Capítulo 154: A Estratégia de Zhang Huan

Quando Qiliche liderou os guerreiros Qiang de volta ao seu povoado às pressas, deparou-se com seus pastores em segurança, acenando-lhes em saudação. Todos ficaram atônitos, olhando para Qiliche com perplexidade. Qiliche, por sua vez, também observou a cena por um momento, atordoado, antes de perguntar com extrema indignação: "Pai, você enganou o General Zhang? Enganou o seu próprio filho?"

O líder Qiang suspirou, impotente: "Eu não o fiz."

"Os Xianbei e a dinastia Han estão prestes a entrar em guerra, não podemos mais permanecer aqui. Eu queria migrar com a tribo, e foi o General quem, temendo que você não partisse, falou daquela maneira deliberadamente!"

O rosto de Qiliche ficou vermelho, seus dentes cerrados e as veias saltando em sua testa. Ele deu um puxão nas rédeas e virou o cavalo abruptamente. O líder, tomado pelo pânico, gritou apressado: "O que você pretende fazer? Aonde você vai?"

"O General sempre me tratou com generosidade. Nestes tempos, não o abandonarei. Vou ao encontro dele!"

"E quanto a nós? Sua tribo, seus parentes, seu amor... acaso deixará que nós, os velhos e fracos, migremos sozinhos?" gritou o líder. Qiliche, que já se preparava para partir, hesitou subitamente e segurou as rédeas com força. Ele se virou, contemplando seus familiares que os observavam em silêncio, e, após um momento de hesitação, disse: "Muito bem, acompanharei a tribo na migração."

Nesse ínterim, o grande exército Xianbei já havia penetrado em vários distritos da região de Beidi. Ali, encontraram uma resistência formidável. Por ser próxima a Chang'an, esta era uma posição militar crucial para a dinastia Han. Sob o reforço de sucessivos imperadores, as muralhas da cidade eram imensamente altas e íngremes. Diferente de Youzhou ou Bingzhou, que, por estarem distantes da capital, não eram tão valorizadas pela corte, aquela era a última barreira de proteção antes de Chang'an.

Chang'an, a antiga capital, ostentava muralhas de quase dez metros de altura que deixaram os guerreiros Xianbei, vindos das estepes, boquiabertos. Yierse, em especial, perguntou chocado: "Como pode haver muralhas como estas? Os Han são verdadeiramente covardes! Se esse velho canalha, Zhang Huan, permanecer dentro da cidade, como vamos eliminá-lo? Com dezenas de milhares de soldados, se não tivermos suprimentos, não conseguiremos persistir por muito tempo!"

Ao seu lado, Kulikenuo suspirou e disse: "Eu já lhe avisei. Aqui não é Youzhou nem Bingzhou; este é o coração da dinastia Han. Você ainda quer atacar Chang'an? Se as muralhas de Chang'an não forem ao menos seis metros mais altas que estas, dou-me como alimento para os lobos!" Yierse silenciou-se, sem dizer mais nada. Kulikenuo continuou: "Já faz dias que entramos no distrito de Beidi, mas não vimos sombra de Zhang Huan. É melhor estarmos em guarda; sinto que ele já está próximo."

"Hahaha, próximo de nós? Se eu tivesse muralhas tão imponentes, não sairia de lá de forma alguma!"

"É por isso que você não é Zhang Huan," murmurou Kulikenuo, enviando batedores para investigar os arredores e dividindo suas tropas em três grupos para evitar o caos em caso de ataque. Essa divisão também permitiria cercar e aniquilar o inimigo a qualquer momento. No entanto, essa tática acabou trazendo um transtorno considerável para Zhang Huan, que os seguia de longe.

Franzindo a testa, Zhang Huan meditava. Ao seu lado, o Sima olhava para ele com reverência absoluta; naquele momento, Zhang Huan parecia um ser divino. Este homem, após uma marcha forçada de quatro ou cinco dias até Beidi, não fez alarde. Em vez disso, observando excrementos de cavalo e marcas de movimentação, começou a rastrear o inimigo. Através da análise da quantidade, qualidade e dos vestígios de fogueiras, ele obteve informações precisas sobre o número e as condições do exército adversário.

