Mestre dos Destinos Esquecidos, Mason, posso tocar em sua magnífica espada lendária?

Ao ouvir o Chapéu da Filial pedir para que Mason colocasse a mão em seu interior, ele já suspeitava do que aquele chapéu, enlouquecido pelas tragédias que testemunhara, pretendia lhe entregar.

Retirando o velho chapéu da cabeça, Mason enfiou a mão naquela ponta desbotada, sentindo como se adentrasse o estômago de uma criatura viva ou como se tocasse o abismo de um buraco negro que se abrisse entre seus dedos.

Dotado das sensibilidades de um místico, Mason percebia nitidamente o fluxo de magia ativando um feitiço de "transporte" dentro do Chapéu da Filial.

Logo seus dedos tocaram algo gélido e sólido.

Agarrou-o e, com um movimento suave, puxou para fora.

No meio de um suspiro nostálgico do Chapéu da Filial, uma espada de prata pura foi completamente extraída.

O cabo era adornado por belíssimos rubis, a guarda em cruz exalava tradição, e na lâmina reluzente dançavam estranhos e etéreos símbolos feéricos.

Mas Mason suspirou em seguida.

Exatamente como previra.

Assim como a maioria dos artefatos mágicos daquele mundo, a espada também estava danificada.

A cerca de dois terços do comprimento da lâmina clara e esguia, uma fissura se abria, e a ponta cortante se partira ali, flutuando teimosamente sustentada por algum resquício de poder arcano.

O Chapéu da Filial ao seu lado esforçou-se para escapar das mãos do jovem, caindo sobre a mesa e declarando, em tom saudoso e triste:

"Senhor Potter a brandiu contra aquela mulher terrível. Tentou proteger sua escola e seu lar, mas a adversária era forte demais. Nem mesmo a lâmina deixada pelo grandioso mago Coração de Leão conseguiu feri-la."

"A espada foi partida."

"E logo eu também fui rasgado."

"Quando vi o Senhor Potter ser lançado ao longe pela tempestade negra, soube que era o fim."

"Mas também soube que Hogwarts não sucumbiria ao esquecimento!"

"Devemos empunhar a coragem de Coração de Leão, recuperar a astúcia de Serpente, cultivar a paciência de Texugo e a sagacidade de Águia."

"Devemos unir o Leão, a Serpente, o Texugo e a Águia, criando o monstro de Hogwarts..."

"Mason Cooper."

"Você é o escolhido para nossa vingança!"

"Você será o monstro apocalíptico que criamos."

"Agradeço-lhe o poético discurso sobre sua missão e intenções, mas peço perdão: não gosto de ser chamado de 'monstro'."

Mason balançou a cabeça, observando diante dos olhos a espada destruída de Coração de Leão.

Ao toque dos seus dedos, sentiu um frio diferente do metal comum; era uma força oculta da própria espada manifestando-se.

Era uma arma, e embora danificada, ainda mantinha grande parte do seu poder.

Mason leu a inscrição do item:

Espada de Coração de Leão / Lâmina Protetora do Mago Leão / Espada Feérica

Qualidade: Forja Lendária / Encantada / Inscrições – Obra-prima

Estado: Quebrada – Perda de poder

Características: Quebra-feitiços extraordinária / Repulsa à corrupção / Resistência mágica / Lâmina protetora / Crescimento por absorção

Efeitos especiais:

1. Lâmina de Leão: Apenas usuários reconhecidos podem invocá-la. Com ela em mãos, é possível rebater magias ofensivas, e mesmo embainhada, concede altíssima resistência mágica.

2. Crescimento: Forjada por fadas, absorve parte do poder dos inimigos executados para se fortalecer.

Observação:

Atualmente está quebrada; todos os efeitos aprimorados desapareceram. Para restaurar o crescimento e impedir a perda de magia, é preciso reparar ou refundir a espada.

A restauração perfeita exige Forja Nv8, Encantamento Nv8 e Inscrições Nv8.

O simples conserto requer Forja Nv3 [a qualidade pode decair conforme a perícia do ferreiro, até que seja perfeitamente restaurada].

Criador: Rei das Fadas, Legnac I

Descrição: Um verdadeiro mago só precisa aprender a lançar luz, o resto dos talentos deve investir em carga, ruptura, golpe letal e decapitação!

"Seu poder está se esvaindo."

Mason acariciou a lâmina e murmurou:

"Não posso lutar com isso, Chapéu da Filial. Você me deu algo inútil."

"Mas você pode restaurá-la," retrucou o chapéu, com um resmungo. "Posso ver almas diretamente, e, monstro apocalíptico nascido das ruínas de Hogwarts, você não me engana. Tem mãos habilidosas e compreende várias artes de criação."

"Ainda não pode consertá-la, talvez, mas acredito que com o tempo..."

"Não precisa esperar. Conheço um excelente ferreiro."

Mason balançou a cabeça, retirou a ponta quebrada e a guardou na bolsa, junto com algumas moedas amaldiçoadas, tudo em uma caixa ao lado da espada de Coração de Leão.

