Capítulo 158: Wu Wei Gu Zang

Condado de Wuwei, condado de Guzang.

O condado de Guzang é a sede administrativa de Wuwei e também o núcleo de Liangzhou. Por isso, suas construções são extremamente altas e robustas, sendo a cidade mais próspera e de maior escala dentro de Liangzhou. Atualmente, toda a região de Liangyong está sob estado de emergência, com os portões do condado trancados, nenhuma pessoa transitando pela estrada oficial de Liangzhou, e nos campos nem mesmo gado ou ovelhas permanecem. Até os Qiang já migraram para o oeste e sul desde cedo, enquanto os habitantes se escondem apavorados dentro da cidade.

Naturalmente, o condado de Guzang, o mais imponente, torna-se o local preferido para a maior concentração de pessoas.

Os soldados mais experientes de Liangzhou, o batalhão de infantaria do Exército do Norte deixado por Zhang Huan, estão estacionados aqui, com mais de quatro mil homens. Somando os soldados dos condados e da guarnição da fronteira, a força militar local ultrapassa sete mil homens, suficiente para defender a cidade. Além disso, caso o inimigo tente atacar as outras cidades por rotas alternativas, o exército em Guzang pode realizar um ataque de flanco. A geografia local é estratégica e extremamente defensável, tornando-a um ponto militar crucial.

Desde que Zhang Huan partiu com a cavalaria, os soldados locais parecem ter perdido sua liderança, sentem-se desamparados e inquietos, permanecendo em vigilância constante sobre as muralhas, enquanto o moral cai gradativamente. A população demonstra sinais de desordem. Foi então que o grande erudito Zheng Xuan se destacou, andando entre o povo para conversar e, à noite, motivando os soldados no acampamento. Seu talento oratório era impressionante e, graças a seus esforços, o povo e os soldados finalmente se estabilizaram.

Nesse meio tempo, Zheng Xuan tornou-se o líder de confiança dos soldados e moradores do condado. O governador de Wuwei, ao perceber seu carisma, entregou-lhe o poder. Felizmente, Zheng Xuan estava ali; se outro erudito estivesse no comando, talvez já tivesse arregaçado as mangas e liderado o batalhão para confrontar o exército Xianbei. Embora não fosse especialista em assuntos militares, Zheng Xuan era um leitor ávido e competente em administração, delegando as questões militares diretamente aos oficiais do Exército do Norte.

Passado um tempo, nenhuma notícia chegou da região norte.

Certa manhã, os soldados faziam vigilância sobre as muralhas do condado de Guzang quando ouviram ao longe o som firme de cascos de cavalo que se aproximava lentamente. Os soldados, já em alerta, perceberam a anormalidade e soaram o alarme, provocando pânico na cidade. Os moradores nas ruas correram para dentro de suas casas, enquanto os soldados do Exército do Norte correram para as muralhas, prontos para combate.

Zheng Xuan, que estava no acampamento, ouviu o som do alarme e rapidamente seguiu os soldados até as muralhas. O governador de Wuwei também convocou os soldados dos condados e da guarnição da fronteira. Quando todos se reuniram nas muralhas, os cavaleiros finalmente chegaram lentamente. Zheng Xuan, ao reconhecer o grupo, suspirou de alívio: o líder era o Qiang Qieli Che, um homem de grande confiança de Zhang Huan, acompanhado por guerreiros Qiang recrutados inicialmente por Zhang Huan.

Qieli Che olhou para as muralhas com tristeza, abriu a boca, mas não disse nada. Suspira e declarou: “Senhor Zheng! Permita que entremos na cidade! Tenho informações militares urgentes!” Zheng Xuan, surpreso, ordenou ao comandante militar ao seu lado: “Abram os portões!” O governador de Wuwei, preocupado, disse: “Neste momento, não deveríamos ser mais cautelosos? Afinal, são estrangeiros.”

Zheng Xuan olhou para ele com desagrado e respondeu: “Ainda confio no julgamento do senhor Zhang.” “O senhor Zhang confiava profundamente nele e o estimava muito; eu também confio nele! Abram os portões!” Antes que o governador pudesse concordar, um soldado do Exército do Norte desceu para abrir os portões. Qieli Che e mais de dois mil Qiang entraram lentamente na cidade, com expressões abatidas e alguns com ferimentos leves, sinais de combates recentes. Qieli Che adentrou, e Zheng Xuan apressadamente desceu para cumprimentá-lo, segurando sua mão e perguntando: “Como está a guerra? E o senhor Zhang?”

