9.9 O Solar da Família Bai, o Templo de Hanshan

Cidade de Gushan.

A mansão da família Bai é uma estrutura escalonada de sete andares. Cada nível possui um amplo terraço. No segundo andar, por exemplo, um jardim de inverno envidraçado abriga diversas flores e orquídeas perfumadas, enquanto o terceiro andar ostenta árvores frutíferas de troncos robustos. Mais de duzentas pessoas vivem nesta edificação, mas cento e oitenta são criados. Os senhores da família Bai são apenas alguns poucos.

No escritório do último andar, pinheiros transplantados, bambus esmeralda, bancos de bambu e uma escrivaninha conferem ao ambiente uma aura de grande refinamento. O piso de todo o terraço é composto por ladrilhos pretos e brancos que formam um diagrama de Taijitu. Esta é a residência do patriarca da família Bai.

Os três filhos da família Bai estão diante do velho. Este mestre em síntese de matéria orgânica (uma classe de nível médio-alto) examina cuidadosamente os meridianos das crianças da família com a técnica de verificação de pulso.

Agora, o velho coloca a palma da mão sobre um menino de catorze anos, franze a testa e subitamente repreende: "Já tem catorze anos e o meridiano principal ainda não foi consolidado. Como posso confiar o futuro dos negócios da família a você? San'er."

"Sim", responde um homem que parece ter por volta dos trinta anos.

O velho ordena: "Leve Hao Fei ao Pavilhão da Diligência para uma reflexão profunda."

O homem conduz o jovem para fora rapidamente.

Em seguida, o velho coloca a mão sobre outro menino e, minutos depois, irrita-se: "Tão preguiçoso quanto seu irmão."

O idoso está tão furioso que seu bigode treme. Os parentes adultos ao lado ajudam o velho a sentar-se na cadeira. Nesse momento, o pai de Bai Haoge empurra o filho, sinalizando para que ele se apresente.

Bai Haoge aproxima-se e diz: "Vovô, tenho sido muito diligente, não tenho sido preguiçoso."

"Humph." O velho retira a mão e começa a terceira verificação de pulso, e a névoa em seu rosto se dissipa.

Após examinar meticulosamente por cinco minutos completos, o ancião dá um tapinha em Bai Haoge e diz: "Isso sim é aceitável." A frase provoca expressões variadas entre os membros dos diferentes ramos da família.

O pai de Bai Haoge, com um sorriso forçado, diz ao velho: "Haoge tem sido muito dedicado todos os dias neste último ano. Ele sempre diz que só terá um futuro se ouvir os conselhos do vovô." O pai, ao exaltar o filho, ignora completamente as expressões de constrangimento dos primos.

[Bai Haoge permanece em silêncio ao lado, enquanto Su Lie conversa discretamente com ele.]

Su Lie: "Seu pai é realmente corajoso."

Bai Haoge: "Por quê?"

Su Lie: "Essas palavras deveriam vir de você para ser cativante. Ele ser tão proativo nos elogios mostra que está ansioso para conquistar o favor do seu avô."

Bai Haoge: "Devo dizer algo?"

Su Lie: "Não, não é necessário. Seu pai já fez isso por você. Apenas fique aí em silêncio sendo o bom garoto."

Nesse momento, o velho parece notar a atuação dos jovens da família, sorri e diz com voz retumbante: "Repito o que disse: quem conseguir consolidar o meridiano principal de um profissional de nível inicial até os quinze anos, eu recomendarei para a Universidade Songtao, sob a tutela do mestre Deyang."

Ao ouvir isso, Su Lie compreende o ponto de conflito e diz a Bai Haoge: "Então é uma disputa por uma vaga na linhagem de um instituto de ensino. Você deve lutar por isso."

Embora a linhagem de Su Lie seja de nível superior, com o progresso dos tempos, o foco do desenvolvimento das linhagens mudou. Por exemplo, os cavaleiros não se concentram mais na técnica de armadura líquida; os cavaleiros atuais são mais como uma combinação das antigas classes de exploradores e atiradores, e o mesmo ocorre com outras classes. Su Lie quer saber em que direção o desenvolvimento das linhagens tem se inclinado ao longo dos anos. Como alguém que atualmente está na base, Su Lie tem pouquíssimas informações sobre isso.

Bai Haoge, sentindo os olhares gélidos ao seu redor, pergunta timidamente a Su Lie: "Eu realmente preciso lutar por isso?"

Su Lie incentiva: "Claro. O curso do rio muda a cada trinta anos; não subestime um jovem pobre. Quando se vive em uma família, como não atrair inveja? Se você não lutar, eles o oprimirão."