Depois, colocou o Chapéu da Filial sobre a cabeça e girou a Porta dos Mundos.

Disse:

"Você, tão refinado, certamente pode assumir outra forma, não é? Querido chapéu, não posso andar por aí sempre com esse... modelo pouco elegante..."

"Hmm?"

O Chapéu da Filial captou a palavra-chave e resmungou irritado, apertando-se mais na testa de Mason, como se ameaçasse estrangulá-lo caso continuasse com insultos.

Mason, astuto, mudou logo o tom:

"Quero dizer, um artefato mágico de sua classe e prestígio não pode permitir que os outros vejam esse... digamos, aspecto tão... decadente, não é?"

"Humph!"

O chapéu resmungou, não muito alto nem baixo.

Ao dar o passo e atravessar o limiar de luz da Porta dos Mundos, o aspecto do velho chapéu de mago cinzento transformou-se, como se um feitiço de transfiguração tivesse sido lançado sobre si próprio.

Ao voltar ao escritório do Bar Iceberg, em Gotham, Mason olhou para o espelho: sobre a cabeça, trajando sobretudo cinza e camisa preta, agora repousava um elegante chapéu de feltro negro.

Exatamente como um clássico Panamá.

Tinha um ar retrô, daqueles acessórios que senhores de certa idade escolhem.

Porém, sobre a cabeça alta e imponente de Mason, o chapéu não destoava; ao contrário, conferia-lhe maturidade.

"Excelente. Seu gosto refinado combina perfeitamente com o meu."

Mason aprovou sua própria aparência no espelho, ajeitou o chapéu até quase cobrir os olhos e girou novamente a maçaneta de bronze...

Ajustou as coordenadas para o mundo do Caribe e entrou.

Ali, já era entardecer.

Na praia da Ilha das Tartarugas, uma brisa marinha soprou, fazendo Mason soltar um suspiro de alívio, e o Chapéu da Filial, consciente, pôde admirar, pela primeira vez, a paisagem de outro mundo.

Aquele chapéu insano comentou em sua mente:

"Sinto o cheiro do fim dos tempos. Este mundo será assolado pelo infortúnio, assim como o nosso."

"Seu mundo, Chapéu da Filial," corrigiu Mason. "Eu sou de Gotham."

"Ah, é mesmo?"

O chapéu soltou uma risada astuta, de quem sabe demais, e disse num tom quase afável:

"Repita que vem de Gotham diante de mim, Mason Cooper. Já disse, jovem, posso ver diretamente sua alma."

"Desconhecido, perdido, renascido..."

"Quer que eu revele seu verdadeiro nome?"

O semblante de Mason mudou.

Silenciou por alguns segundos e respondeu:

"Antes, eu apenas suspeitava, agora estou certo: você não é o verdadeiro Chapéu da Filial! No fundo, aquilo era só uma invenção animada por magia."

"Quando foi despedaçado, a consciência feérica se desfez."

"Então, quem é você, afinal? Um espectro ancestral recusando-se a morrer com seu mundo?"

"Você faz a pergunta errada, meu caro Monstro Apocalíptico de Hogwarts."

O Chapéu não negou, dizendolentamente:

"Deveria perguntar 'Quem somos nós?' E já lhe dei a resposta: uniremos Leão, Serpente, Texugo e Águia..."

"Ah!"

Mason compreendeu. Inclinou-se respeitosamente ao vazio diante de si:

"Então, saúdo os quatro lendários fundadores. Perdoem-me por não reconhecer."

"Não, não sou eles."

O chapéu respondeu melancólico:

"Sou apenas um eco, convocado do inferno por descendentes desesperados, nem mesmo um fantasma completo, dependente das mãos de outros para vingar-me."

"Chame seu amigo, Mason, não temos muito tempo."

"Na verdade, você não tem."

"Quando abriu aquela porta maldita, senti um olhar pleno de verdade mágica pousar sobre sua luxuosa casa."

"Precisa retornar imediatamente e se preparar."

"Não tema."

"Eu lhe ensinarei."

Mason assentiu, sem pressa.

Quando Zachan foi chamado de volta, já imaginava que haveria movimentação no círculo mágico. Agora, apenas confirmava.

Retirou de dentro do casaco o selo do polvo monstruoso para contatar o Holandês Voador, e o jogou no mar a seus pés. Minutos depois, uma serpente marinha de cores vivas emergiu das águas.

Ergueu o corpo e, com olhos verdes, fitou Mason.

Era o emissário do Holandês Voador.

Talvez o Capitão Will Turner e seu navio fantasma estivessem longe dali, por isso só assim podiam responder ao chamado de Mason.

"Preciso que Will me ajude a consertar esta espada; os materiais já estão juntos."

Disse Mason à serpente...

"Claro, não é uma exigência, apenas um pedido entre amigos."

A serpente permaneceu imóvel sobre as águas.

Após alguns segundos, assentiu de modo quase humano.

Mason colocou a caixa com a espada de Coração de Leão e as moedas amaldiçoadas na água; logo, um vórtice girou na superfície e engoliu a caixa.

