Capítulo 157: A Queda da Estrela Marcial

Entre os xianbei, surgiram alguns que dominavam o chinês. Eles se aproximaram lentamente da colina, parando fora do alcance dos arcos e bestas do exército Han, e gritaram em voz alta: “Senhor Zhang, rendam-se, e podemos garantir a segurança de mais de mil soldados!” Eles bradavam, enquanto o grande exército xianbei atrás deles brandia longas lâminas e emitia gritos estranhos para pressionar as forças Han, que não chegavam a mil homens. Ao ouvir isso, Zhang Huan manteve a expressão serena e apertou os lábios.

Os soldados Han mostravam rostos variados: alguns temerosos, outros resolutos, alguns ainda hesitantes, mas todos aguardavam ordens do comandante, sem pronunciar palavra. Entre o exército xianbei, ao lado, Saifu sussurrou: “Majestade, aquele velho Zhang Huan jamais se renderá. Melhor não dar-lhes chance de descanso; avancemos com tudo e exterminemos esse homem!”

Tan Shihuai balançou a cabeça, com um leve pesar no rosto. Ele realmente desejava conquistar a lealdade de Zhang Huan, um guerreiro que admirava profundamente. Ele ergueu a cabeça, lambeu os lábios e ordenou com voz forte: “Se o senhor Zhang vier aos xianbei, receberei-o com o trono real, governaremos juntos, sem distinção de superioridade!” Ao ouvir essa ordem, evidentemente os soldados ao redor ficaram surpresos, inclusive Saifu, que franziu a testa, calado.

Tan Shihuai olhou para eles e disse: “Transmitam minha ordem!” Os mensageiros gritaram novamente: “Nosso rei ordena: se o senhor Zhang vier, será recebido com o trono real, governaremos o mundo juntos, sem distinção de superior ou inferior!”

“Sucessores poderão herdar o título!” Tan Shihuai acrescentou.

“Sucessores poderão herdar o título!!!” os mensageiros gritaram.

Zhang Huan ficou surpreso, então riu alto, um riso estrondoso. Os soldados atrás dele olharam confusos. Ele olhou para o imenso exército xianbei abaixo e disse: “Prefiro ser um simples camponês da grande Han do que rei dos xianbei!”

“Prefiro ser um simples camponês da grande Han do que rei dos xianbei!” os soldados gritaram atrás de Zhang Huan.

Ele se virou para eles e disse: “Hoje é o dia em que matarei os inimigos. Todos têm pais e esposas, não quero forçá-los. Quem quiser viver, que o faça após minha morte. Agradeço.” Ele fez uma reverência, arrancou sua armadura enferrujada com força, ergueu a bandeira desgastada da grande Han com as duas mãos — nela havia um grande caractere “Han” em vermelho sangue, e no topo uma cabeça feroz e aterrorizante.

“Zhang Huan da grande Han está aqui!!!” ele gritou com toda a força, montou seu cavalo e avançou contra o exército xianbei! Por um instante, o exército xianbei ficou atônito ao ver aquele velho general avançando sozinho. No fundo, nasceram alguns fios de respeito. Quanto a Tan Shihuai, suspirou impotente e, com rosto grave, gritou: “Avançar com a vanguarda!” Num instante, o exército xianbei rugiu, dezenas de milhares de cavaleiros galoparam rumo à colina.

O estrondo era ensurdecedor!

“Batalhão Changshui da grande Han está aqui!!!”

“Batalhão Tunqi da grande Han está aqui!!!”

Os oficiais Han na retaguarda gritaram, enxugando as lágrimas no rosto, e seguiram Zhang Huan, lançando a carga mais trágica e heroica! Zhang Huan não se importava com nada! Aproximando-se dos cavaleiros inimigos, segurou a haste da bandeira à frente: “Clic!”, a haste atravessou o peito do xianbei na linha de frente, derrubando-o do cavalo. Ao mesmo tempo, quatro ou cinco lâminas golpearam o velho general!