A dez quilômetros dali, no estádio da Escola Secundária de Gushan, Su Lie, que praticava a técnica de estabilização corporal, para por um instante, massageia o peito, descobre que sua consciência não dói e continua a instigar Bai Haoge através da comunicação telepática.

Na casa da família Bai, o velho continua seu discurso prolixo, cujo conteúdo básico é "seja diligente, trabalhe duro, seja ambicioso". Os adultos ao lado, como pintinhos bicando grãos, balançam a cabeça a cada frase do velho.

Bai Haoge, de cabeça baixa, cerra os punhos. Agora que ele provou ser tão talentoso, não pode mais retroceder; ele não consegue abandonar o desejo de ir além.

[Na capital de Hanshan, Lu Qixuan, já recuperado, caminha pelo Palácio da Estrela Polar; seiscentos anos atrás, na era feudal, este palácio era a sede do poder real, mas hoje é a sala de reuniões dos quatorze clãs do Império Hanshan.]

Ele atravessa o corredor e entra no salão circular. É um salão com quase trezentos metros de altura, dividido em três plataformas. Nas três plataformas elevadas estão os representantes militares, econômicos e jurídicos, respectivamente. Cada plataforma está a quinze metros do solo, enquanto os representantes comuns ocupam a área circular, rodeando um gigantesco monitor de cristal central. Quando os representantes das três plataformas falam, suas imagens são projetadas diretamente no cristal central.

Lu Qixuan caminha em direção ao seu assento, e os oficiais pelo caminho prestam continência ao general. Quando Lu Qixuan se senta, Su Lie aparece, fazendo com que Lu Qixuan quase cuspa o chá que levava à boca.

Um oficial da guarda se aproxima imediatamente e pergunta: "General, sinto muito, vamos trocar seu chá."

Lu Qixuan acena com a mão: "Não se preocupe, podem voltar ao trabalho."

Após dispensar o guarda, Lu Qixuan diz a Su Lie, que está à sua frente: "Irmão imortal, como pode entrar aqui?"

Su Lie, na forma de um aglomerado de luz: "Por que não poderia? Eu não sou um demônio, sou? Por acaso há algo aqui que não seja conveniente para mim ver?"

Lu Qixuan observa as pessoas sentadas com seriedade e, naquele ambiente solene, acha a presença daquele aglomerado de luz de tom brincalhão em seu campo de visão bastante inusitada.

Lu Qixuan diz: "Nada, apenas me surpreende que o irmão imortal tenha interesse em vir a esta corte."

Su Lie conta nos dedos: "General, Fortaleza, Autoridade. Bem, as três classes de nível superior estão todas aqui?"

Lu Qixuan explica: "Generais, Cidades e Selos de Autoridade reúnem-se aqui. Este ano, sou o representante dos militares; aquela figura à esquerda, Cidades, é o detentor do poder jurídico, e o da direita, Selos de Autoridade, é o líder dos nobres e notáveis."

Com a breve explicação de Lu Qixuan, Su Lie entende o sistema de poder. Mil anos depois, as três classes de nível superior continuam a deter o poder social:

1. O poder militar é inquestionavelmente controlado pela classe dos Generais; apenas eles podem gerir eficazmente os agrupamentos do exército.

2. A Fortaleza (Cidades), devido ao seu domínio, pode compreender eficazmente a situação dentro da cidade. A classe de Cidades é hábil na gestão política. No entanto, a quantidade de pontos de energia armazenados no corpo diferencia esse grupo: aqueles com mais energia e menor tempo de expansão de domínio são as Cidades; aqueles com menos energia e maior tempo de expansão são chamados de Grande Muralha. Atualmente, os melhores generais de combate dos países pertencem à classe da Grande Muralha.

3. A Autoridade (Selos de Autoridade) controla firmemente o fluxo econômico do país. Com o surgimento dos institutos padrão, aumentou-se drasticamente o número de profissionais de nível médio, que se tornaram o pilar da sociedade. Os Selos de Autoridade, devido à ascensão dessa camada, tornaram-se muito influentes.

O ecossistema social dos grupos empresariais, que coordenam a circulação de bens, é completamente diferente do ecossistema das fábricas urbanas ou do ecossistema militar. Os grupos empresariais só precisam controlar os executivos; não há obrigações profundas para com a base, pois apenas os executivos têm acesso ao núcleo comercial. Os subordinados, contratados por interesse, podem ser chamados ou dispensados conforme a necessidade. Como a função social desses grupos é a alta mobilidade, eles sugam os trabalhadores básicos e podem ir embora sem considerar o ônus deixado para a sociedade. Sem dúvida, os Selos de Autoridade, que controlam o topo da sociedade, são a classe mais compatível com o espírito da era do capital.

