O Magnânimo Escrivão Fu

Quando Fu Youyi retornou ao gabinete do condado de Hegong com seus subordinados, os tambores da rua já haviam soado várias vezes. Mal teve tempo de se firmar, foi informado por um oficial do condado que o vice-prefeito o aguardava na sala principal do gabinete, ordenando que fosse imediatamente ao seu encontro.

Naquele momento, Fu Youyi estava exausto. Afinal, era um homem de mais de sessenta anos, que havia passado o dia inteiro correndo de um lado ao outro ao longo do rio Luo, sem mencionar que pela manhã, no Palácio dos Três Príncipes, o Príncipe de Hedong lhe havia ferido a cabeça. Vendo o semblante austero do oficial do condado, não ousou demorar-se, forçou-se a manter a compostura e dirigiu-se à sala principal. Entrou, parou diante do vice-prefeito, que estava sentado no centro, e fez uma reverência: "O senhor prefeito enviou alguém para me convocar, este humilde funcionário não ousa..."

"Onde esteve durante todo o dia?"

O vice-prefeito, chamado Xiao Zhizhong, homem de pouco mais de quarenta anos, estava lendo um livro. Ao ver Fu Youyi entrar, largou imediatamente o volume e, interrompendo-o, perguntou com evidente desagrado.

"Eu..."

"Mobilizou mais de trinta oficiais e soldados, ouvi dizer que foi para o norte de Luo. Quem lhe deu tal ordem?" Xiao Zhizhong não deu oportunidade para Fu Youyi responder, bateu na mesa e pressionou: "Desde quando os assuntos do condado se estendem ao norte de Luo? Fu, você já não é um jovem impetuoso, não sabe que atravessar fronteiras pode ser questionado pelos fiscais do tribunal?"

Diante da reprimenda tão direta, Fu Youyi corou de vergonha. A idade avançada e a posição inferior já o deixavam constrangido, e ser repreendido por um superior muito mais jovem só aumentava sua mortificação.

"Hoje não foi por imprudência deste humilde funcionário. O Príncipe de Hedong do Bairro de Xinxin ia visitar o Templo do Reino de Wei, temia tumulto no trajeto, faltavam acompanhantes, então..."

O peso da hierarquia é esmagador; apesar de sentir-se injustiçado, Fu Youyi explicou com dificuldade.

Mas mal terminara, Xiao Zhizhong ficou ainda mais irritado: "Então eu lhe pergunto: afinal, você serve ao palácio real ou ao gabinete do condado? Tão dedicado aos assuntos privados da aristocracia, por que não renuncia amanhã e entra no palácio? Há muitos soldados fora do Bairro de Xinxin, precisa de um velho funcionário do condado para proteger? Se houver uma próxima vez, não será apenas aqui que o questionarei. Retire-se!"

"Sim, sim, este humilde funcionário não... não fará isso novamente..."

Fu Youyi, constrangido, saiu rapidamente da sala principal, cabisbaixo, evitando até responder aos cumprimentos dos oficiais do condado. Não tinha residência oficial na capital, apenas um alojamento nos fundos do gabinete. Caminhou até seu quarto, dispensou os dois antigos servos designados pelo condado, fechou a porta com força e ficou de pé por um longo tempo, até finalmente cobrir o rosto e chorar: "Como pode um oficial perverso me humilhar assim..."

Embora perante os demais oficiais fosse um secretário respeitável, nos verdadeiros círculos do governo, não se respeitava os jovens de posição inferior nem se honrava os idosos de baixa patente; gente como ele, velho e de cargo modesto, era desprezada acima de tudo.

Mesmo já ocupando um cargo dentro do distrito central, suas perspectivas eram quase nulas. Trabalhando diligentemente sem erros, poderia acabar morrendo esperando por uma promoção que nunca viria. Se ainda estivesse rodando por outras províncias e, nessa idade, mantivesse tal posição, seu coração certamente estaria gelado de desespero.

No entanto, justamente ao se preparar para a aposentadoria, foi nomeado secretário de Hegong, vendo que até os plebeus mais insignificantes conseguiam, por caminhos tortuosos, receber cargos de quinta categoria, sentia-se profundamente insatisfeito!

Ouvira demais sobre a sorte repentina desses pequenos, acreditando que não eram nada extraordinários, que seus métodos também eram possíveis para ele; faltava apenas uma oportunidade!

Enquanto se lamentava, a porta fechada foi batida, e uma voz baixa de um oficial chegou: "O secretário Fu já está dormindo? O funcionário já descobriu..."

"Espere, espere!"

Ao ouvir a voz, Fu Youyi animou-se imediatamente, esfregou o rosto com força, dissipou toda tristeza, e foi abrir a porta, convidando o homem a entrar.

Era um dos oficiais que ele havia enviado ao norte de Luo. Entrando, com expressão misteriosa, disse: "Dois funcionários seguiram os soldados, interrogaram-nos em lugar isolado, e eles confessaram que, atrás do Templo do Reino de Wei no Bairro de Jide, numa mansão, há algo estranho, mas sobre ser auspicioso, não foram claros. Ma Shisan voltou ao bairro para investigar à noite, este funcionário veio avisar..."

"Esses soldados, onde estão? Trouxe-os?"

Ao ouvir, Fu Youyi ficou animado, indagando com pressa.

O oficial, constrangido, balançou a cabeça: "Na hora, os tambores iam soar, eles fugiram em carros, temendo alertar os patrulheiros do norte de Luo, não ousamos perseguir. Mas vimos que as marcas dos carros de carvão eram recentes, não vieram de longe, devem ser trabalhadores próximos. Amanhã podemos investigar. Agora é verão, pouco se usa carvão na cidade, não deve ser difícil procurar."