Qieli Che olhou para os soldados do Exército do Norte ao redor e respondeu com pesar: “O senhor Zhang já faleceu.”

Todos ficaram chocados. Os soldados do Exército do Norte olharam incrédulos, e Zheng Xuan quase desmaiou, sendo amparado pelos soldados. Ele recuperou-se e perguntou, arregalando os olhos: “Como pode ser? Zhang é um guerreiro valente. Isso é impossível.” Qieli Che, então, começou a chorar: “O senhor Zhang me enganou, pedindo que eu fosse ao clã ajudar nosso povo. Quando cheguei, descobri que o clã estava migrando. Sem alternativas, escoltei nosso povo para fora de Liangzhou e corri de volta. Mas, ao retornar, o acampamento já estava vazio.”

“Desconhecendo o paradeiro do senhor Zhang, procurei por toda parte. Agora, toda a região norte está infestada por saqueadores Xianbei. Eles atacam em grupos de centenas, cometendo atrocidades contra Han, Qiang e Xiongnu — todos morrem ao cruzar com eles. Matamos vários grupos e, por seus relatos, soubemos que o senhor Zhang foi cercado na região norte, derrotado pelo exército Xianbei e decapitado.”

Qieli Che chorava copiosamente enquanto falava. Os soldados do Exército do Norte rugiram furiosos: “Não nos engane! Zhang nunca perdeu uma batalha! Você está com medo e espalha boatos de derrota!”

Qieli Che não respondeu, e o Exército do Norte logo entrou em tumulto, com o moral abalada, xingando os Qiang e quase sacando as espadas.

De repente, uma risada soou. Qiang e soldados Han se voltaram, furiosos, encarando um jovem camponês de pele escura e roupas esfarrapadas, amarrado firmemente a um cavalo. Ele tinha sido trazido pelos Qiang. Ouviram sua risada e alguns soldados quase avançaram para agredi-lo, mas ele cessou a risada e gritou com tristeza: “Quão heróico foi o senhor Zhang, mas seus subordinados são cães sanguinários!”

“Ele lutou para que vocês não morressem, com menos de dois mil homens matou dezenas de milhares, cortou as cabeças dos líderes Xianbei do oeste e centro e morreu bravamente no campo de batalha. Vocês, em vez de vingá-lo, discutem aqui sem cessar. Que desrespeito ao senhor Zhang!”

Após essas palavras, os soldados do Exército do Norte pararam e choraram amargamente. O condado inteiro ecoou com o som do pranto. O jovem olhou ao redor, franzindo a testa, perdido em pensamentos. Zheng Xuan apontou para ele e perguntou a Qieli Che: “Quem é esse homem?” Qieli Che respondeu com desdém: “Na estrada, ou são fugitivos, ou espiões Xianbei!” Naquela época, todo Liangzhou proibia a saída dos moradores; quem estivesse na estrada certamente tinha intenções ocultas.

O jovem, ao ouvir isso, ficou emocionado e gritou com bravura: “Eu não sou espião! Sou neto do senhor Zhang! Vim caçar os cães Xianbei para vingar nosso senhor!”

Todos ficaram surpresos. Zheng Xuan, também espantado, perguntou: “Você é neto do senhor Zhang? Por que nunca ouvi falar de você?”

Ele respondeu: “Sim, meu sobrenome é Zhang e meu nome é Xu. O senhor Zhang até me deu um nome de cortesia, Youzhen, mas nossa família não tem posição importante e trabalha na lavoura, por isso ninguém fora sabe de mim.”

Vendo sua fala fluente e expressão sincera, Zheng Xuan mandou soltar suas amarras. O jovem saiu, soltando o corpo, tirou de dentro uma adaga curta e declarou: “Nesta vida, matarei dez Xianbei em honra ao nosso senhor!” Passou a adaga na palma da mão, fazendo sangrar, olhou para Qieli Che e disse solenemente: “Guerreiro, posso pedir emprestado um cavalo e uma espada longa?”

Qieli Che, admirado pelo desempenho do jovem, respondeu: “Sirva-se!”

O jovem então pegou um cavalo, segurou a longa espada e fez uma reverência ao redor, dizendo: “Sou apenas um camponês, mas desejo vingar meu antepassado. Peço que não me impeçam.” Com isso, ele se preparava para sair.

“Ei, Youzhen, seu senhor certamente não quer que você morra em vão. Fique aqui; aqui você pode matar ainda mais Xianbei!” Zheng Xuan agarrou sua roupa, falando sinceramente.

Zhang Xu ficou surpreso, mas sorriu amargamente por dentro.

Acabou, não tem como fugir.

3

Fim.