Capítulo 171: Ecoando nos Corredores do Poder-Encontrei um exemplar dos Anais dos Três Reinos.(O Lobo do Departamento de História)

Luoyang, Palácio Imperial.

O pequeno imperador lia o memorial diante de si, o rosto tornando-se gradualmente sombrio, o corpo a tremer levemente. Song Dian, ao lado, estava aterrorizado; mantinha a cabeça baixa e recuou alguns passos, não ousando interromper. Assim que terminou a leitura, o pequeno imperador, tomado pela fúria, arremessou o documento ao chão com violência. Com o rosto rubro, rugiu: "Eu mesmo cortarei a cabeça daquele cão, Tanshihuai!"

Song Dian sussurrou: "Majestade, não se deixe consumir por tanta ira, isso fará mal à sua saúde."

O pequeno imperador sentou-se no trono, com lágrimas a brilhar nos olhos, o coração apertado pela dor. Permaneceu inerte por um momento antes de fitar Song Dian e ordenar: "Convoque todos os ministros. Quero realizar uma audiência imperial!"

Song Dian retirou-se cautelosamente. O pequeno imperador permaneceu só no grande salão, o coração mergulhado em tristeza, enquanto ponderava sobre o memorial de Duan Jiong. Conquistar as estepes além da fronteira, expandir os domínios do império... Duan Jiong tinha tanta confiança na sua capacidade de derrotar as forças remanescentes dos Xianbei, mas a questão era se tal conquista valeria o custo.

Se aquela terra não pudesse ser arada ou cultivada, e se exigisse vastos recursos do tribunal imperial todos os anos para a sua manutenção e para o estacionamento de tropas, seria um prejuízo. Porém, se pudesse trazer benefícios ao Grande Han, o pequeno imperador estaria disposto a sacrificar tudo para apoiar Duan Jiong. Tais assuntos precisavam ser discutidos com os seus ministros.

Quando os oficiais chegaram ao salão, todos sentiram uma atmosfera estranha no palácio. Os eunucos menores tremiam de medo, e até mesmo Song Dian, o eunuco mais poderoso, exibia uma face rígida. Os ministros especulavam entre si se o motivo seria uma derrota nas fronteiras. Se o exército do Grande Han tivesse sido derrotado, seria um desastre absoluto, pois Duan Jiong comandava as tropas de elite mais formidáveis do império.

Enquanto os oficiais cochichavam, o pequeno imperador entrou, irradiava a autoridade suprema de um soberano. Os ministros levantaram-se e aguardaram que o imperador se sentasse para então prestarem as suas homenagens. Yuan Ping adiantou-se e disse: "Majestade, o vilão Wang Fu tem agido de forma arbitrária em Yangzhou, deixando o povo na miséria e o sofrimento espalha-se por toda a parte!"

"Majestade! Peça que executem Wang Jiexin!"

O pequeno imperador agitou a mão, impaciente: "Já estou ciente disso. Agora, comecemos a audiência!"

Os oficiais voltaram aos seus lugares e a audiência real começou.

"Leiam este memorial e vejam por vós mesmos!" O pequeno imperador ordenou que o eunuco Xun You entregasse o documento. Xun You, que acompanhava o imperador constantemente e gozava de grande favor, tinha ele mesmo copiado o texto. Enquanto os oficiais liam, He Xiu, após um momento, atirou o papel ao chão com violência.

"Majestade! Permita-me partir para Liangzhou!" exclamou He Xiu, cerrando os dentes.

"Mestre He, os Xianbei já foram derrotados. Tanshihuai será enviado à capital em breve", dizia o pequeno imperador quando, subitamente, He Xiu vacilou, sangue jorrou dos seus lábios e ele caiu para trás. O pequeno imperador saltou do trono, mas Xun You, que estava mais próximo, amparou-o antes. O imperador correu até ele, segurando-o.

"O senhor Zhang também se foi", murmurou He Xiu. Ele olhou em volta com tristeza; entre os presentes, não havia ninguém da sua geração. Uma solidão imensa o envolvia. O pequeno imperador, ansioso, ordenou que Song Dian chamasse o médico imperial. Após examinar He Xiu, o médico disse: "Foi um excesso de agitação que atingiu o coração; ele precisa de repouso."

"Mestre He, não se preocupe. Eu farei com que Tanshihuai seja retalhado para apaziguar o espírito do senhor Zhang. Descanse, por favor, descanse", disse o pequeno imperador. A queda de He Xiu aterrorizara-o. Ele perdera a mãe, o velho marechal, o senhor Zhang, o tio; agora, apenas com He Xiu podia ser sincero e sem filtros. Ele ordenou imediatamente que os guardas imperiais o levassem para descansar.

Após a saída de He Xiu, o pequeno imperador parecia preocupado. Os oficiais lamentavam a morte do senhor Zhang e discutiam os preparativos fúnebres e as honras póstumas. O imperador suspirou: "Essas questões serão tratadas após o fim da guerra. Duan Jiong propôs conquistar as terras dos Xianbei. Qual a vossa opinião?" As terras dos Xianbei a oeste eram a região das Montanhas Helan, também conhecidas como Alashan. A região central era chamada de Nova Qin, e a oriental, Shenglo, antigas terras dos Xiongnu.

Yuan Feng levantou-se: "Majestade, a região das Montanhas Helan é rica em pastagens. Dizem também possuir ervas valiosas. No tempo dos Qin, já era parte dos domínios do norte. A região da Nova Qin é rica em pedra e produz lã, que os Xianbei usam para negociar; é de grande valor. Shenglo possui rios e, se cultivada, pode acrescentar cem mil hectares de terras férteis ao Grande Han! Se ocuparmos estas terras e estabelecermos distritos, poderemos ligar Liangzhou ao oeste com as províncias de You e Bing, criando estradas estratégicas. As nossas fronteiras seriam inabaláveis por séculos!"

Os ministros, atraídos pela ideia de glória militar e expansão, concordaram. Contudo, Yuan Ping interrompeu: "Majestade, as terras de fronteira não são propícias ao cultivo. Ocupá-las exigiria o deslocamento de massas e custos astronómicos. Não há barreiras naturais, o que exigiria manter tropas de elite permanentemente. Não devemos trocar o essencial pelo supérfluo!"

O pequeno imperador ouviu com atenção, mas decidiu que o assunto precisava de mais debate. Enviou médicos a Liangzhou e organizou a administração daquela província. Ao retornar ao salão, perguntou a Xun You: "Gongda, o que pensas sobre isto?"

Xun You respondeu: "Majestade, os inimigos além da fronteira, sejam Xiongnu ou outros, não são ameaças reais; apenas os Xianbei são poderosos. Se aproveitarmos este momento de fraqueza para ocupar as suas terras e impedir que outros povos as tomem, o benefício superará os custos. Se lá instalarmos o povo e governarmos com diligência, em poucas décadas aquela terra será nossa, garantindo a segurança das fronteiras para as gerações futuras. Por que não o fazer, Majestade?"