Os dois generais Xianbei, diante deste velho, pareciam tão impotentes quanto crianças, completamente manipulados na palma de sua mão. Zhang Huan os seguiu por quatro dias sem que fossem notados, enquanto ele, por sua vez, conhecia cada vez melhor o inimigo. Zhang Huan desmontou novamente em um certo ponto, observando atentamente o solo, e sorriu: "Parece que as marchas forçadas constantes também estão exaurindo esses sujeitos. Hahaha, muito bem. Esta noite, venceremos!"

Ao ouvir Zhang Huan falar com tanta convicção, embora contassem com menos de três mil homens, o Sima não teve a menor dúvida. Ordenou que os soldados parassem para descansar e aguardassem a noite. Os soldados, cientes de que o comandante os preparava para o combate final, não sentiram medo algum; pelo contrário, estavam ansiosos. Zhang Huan sorria, sentado entre seus homens, conversando e comendo com eles. Ao cair da tarde, ele olhou para o Sima ao seu lado e sussurrou: "Acenda fogueiras na pradaria a cerca de quatro quilômetros daqui. Quanto maiores, melhor. Certifique-se de que eles as vejam!"

O Sima ficou atônito e perguntou: "Não pretendemos realizar um ataque surpresa contra os Xianbei? Por que acender fogueiras em um lugar deserto?"

Zhang Huan sorriu para ele e respondeu: "Apenas faça o que ordenei!"

O Sima cumpriu a ordem enquanto Zhang Huan aguardava com seus cavaleiros. Pouco depois, sob o comando de Zhang Huan, todos montaram seus cavalos, prontos para a batalha. Zhang Huan os conduziu lentamente até o oeste da pradaria. Logo, o Sima retornou e, sob suas instruções, várias fogueiras foram acesas em diferentes pontos, criando um verdadeiro mar de chamas na pradaria.

O exército Xianbei, que se preparava para o descanso noturno, notou facilmente a anormalidade à distância. Kulikenuo levantou-se tenso, enquanto Yierse olhou para o horizonte e disse rindo: "Há um incêndio ali, não é nada." Kulikenuo balançou a cabeça: "Nesta época, a grama da estepe está úmida, como poderia haver um incêndio tão grande? Creio que as tropas de Zhang Huan devem estar ali!"

"O quê? Zhang Huan? Será que ele causou esse incêndio acidentalmente?" perguntou Yierse, surpreso.

"Zhang Huan governa seu exército com extrema severidade; não seria tão simples. Suspeito que haja uma emboscada e ele esteja nos esperando. Ordenem que os soldados fiquem em alerta. Precisamos apenas contê-lo, não há necessidade de avançar! Enviem batedores para investigar os arredores!" disse Kulikenuo com compostura.

Zhang Huan esperou por muito tempo com seus homens e, ao ver que nada acontecia, riu alto: "Parece que Kulikenuo ainda tem alguma cautela. Se ele tivesse avançado rapidamente, teríamos descansado enquanto eles se exauriam; certamente teríamos vencido a batalha! Que pena, que pena!"

O Sima ao lado disse, impotente: "Que desperdício de fogo!"

"Ah, não há como eles escaparem da minha estratégia de exaustão. Mesmo que não venham, será que conseguirão descansar bem esta noite? Hahaha, certamente enviarão batedores para todos os lados. Leve alguns dos nossos melhores cavaleiros, elimine os batedores deles, amarre suas cabeças nas cabeças dos cavalos e devolva-as para eles!" disse Zhang Huan friamente. O Sima assentiu e, liderando um grupo de cavaleiros exímios em tiro com arco, partiu em disparada, enquanto Zhang Huan descansava com o restante de seus homens, descontraído.

Estratégia de exaustão, estratégia psicológica... Infelizmente, se eu tivesse dez mil cavaleiros sob meu comando, não precisaria desses pequenos truques.