O jovem disse ao emissário:

"Elizabeth está se adaptando à nova vida em meu mundo. Pretendo nomeá-la para gerenciar meus negócios; ela será uma dama de prestígio naquela cidade."

"Quanto ao pequeno Henry, não se preocupe, Will."

"Já organizei sua educação e contratei tutores para garantir um futuro brilhante no meu mundo."

A serpente assentiu e, pouco a pouco, mergulhou, desenhando um "7" nas águas antes de desaparecer.

Indicava que Mason deveria retornar em sete dias para buscar a arma restaurada.

Mason não sabia o quão habilidoso Will Turner era como ferreiro, mas certamente muito mais do que ele próprio. Entregar-lhe a espada era, no momento, a melhor escolha.

"O vento deste mar traz um presságio perigoso."

Ao levantar-se, Mason ouviu o Chapéu da Filial murmurar:

"Este povo realiza rituais de invocação perigosos."

"Estão chamando o poder do oceano, uma deidade natural. Surpreendente que, num mundo assim, nasça uma força de tal magnitude simbólica."

"Se tivéssemos tal poder..."

"Vocês ainda assim fracassariam," cortou Mason. "Os assassinos de seu mundo vêm de uma organização capaz de atravessar múltiplos universos; aposto que lá há guerreiros capazes de matar deuses."

"Você me arranjou uma tarefa assustadora, chapéu."

"Já começo a me arrepender, a menos que possa me dar algo que eleve meu ânimo. Se é mesmo o eco dos quatro fundadores, deve ter relíquias dos outros três?"

"Ganância!"

O chapéu ralhou, mas logo mudou de tom:

"Porém, é uma bela qualidade para um vingador. Claro, tenho muitas coisas que lhe seriam úteis. Você pratica alquimia, não é? Tenho aqui algo perfeito para você."

"Leve, leve, desde que eu veja sangue de traição e vingança, todos os meus tesouros serão seus."

Tanta generosidade deixou Mason desconfiado.

Zachan frisara que havia um laço misterioso entre ele e o chapéu, que também se referira a Mason como o "Monstro do Fim de Hogwarts".

Diante da insistência do chapéu, Mason enfiou novamente a mão em suas entranhas e retirou mais um objeto.

Desta vez, intacto!

Ou quase.

Um grande cálice dourado, muito semelhante ao lendário "Santo Graal".

Totalmente de ouro, cravejado de rubis, imponente; nas laterais, duas alças primorosamente trabalhadas, recobertas de relevos míticos...

Ao segurar o cálice, um rótulo informativo surgiu:

O Cálice de Texugo / Cálice Infinito / Graal do Alquimista

Qualidade: Lenda Alquímica / Encantado / Inscrições – Obra-prima

Características: Fonte Infinita / Graal Destilador / Caldeirão Universal

Efeitos:

1. Poder Alquímico: Forjado pessoalmente pela lendária Helga Texugo, é capaz de invocar águas mágicas ricas em elementos, substituindo a água pura na alquimia.

O Graal pode servir de caldeirão mágico, bastando ativar as inscrições para aquecimento perfeito, sem necessidade de fogo.

2. Graal Destilador: Ao despejar poções ou ingredientes, após 1 a 12 horas, o cálice aprimora sua qualidade [funciona apenas em ambientes mágicos, não afeta poções épicas ou superiores].

Criadora: Helga Texugo

Descrição: Aquela destruição por veneno foi só numa cópia barata! Não acredite que aquele bruxo das trevas podia macular a relíquia de uma fundadora lendária!

Nota: O item está selado; efeitos só ativados após romper o selo mágico.

Mason segurou o Graal, sem saber o que dizer.

Logo sentiu uma ardência nos dedos e, então, ouviu o sussurro sombrio do chapéu:

"Quer usá-lo, Mason? Claro que pode! Dou-lhe de presente, mas para romper meu selo, precisa enchê-lo com sangue de um traidor..."

"O que está esperando?"

"Vamos encontrar algum infeliz e cortar sua garganta."

"Como dizem os trouxas: olho por olho, dente por dente, sangue por sangue!"

Mason ficou em silêncio alguns segundos, depois murmurou:

"Senhor Chapéu, não se rebaixe a um monstro consumido pela sede de vingança. Seja digno, por favor. Consegue localizar algum traidor? Posso partir já."

"Não se precipite. Domine o desejo, reprima a raiva."

"Assim como a lâmina repousa na bainha, assim como as presas à espreita. Quando eles aparecerem, avisarei imediatamente."

O chapéu deu um sorriso satisfeito:

"Não basta esmagá-los um a um; devemos fazê-los viver cada dia de suas vidas miseráveis em pânico e terror."

"Quero vê-los ajoelhados, implorando nosso perdão, e recusaremos sem piedade!"

"Enquanto o último culpado não for punido, a caçada não acaba."

"Fera de Hogwarts, não poupe suas presas. Afie-as. Não os deixe morrer facilmente."

"Agora, hora de voltar."

"Aquele rastreador incômodo está vindo..."

"Amigo, parece que ele veio do inferno! Sinto um cheiro insuportável de enxofre."

Frank, o Cão Elegante