Penghai recuperou seus territórios e reverteu a situação, aprofundando ainda mais a hostilidade entre os dois países. Apesar da ausência de conflitos recentes, a confiança entre a Aliança e Penghai é severamente abalada.

A última potência é o Estado de Zhening, situado na costa sudeste. Um país fundado por comerciantes.

Ao norte, separado da República de Penghai pelo rio Yi, e a oeste, separado do Império Jingchuan pelo Lago Boyang, Zhening pouco se interessa pela hegemonia continental. Contudo, com um exército poderoso formado por mercenários, em 124 da Era da Eletricidade, lançou uma guerra em grande escala contra o Império Jingchu, conquistando a capital e enfraquecendo o governo central até os dias atuais.

Agora, Su Ya se encolhia em sua pequena cabana construída com madeira e chapas de ferro, encostada na muralha da cidade. A cabana, com menos de um metro de altura, permitia apenas que alguém se abaixasse para entrar. Dentro, um chaminé simples conduzia a fumaça da pequena fogueira acesa no fogão de ferro para fora, enquanto o calor aquecia o interior.

Su Ya exalou vapor pela boca e murmurou baixinho: “A base do país está sendo esmagada pela guerra e pela opressão das elites.”

Nas ruas, era possível recolher restos de metal, mas o preço de alimentos e roupas subia continuamente nos últimos anos. Olhando para os pedaços de ferro enferrujados em sua cesta, Su Ya chupou o dedo cortado por um vidro, pegou cuidadosamente um fósforo do bolso e acendeu o fogão. Ela não se aproximava demais nem se afastava muito por causa do frio intenso.

Comparada à vida anterior, esta existência de Su Ya era realmente miserável.

Seu pai era um trabalhador da indústria do aço que morreu em um acidente no ano passado, deixando três filhos.

O filho mais velho, com dezessete anos, trabalhava na fábrica; o segundo, com quinze anos, após a morte do pai, separou-se do irmão mais velho e partiu para o sul com dinheiro, em busca de aventuras.

Esses dois dividiram a herança. Quanto a Su Ya, foi dado como um peso morto ao irmão mais velho. Su Ya acreditava que o irmão mais velho, querendo uma maior fatia da herança, usou a desculpa de cuidar de Su Ya para forçar o irmão do meio a aceitar apenas dez moedas de prata na divisão dos bens.

De fato, o irmão mais velho cuidou de Su Ya por um ano, mas depois disso não pôde continuar, principalmente devido à pressão da esposa.

Quando a cunhada entrou em casa, imediatamente viu Su Ya como um obstáculo a ser eliminado. Na hora das refeições, ela manipulava a comida de Su Ya, empilhando pedaços de pão de forma a criar uma estrutura oca — parecia um prato cheio, mas era miseravelmente pouco. Su Ya admirava a habilidade da jovem de dezesseis anos em construir tais artifícios diariamente.

No início, como homem da casa, o irmão mais velho ainda cuidava de Su Ya. Mas neste ano, a cunhada teve um filho e, sob suas insistências e ameaças da família dela, Su Ya recebeu trezentas moedas de cobre, um conjunto de roupas, uma cesta e dois pães, e foi expulsa de casa.

Su Ya lembrava-se do dia em que, dois meses antes, sob uma nevasca intensa, foi enganada por esses dois parentes com a promessa de que alguém a adotaria, para depois ser deixada a mais de dez quilômetros da cidade.

Pensar nisso ainda a deixava confusa.

Su Ya dizia: “Eu não tenho nem seis anos, e vocês me expulsaram com quinze graus negativos. Isso é assassinato! Que ódio vocês têm de mim? Vocês perderam a consciência? Pelo menos tentem me vender como aprendiz ou trabalhador infantil.”

Na verdade, esses dois queriam que Su Ya morresse de frio naquela noite de inverno. Planejavam depois encontrar o corpo e usar a desculpa já preparada: “O caçula se perdeu ao comprar lenha e morreu congelado”, derramando algumas lágrimas para convencer os vizinhos.

Foi essa desculpa que quase fez com que o segundo filho fosse expulso completamente da família, sob o pretexto de cuidar de Su Ya.

Vender Su Ya para a fábrica como criança trabalhadora ou simplesmente descartá-la envolveria intermediários — algo impossível de esconder na vizinhança. Isso não apenas traria vergonha, mas também daria ao irmão do meio uma desculpa para reivindicar parte da herança ao retornar forte.

Por isso, decidiram eliminar o problema de forma definitiva, pois um morto não podia reclamar.

Foi a primeira vez que Su Ya percebeu como o egoísmo humano poderia degradar as relações sociais a tal ponto.

Ela se lembrava de um programa sobre a vida animal na Terra: na savana africana, o novo rei leão, para garantir sua linhagem, mata os filhotes das leoas do grupo. O que esses dois fizeram não era diferente do comportamento dos leões.

Se não fosse pelo ativar do seu talento especial, Su Ya teria sido mandada de volta para a luz branca para receber ordens.

O dom de Su Ya nesta vida era a comunicação igualitária: a capacidade de se comunicar em igualdade, atravessando espaço, com qualquer pessoa disposta a dialogar.