Zhang Huan mordeu os dentes, puxou a haste e cravou-a pesadamente no pescoço de outro xianbei, quebrando sua cabeça, sangue jorrou. Os cavaleiros Han atrás dele colidiram violentamente contra o exército xianbei. Continuaram avançando, espetando com lanças. Quando uma lança quebrava, sacavam suas espadas Han e lutavam bravamente. Se a espada também quebrasse, se lançavam contra o inimigo, puxavam-no e caíam do cavalo, morrendo pisoteados na confusão!

Tan Shihuai levantou-se abruptamente. Ele viu claramente aquela mancha preta entrando violentamente numa corrente cinza, desaparecendo lentamente enquanto avançava. Ele rosnou de dor: “Por que não posso usar um guerreiro assim para mim?” Soldados Han caíam um a um. A lama da encosta da colina já se tornara um mar de sangue e pedras. Cavalos mortos e cadáveres bloqueavam tudo, e os cavaleiros xianbei não conseguiam mais avançar!

Na pilha de corpos, Zhang Huan estava sozinho, curvado no cavalo, coberto de feridas sangrentas, segurando firmemente a bandeira Han, com olhar feroz. O exército xianbei cercava-o, fixando-o. Saifu também olhava assustado. Ele havia avançado com o exército, querendo cortar a cabeça de Zhang Huan para oferecê-la a Tan Shihuai, mas aquele velho guerreiro era realmente valente. Ele cortou um dos braços de Saifu, quase matando-o!

Vendo Zhang Huan olhar fixamente para eles, Saifu hesitou por um momento, então se aproximou cautelosamente e cravou a lança nele. Zhang Huan foi atravessado pela lança, mas não reagiu, apenas o encarava friamente. Só então Saifu suspirou aliviado e gritou em xianbei: “Zhang Huan está morto!” Muitos cavaleiros ergueram suas lâminas curvas e gritaram: “Zhang Huan está morto!”

“Zhang Huan está morto!”

Tan Shihuai balançou a cabeça tristemente, como se lamentasse Zhang Huan. Saifu, exultante, voltou ao seu lado, desmontou do cavalo, segurou algo acima da cabeça e o ofereceu a Tan Shihuai. Era a cabeça de Zhang Huan, ainda com os olhos arregalados, encarando furiosamente à frente. A cabeça estava ensanguentada, sem uma parte intacta; os cabelos brancos esvoaçavam ao vento.

Tan Shihuai se curvou, pegou a cabeça ensanguentada, beijou a testa de Zhang Huan, fechou seus olhos e então olhou para Saifu, acenando: “Você fez um bom trabalho. Quando conquistarmos Wuwei, nomearei você líder do oeste!” Saifu, que estava radiante, ficou surpreso e olhou para Tan Shihuai com espanto. Ku Li Ke Yue podia governar o oeste por ser um Dingling local, com raízes profundas, enquanto Yi Er Ta era xianbei, e ele, Saifu, era huan.

Como huan, ele tinha poder considerável na região leste dos xianbei em Liaodong, com bases sólidas. Mas ser transferido para o oeste parecia promoção, mas na verdade era perder influência. Como poderia ele, um huan, comandar os muitos clãs do oeste apenas pela ordem de Tan Shihuai? Claro que não. Mas ele não podia resistir.

Se Yi Er Ta e Ku Li Ke Yue estivessem vivos, talvez pudessem resistir ao rei, mas agora ele estava sozinho, e não era páreo para o rei. De repente, lembrou-se de Helian, que nunca apareceu, e da morte brutal de Ku Li Ke Yue. O oeste, o centro e até o leste estavam vazios. Ele entendeu um pouco, sorriu amargamente e disse: “Agradeço a graça do rei!”

“Tragam-me alguém habilidoso em escultura. Quero transformar a cabeça de Zhang Huan numa taça de vinho, incrustada de ouro e joias, como meu tesouro eterno!”

“Beber com a cabeça de um guerreiro assim será a maior honra da minha vida!”

Atualizações rápidas, boa leitura.