Fu Youyi assentiu, mas tinha preocupações: se os trabalhadores fossem de Luo Sul, poderia investigar com cuidado, mas sendo no norte, o condado de Luo certamente não permitiria uma busca minuciosa.

"Por ora, é suficiente. Amanhã..."

Fu Youyi lembrou-se da bronca de Xiao Zhizhong e hesitou, mas depois de ponderar, decidiu: "Amanhã reúna os mesmos funcionários, sairemos da cidade pelo Portão Leste, aguardaremos notícias de Ma Shisan. Se for verdade, agiremos imediatamente... Ah, de quem é aquela mansão?"

"Voltei às pressas, não tive tempo de perguntar."

"Falaremos amanhã, volte, descanse bem!"

Fu Youyi despediu o oficial; um velho servo trouxe comida, um pão preparado à tarde, já duro e frio, carne de carneiro que exalava odor forte, sem tempero, e uma sopa de aipo sem sabor. Cheio de preocupações, Fu Youyi comeu apenas algumas mordidas, achando tudo sem gosto, e dispensou o velho servo e a comida, deitando-se com roupa, passando a noite sem dormir.

Antes do amanhecer, Fu Youyi já estava de pé, olhos vermelhos de cansaço, andando inquieto pelo gabinete. Esperou até o toque dos tambores matinais e foi à sala principal, informando ao prefeito que sairia em inspeção fora da cidade.

Após o registro, sem esperar resposta, dirigiu-se ao alojamento dos funcionários para convocar os oficiais. Mas poucos responderam, apenas conseguiu reunir uns dez.

Sem disposição para disputas administrativas, Fu Youyi levou os oficiais e saiu apressado do gabinete, resmungando consigo: se hoje realmente obtiver algo, quem não o acompanhou é azarado.

Como o Bairro de Jide ficava sob jurisdição do condado de Luo, Fu Youyi foi cauteloso, vestindo-se como cidadão comum, não em trajes oficiais.

Contornaram a cidade pelo Portão de Jianchun ao sul, seguindo ao norte pela muralha externa, chegando ao Portão Leste ao norte por volta do meio-dia, onde já havia uma longa fila para entrar e sair.

O Bairro de Jide era vizinho do Portão Leste. Após entrar, Fu Youyi avistou Ma Shisan, o oficial, esperando próximo à porta interna.

Ao ver Fu Youyi e os outros, Ma Shisan correu, excitado: "Tem, tem... realmente tem!"

"Fale devagar, explique tudo!"

Fu Youyi, embora ansioso, manteve a calma, até generosamente tirando dinheiro do bolso para comprar comida para seus subordinados, comendo sob a sombra das árvores.

"Ontem à noite, voltando ao bairro, aleguei ter sido impedido e pedi abrigo. A família aceitou, e à noite, procurei na mansão. Há um grande pomar com cães ferozes, não pude me aproximar, mas vi de longe uma luz branca vagando pelo pomar, talvez um cervo branco, talvez..."

Fu Youyi ficou tão feliz que não sabia como expressar-se. Cervos brancos, ursos vermelhos, raposas negras, tartarugas de jade, todos eram auspícios históricos!

Rumores ele não acreditava, mas seus próprios oficiais confirmavam, e ele, ansioso por uma oportunidade, não duvidava mais.

Respirou fundo para acalmar-se, olhou para a imponente torre de reliquias do Templo do Reino de Wei, cheia de ressentimento: "O destino é realmente desigual, estamos na mesma cidade e só o norte de Luo recebe tantos prodígios!"

"De quem é aquela mansão? Com tal fenômeno, como não foi descoberto?"

Após a reflexão, Fu Youyi perguntou o mais importante: para desfrutar de uma mansão tão grande ao lado do Templo de Wei, certamente não era uma família comum. Mesmo sabendo do prodígio, não podia invadir e investigar à força; o ferimento na cabeça do dia anterior ainda doía!

O oficial era esperto, não ignorou a questão: "A mansão é grande, mas poucos moradores; há muitos servos, não sabem quem é o proprietário, dentro só mulheres. Investiguei várias vezes, sem resposta. Perguntando no bairro, disseram que frequentemente recebe visitantes do Palácio Imperial, deve ser a casa secundária de algum general do sul, tem esposa severa, não ousam chamar atenção..."

Os outros oficiais riram discretamente; segredos da elite eram sempre assunto de fofoca entre funcionários de baixo escalão.

Diante da resposta, Fu Youyi hesitou, temendo não apenas ofender a elite, mas também o condado de Luo. Assuntos de sinais auspiciosos tinham regras, deviam ser verificados pelo condado antes de serem reportados. Essa ação era uma invasão de jurisdição; se invadisse, ofenderia tanto o dono da mansão quanto o condado de Luo, situação arriscada.

Mas, depois de lutar consigo mesmo, o desejo por poder e riqueza prevaleceu. Após breve reflexão, ordenou: "Ao entrar, aleguem busca por ladrões, investiguem rápido, saiam imediatamente, não discutam com o dono! Se conseguirmos sair pelo Portão Leste, nada mais tememos!"

Felizmente, o Bairro de Jide ficava ao lado do Portão Leste. Fu Youyi calculou que, se entrassem e buscassem rapidamente, em poucos minutos poderiam escapar. Mesmo que o dono denunciasse, o gabinete do condado de Luo ficava distante, só não podiam ser detidos no bairro; com o auspício em mãos, nada temiam.

Em grandes decisões, é preciso agir. Fu Youyi, cheio de ânimo, deu um gesto largo: "Vamos!"