Capítulo 0177 — A Recomendação de Cao Cao

Duan Jiong, em um único golpe, aniquilou o que restava do poderio militar dos Xianbei e invadiu a Montanha Tanhanshan.

Os Xianbei foram finalmente derrotados; as forças remanescentes, ou se renderam, ou fugiram para o norte, em direção às regiões controladas pelos Dingling, onde foram capturados e escravizados. As vastas terras dos Xianbei foram oficialmente incorporadas ao território da Dinastia Han. Duan Jiong enviou tropas para pacificar as diversas tribos, ordenando que aguardassem a investidura e o reassentamento pelas autoridades imperiais, enquanto o processo de estabelecimento das prefeituras de Hezhou e Xinzhou era iniciado com urgência.

Após a conquista da região oriental dos Xianbei por Dong Zhuo, os magistrados de Youzhou e Bingzhou começaram a assumir o controle dessas novas fronteiras e a enviar guarnições de fronteira para lá. Dong Zhuo despediu-se dos Xiongnu, retornando a Luoyang com o Chanyu Xiongnu, Yufuluo, e o general que o acompanhava, Xing Zi'ang, para se apresentar ao Imperador.

Ministros influentes, como Wen Renxi, ficaram subitamente ocupados; precisavam catalogar os novos territórios e desenhar os mapas das novas comarcas e condados. Yuan Feng e outros também trabalhavam incansavelmente, correndo de um lado para o outro para tratar das migrações e nomeações de cargos. O pequeno imperador, por outro lado, vivia momentos tranquilos, passando o tempo com a Senhora Song e o Príncipe Bian, sem grandes preocupações, exceto pelas repetidas petições de Wang Fu, que insistia na implementação do sistema de mérito.

O jovem governante ordenou prontamente que Wang Fu retornasse a Luoyang para discutir o sistema de mérito com os ministros.

Naquele dia, o Imperador discutia com seus conselheiros a delimitação das novas divisões administrativas. Os ministros estavam extremamente entusiasmados; afinal, tratava-se da primeira grande expansão do Grande Han. Independentemente do futuro, eles sabiam que seus nomes ficariam gravados na história como os estadistas que auxiliaram o Santo Imperador a inaugurar uma era de prosperidade. Movidos pela busca de glória, dedicavam-se ao máximo, sem reservas.

Ao final da reunião, enquanto os ministros se retiravam, Qiao Xuan levantou-se subitamente e disse: "Majestade, tenho uma recomendação!"

O imperador, surpreso, perguntou com um sorriso: "A quem o senhor Qiao deseja recomendar?"

Qiao Xuan respondeu: "Trata-se de Cao Cao, filho do Grande Comandante de Cerimônias Cao Song. Embora ainda jovem, este rapaz possui grande talento e discernimento notável. É o líder dos jovens estudiosos de Luoyang. Acredito que até mesmo Yuan Shao, o primogênito da família Yuan, não se compara a ele. Por isso, recomendo-o a Vossa Majestade!"

O imperador ficou paralisado. Ele franziu a testa, mas logo começou a rir e assentiu: "Muito bem, eu mesmo o verei."

Ele acenou e chamou Song Dian: "Vá à residência de Cao Song e traga o filho dele, Cao Cao, até mim!" Song Dian ouviu atentamente, assentiu e partiu. O imperador observou Song Dian se afastar, sentindo-se dividido. Seus sentimentos por Cao Cao eram extremamente complexos. Em sua juventude ignorante, ele chegara a admirar aquele que, nos livros antigos, era descrito como o Grande Ancestral, o Imperador Marcial, invencível em cem batalhas.

Ele até tentou imitar suas ações e seu estilo de conduta.

Contudo, ao perceber que este era o futuro traidor, sentiu um ressentimento que o impelia a eliminá-lo.

Hoje, porém, embora houvesse cautela e admiração, não restava mais ódio. Se ele podia confiar plenamente em Dong Zhuo, por que não em Cao Cao? Desde que o homem pudesse ser útil, ele não se importava com os registros dos livros; ele apenas valorizava o talento. Ele desejava ver Cao Cao há muito tempo, mas evitava fazê-lo por medo de que suas próprias ações pudessem arruinar aquele que seria um grande estadista e general!