[No camarote de Lu Qixuan, após o aglomerado de luz de Su Lie terminar de ler a introdução]

"Mundo militar, mundo político, mundo comercial... entendo." Su Lie acena para Lu Qixuan e pergunta: "A propósito, quem controla o mundo acadêmico?"

Lu Qixuan sorri: "Mundo acadêmico? É a primeira vez que ouço esse termo. Bem, se você se refere à transmissão de linhagens, isso é liderado por vários anciãos."

Lu Qixuan então descreve brevemente o ecossistema acadêmico de elite: quando os profissionais de nível superior envelhecem e seus pontos de energia se esgotam, eles passam a ser responsáveis pelas questões de transmissão.

Su Lie pergunta: "Então você pode entrar em contato com o mundo acadêmico? Quero dizer, a Academia Songtao, você conhece alguém lá?"

Lu Qixuan se interessa: "Conheço bem os assuntos da Academia Songtao, mas se o irmão imortal precisar de algo, posso perguntar."

Su Lie: "Você conhece o mestre Deyang?"

Lu Qixuan sorri e aponta para a mulher de vinte e poucos anos (Cidades) sentada na mesa à esquerda: "O mestre Deyang é o pai daquela Cidade, Shangguan Qiming."

Su Lie: "Classe de Cidade?"

Lu Qixuan pergunta: "Posso perguntar ao irmão imortal o que deseja com o velho mestre Shangguan?"

Su Lie faz uma pausa e diz: "Daqui a alguns anos, uma pessoa com quem tenho uma afinidade pode entrar como discípula de Deyang. Bem, planejo que ele entre. Se necessário, talvez eu precise incomodá-lo. Por isso quero entender a situação agora. A propósito, que tipo de pessoa é Deyang? Ele é temperamental? Tem um caráter ruim? Apresente-o para mim."

Embora bastasse uma palavra de Lu Qixuan para que Bai Haoge fosse admitido, Su Lie não quer gastar esse favor tão cedo. Seria perfeito se Bai Haoge entrasse por "seu próprio esforço".

Lu Qixuan, ao ouvir Su Lie perguntar sobre o temperamento dos anciãos do país como se estivesse fazendo um censo, limpa um suor inexistente na testa. Su Lie, ao ver o gesto, assente várias vezes e diz: "Certo, entendi. As aparências enganam, entendi."

Lu Qixuan envergonhado diz: "Eu não disse nada, é você quem tem uma capacidade de interpretação forte demais."

[No momento em que os dois se preparavam para continuar a conversa, a imagem dos Selos de Autoridade aparece no cristal central do Palácio da Estrela Polar, e abaixo da imagem, o nome em letras douradas — Mu Zhenli.]

Após o som estridente do alto-falante reverberar no salão vazio, uma voz sonora emerge: "Senhores, a linha de frente da República de Xisai chegou a um ponto irremediável. O Império Taiyun enviou quatrocentos mísseis pesados da retaguarda."

No monitor, em um trilho de aço no campo de batalha ocidental, um trem entra em uma base militar negra. Na locomotiva, o emblema de aço do sol e das nuvens, e nos vagões atrás, fileiras de mísseis de sete metros de altura são erguidos.

A cena assassina faz com que todos no local fiquem em silêncio, e Lu Qixuan se apruma, observando a tela como se enfrentasse um inimigo mortal.

No entanto, em meio à atmosfera solene, ouve-se Su Lie dizer com um tom de admiração: "Uau, quanta 'verdade'." A frase faz com que Lu Qixuan solte o fôlego que prendia pelas narinas.

Lu Qixuan explica a Su Lie: "Irmão imortal, estes são mísseis superpesados. Com a técnica de guiagem da Grande Muralha, podem voar seiscentos quilômetros e atingir o alvo."

Su Lie acena com uma cara de 'sou muito profissional': "Eu sei, eu sei. Bem, a ogiva não deve ter mais que uma tonelada e meia, certo? Qual a precisão? Consegue garantir trinta metros?"

Lu Qixuan fica atônito e responde: "O irmão imortal já ouviu falar disso? O desvio dessa ogiva é de quinhentos metros. Essa já é a tecnologia mais avançada."

Su Lie faz uma careta e resmunga consigo mesmo: "Parece que a tecnologia de navegação inercial e de orientação não evoluiu nada. O que os engenheiros mecânicos fizeram durante mil anos?!"