Capítulo 160: O Grande Gênio Zhang Xu

Em menos de meia hora, os cavaleiros chegaram em disparada, cada um carregando um pacote preso ao lado do cavalo, do qual emanava um odor pútrido e intenso. Eles desmontaram, taparam o nariz e se aproximaram lentamente de Bao Hong. O rosto deste estava visivelmente desagradável, com as sobrancelhas franzidas, perdido em pensamentos.

Um cavaleiro perguntou: “Comandante Bao, para que trouxemos isso?”

Bao Hong olhou para eles com ressentimento e respondeu: “Os Xianbei mataram o senhor Zhang. Vocês desejam vingar o senhor Zhang?”

Os soldados, com o rosto vermelho de raiva, batiam no peito e gritavam: “Gostaríamos de morrer junto com o senhor Zhang!”

Bao Hong assentiu e disse: “Os Xianbei logo chegarão ao condado de Guzang. Este é o último posto de defesa de toda a Liangzhou contra os invasores; não podemos permitir falhas. Quero usar este material para contaminar as águas dos poços ao redor. Se conseguirmos matar um ou dois cães Xianbei, já valerá a pena.”

“E vocês, o que acham?”

“Estamos prontos para obedecer!” responderam em uníssono.

Um soldado, um pouco confuso, perguntou: “Será que esse material realmente pode envenenar os cães Xianbei através da água dos poços?”

Bao Hong assentiu e explicou: “Fora do condado de Guzang, procurem pelos poços e joguem os cadáveres dentro, mas não em excesso para não despertar suspeitas nos Xianbei. Vocês devem retornar à cidade antes do pôr do sol.”

“Além disso, ninguém deve saber disso!”

Os soldados assentiram e partiram apressados.

Observando-os se afastar, Bao Hong suspirou com resignação, sentindo um frio na espinha. Seria verdade o que aquele homem disse? Apenas alguns cadáveres poderiam provocar uma epidemia tão devastadora? Se fosse verdade, esse homem era realmente assustador! Pensar numa epidemia de grande proporção fazia até a pele de Bao Hong arrepiar. A doença não escolhia vítimas, e se se espalhasse por Liangzhou... Ele rapidamente sacudiu a cabeça, afastando esses pensamentos horríveis, segurou o pacote e correu em direção aos poços distantes.

À noite, os cavaleiros retornaram à cidade, com expressões sérias e corpos impregnados pelo odor fétido. Bao Hong não foi visitar Zheng Xuan imediatamente, ordenou que todos se lavassem primeiro. Após se limparem, apressou-se até a residência de Zhang Xu, um domicílio escolhido por Zheng Xuan para ele, originalmente pertencente ao senhor Zhang. Ao entrar às pressas, encontrou Zhang Xu tranquilamente lendo um livro.

Bao Hong avançou de repente, agarrando seu pescoço com força e perguntou furiosamente: “Se a peste se espalhar por Liangzhou, o que faremos?”

Zhang Xu respondeu com calma: “Deixe a vontade do céu agir.”

Isso deixou Bao Hong ainda mais enfurecido; rangeu os dentes, ergueu o punho, mas não conseguiu desferir o golpe. Ele se soltou, levou as mãos à cabeça e sentou-se diante de Zhang Xu.

Depois de um momento, levantou o olhar e perguntou, confuso: “Esses cadáveres realmente podem causar uma epidemia?”

Zhang Xu levantou o livro que segurava e disse: “Em tempos de guerra, com muitos mortos, grandes epidemias costumam surgir. Pensei muito sobre isso e li vários livros, mas não encontrei uma explicação clara. Contudo, tive a sorte de conversar com um velho médico do condado de Qiao, no Estado de Pei, cuja medicina é notável. Ele me disse que a sujeira dos cadáveres é a causa da grande peste e que queimar os corpos pode impedir a epidemia.”

“Não sei se você acredita, mas eu acredito. A sujeira dos cadáveres, ficando por muito tempo com as pessoas, pode provocar grandes epidemias, quanto mais se entrarem diretamente no corpo.” Zhang Xu olhou para Bao Hong com certo desdém e acrescentou: “Fique longe de mim daqui para frente, não quero ser contaminado por você. Os corpos não podem ser enterrados, devem ser queimados!”