Afinal, este era um talento raro do Grande Han!

Com os olhos semicerrados, ele pensou: "Será que também deveria encontrar Liu Bei? Embora sua habilidade militar seja inferior à de Cao Cao, sua capacidade administrativa é louvável; certamente se tornará um oficial de alto escalão no futuro."

Enquanto isso, Song Dian apressava-se em direção à mansão dos Cao. Como o imperador detestava o luxo, os eunucos do palácio viajavam em carros de boi e vestiam roupas remendadas para demonstrar modéstia e integridade. Ao chegar à entrada da residência, os servos de Cao quase o expulsaram. Ele teve que explicar apressadamente que vinha do palácio, a mando do Imperador.

Só então, o servo, hesitante, foi informar Cao Song.

Cao Song saiu apressado e, ao avistar Song Dian, abriu um sorriso largo, aproximando-se com as mãos postas: "Ah! Senhor Song! Que honra, que visita ilustre!"

Song Dian lançou-lhe um olhar de desdém e disse, insatisfeito: "Hum, visita ilustre? Fui barrado por seus servos, a mando de um humilde servidor do Imperador. A família Cao tem muito poder, não é?"

Cao Song ficou atônito e, furioso, repreendeu o servo: "Seu idiota, por que destratou um convidado ilustre!" Ele fingiu que iria bater no servo, mas Song Dian o deteve: "Deixe disso. Vim por um assunto urgente. Seu filho, Cao Cao, está?"

O mundo de Cao Song escureceu. Aterrorizado, perguntou: "Ele saiu faz tempo. Cometeu alguma falha grave?"

Song Dian não lhe deu atenção e ordenou: "Mande buscá-lo imediatamente, tenho assuntos importantes a tratar!"

Cao Song assentiu, nervoso: "Senhor Song, entre e descanse, mandarei buscá-lo agora mesmo!" Após acomodar Song Dian e ordenar que servissem chá, Cao Song perguntou, tenso: "Será que aquele estrupício arrumou algum problema?"

"Este chá é muito bom!", disse Song Dian, ignorando a pergunta e saboreando a bebida com um sorriso.

"O senhor gosta? Mandarei separar um pouco para o senhor. É uma iguaria de Shu; o senhor tem um gosto refinado!"

"Não sei exatamente do que se trata. O Grande Comandante Qiao falou algo ao Imperador, e ele me enviou para buscar seu filho", explicou Song Dian. Cao Song franziu a testa e continuou a conversa. Se fosse em outra casa de um alto oficial, Song Dian jamais ousaria agir com tamanha petulância, pois aqueles tinham seu orgulho e poderiam desembainhar espadas.

Mas a família Cao era diferente; careciam de espinha dorsal. Se os eunucos estavam no poder, eles eram seus aliados; se os letrados ganhavam força, eles mudavam de lado instantaneamente. Por isso, Song Dian sentia-se à vontade para tratá-los assim. Após esperarem um pouco, Song Dian, impaciente, disse: "Por que ele não chega? Eu não me importo de esperar, mas se Sua Majestade perder a paciência..."

Cao Song, suando frio, saiu várias vezes para verificar. Finalmente, viu Cao Cao sendo arrastado pelos servos em direção à mansão, com uma expressão de desdém. Cao Song correu até ele, agarrou-o pela orelha e gritou: "Seu moleque, você foi incomodar o Grande Comandante Qiao?"

Cao Cao, sentindo dor na orelha, careteou: "Quem mandou aquele velho miserável insultar nossa família? Só o xinguei algumas vezes, ele ainda tem a coragem de vir aqui reclamar?"

Cao Song sentiu um calafrio. Se tivesse vindo reclamar apenas com ele, tudo bem, mas o homem tinha ido diretamente ao Imperador!

"Ouça bem: quando estiver diante do Imperador, peça perdão humildemente e não seja insolente!"

"Se você trouxer um desastre para nossa família, eu mesmo o matarei! Entendeu?"

"O quê? Ver o Imperador?"

O jovem Cao Cao ficou boquiaberto, sem entender nada.