Bao Hong deu uma risada fria, levantou-se lentamente e caminhou para fora da casa.

No umbral da porta, ele se virou e olhou para Zhang Xu, dizendo: “Nestes dias, ficarei isolado com os soldados, sem contato com estranhos. Se eu adoecer, não precisarei de você, vou morrer sozinho.” Depois de uma pausa, acrescentou: “Se eu morrer, tenho um irmão mais novo chamado Xin. Espero que você cuide dele.”

Dito isso, virou-se e partiu.

Zhang Xu permaneceu sentado, e após um tempo, seu rosto tornou-se severo. Levantou-se, balançou a cabeça e suspirou: “Wenhe, Wenhe, sua bondade vai acabar te matando!” Em seguida, atirou o livro sobre a mesa com força e saiu pela porta.

“O quê? Pedir ajuda ao povo para defender a cidade? Isso vai causar muitas baixas entre eles!” Zheng Xuan franziu a testa.

“Não é para lutar nas muralhas, mas para transportar pedras, madeiras pesadas, panelas e afins para o topo das muralhas. O senhor Zheng não sabe, mas, quando o inimigo ataca, se as flechas acabarem, só resta o combate corpo a corpo. Ter esses objetos para arremessar contra o inimigo é essencial. Bao Jun também sabe disso, mas não preparou o suficiente. Por isso, espero que o senhor Zheng possa convocar o povo para recolher objetos pesados para ajudar na defesa.”

“Além disso, os arqueiros Xianbei são habilidosos, então é necessário desmontar casas para usar a madeira na fortificação das muralhas e impedir os projéteis inimigos.”

“Também podemos mandar os ferreiros da cidade usarem ferro velho ou derreter as moedas de cobre do tesouro do condado para fazer muitas estacas afiadas para espalhar fora das muralhas.”

“Os Xianbei têm muitos cavalos, e diferente de nós, eles não castram os animais porque os amam. Podemos coletar urina das éguas na cidade e armazená-la.”

“Além disso, devemos cavar muitas armadilhas fora da cidade para quebrar os cascos dos cavalos inimigos. O senhor deve saber que, numa carga, quando um cavalo cai, toda a formação se desorganiza.”

Zheng Xuan ficou boquiaberto diante da fala contínua e eloquente de Zhang Xu. Não apenas ele, mas também os oficiais militares ao redor ficaram impressionados. Após falar bastante, Zhang Xu estava um pouco sedento, e Zheng Xuan correu para buscar água para ele, que bebeu sem hesitar e continuou seu relato.

Ele falou por um bom tempo e então concluiu: “Se conseguirmos resistir por dez dias, acredito que os reforços virão. O governo não deixará de enviar ajuda, e quem comanda as tropas no palácio é o senhor Duan. O senhor Duan é famoso por sua rapidez e ataques surpresa. Creio que ele já está a caminho de Liangzhou. Se deixarmos os Xianbei aqui, suas tropas, já desgastadas e desmotivadas, certamente serão derrotadas!”

Zheng Xuan ficou surpreso e perguntou: “Você conhece bem o senhor Duan?”

Zhang Xu tossiu constrangido e não respondeu diretamente, apenas perguntou: “Então, o que acham do meu plano?”

Todos concordaram com a cabeça: “É viável!”

Somente Zheng Xuan olhou para Zhang Xu com estranheza e balançou a cabeça, dizendo: “Zhang Xu, você diz que não entende de tática militar?”

“Ah, ao me mudar para a residência do senhor Zhang, encontrei um manual de táticas escrito pelo próprio senhor Zhang, com estratégias para enfrentar o inimigo. Não foi algo que descobri sozinho,” respondeu Zhang Xu calmamente.

Zheng Xuan ficou interessado e perguntou: “Onde está esse manual? Deixe que os oficiais o leiam também!”

“Ah, esse manual... vou mostrar a vocês em dois dias,” respondeu Zhang Xu, olhando para o grande erudito, com o rosto um pouco tenso.

“Wenhe, Wenhe, esse é o preço de se intrometer demais.”

Atualizações rápidas, boa leitura.