58. Novo visual da "Gata Negra Venenosa" adquirido! Incrível!

"Uau, novo mundo! Parece não ser nada mau."

Na noite do Porto Miller, Judy e Barbara, carregando mochilas de viagem, subiram na torre de içamento do porto para observar a paisagem noturna de Gotham. A garota tecnológica de outro mundo admirava, com seus olhos biônicos, aquela cidade que, a seus olhos, parecia um pouco atrasada, mas transbordante de vitalidade.

A brisa noturna passou pelas pontas dos cabelos de Judy, fazendo esvoaçarem suas madeixas longas e em degradê. Ela desfrutava daquele vento, que não trazia o odor excessivamente forte de poluição química, e abriu os braços na torre como se quisesse abraçar o lugar. A Batgirl, ao ver a expressão de prazer da amiga, sentiu-se contente também.

Mas, segundos depois, Judy virou-se para Barbara e perguntou com um tom de voz estranho:
"Quem é o 'Batman'? Por que o nome dele é mencionado em tantos sinais de comunicação da cidade? E sinto uma rede de dados com criptografia múltipla monitorando a cidade inteira em segredo."

"Essa é a Bat-Rede. Não entre nela."

Barbara mal terminou o aviso quando viu os olhos biônicos de Judy brilharem em azul. Em menos de um segundo, ela piscou e disse:
"Uau, aquela Batcaverna é muito legal! Muitos dispositivos com designs incríveis, e aquele garotinho de pijama está colocando sonífero no café do velho! Por que ele faz isso sendo tão jovem? Isso é algum tipo de ciberpsicose?"

"Você invadiu as câmeras da Mansão Wayne e da Batcaverna? Meu Deus!" Barbara cobriu o rosto soltando um gemido de desespero. Embora já soubesse que Judy era uma gênia tecnológica em seu mundo, o fato de a Bat-Rede ser menos que um papel higiênico para ela ainda fazia Barbara sentir pena da tecnologia de sua própria era.

"Não continue cavando, não acesse o banco de dados privado do Batman. A segurança de dados daquilo é responsabilidade pessoal do Ciborgue", a voz de Mason soou no comunicador, alertando: "Sei que a maioria dos sistemas de segurança de rede deste mundo são brinquedos para você, mas o Ciborgue é uma exceção. O nível tecnológico de vocês ainda não deve ter alcançado a tecnologia de ponta das Caixas Maternas, então não tente se suicidar. Judy! Saia da rede de segurança da Liga da Justiça! Agora!"

"Espere! Ele está me perseguindo!" Judy exclamou. O brilho vermelho em seus olhos intensificou-se e seu corpo começou a tremer, obrigando Barbara a abraçá-la para evitar que caísse daquela altura.

A perseguição e os saltos no nível de dados duraram exatamente trinta segundos antes de terminarem. Judy soltou um suspiro longo, massageando a cabeça enquanto recolhia seu sinal de dados. Com o rosto corado, ela disse:
"Senti como se meu corpo biônico fosse entrar em combustão. Aquele cara é muito bom! Mas eu ainda tenho meus truques, não tenho?"

"O Ciborgue já percebeu você. Talvez o Batman entre em ação em breve. Vamos! Não podemos ficar aqui", chamou Mason. As duas garotas desceram rapidamente. Fora do armazém de contêineres do cais, Mason esperava ao lado do veículo comum da Equipe K, o Batmóvel.

Ao ver o carro, Judy, ainda com a cabeça quente, cantarolou e disse:
"Esse carro não é ruim, o visual é legal, mas o sistema interno precisa de uma atualização. Caso contrário, qualquer hacker poderia invadi-lo e fazer seu motor parar no meio do caminho."

"Que tentem hackear para ver. Agora eu também tenho um 'guarda-costas de dados'", Mason fez um biquinho, estalou os dedos e disse: "Definir destino: Bar do Pinguim."

"Mapa da cidade acessado, destino definido, rota ideal selecionada. Por favor, passageiros, apertem os cintos, estamos prontos para partir. O programa de transporte Delamain está à sua inteira disposição."

A voz eletrônica saiu do Batmóvel, que ligou subitamente, e as portas laterais do carro deslizaram para fora com um visual elegante.

"Entrem", Mason liberou sua amada motinho e colocou o capacete. "Vou de moto, nos encontramos lá. Velho Del, não precisa tentar nada. Este carro não é uma criação tecnológica comum. Se você não entende de magia, todas as suas tentativas resultarão apenas em um fracasso lamentável."

Dito isso, ele girou o acelerador e a pequena moto azul disparou para o alto, desaparecendo no céu noturno do Porto Miller. O Batmóvel, em modo de direção autônoma do Delamain, também partiu rapidamente, escondendo-se na escuridão sob o efeito do módulo de camuflagem óptica recém-instalado, como um verdadeiro fantasma.

Claro, Mason não esqueceu de dar um aviso a Alfred, que passava a noite em claro na Batcaverna. Ele pegou o celular, ligou e disse:
"Alfred? Não beba aquela xícara de café que está ao seu lado! Tem sonífero dentro. Acho que você sabe quem colocou lá. Claramente, o jovem patrão está se preparando para sair escondido de novo."

—

"Me soltem! Droga! Eu já disse que estou bem!"

No camarote do último andar do Bar do Pinguim, a Mulher-Gato gritava e se debatia. Ela estava presa no canto do camarote por feixes de luz cintilante, como se estivesse em uma gaiola mágica invisível.

No sofá à sua frente, sentavam-se Constantine e Charles, ambos com o rosto machucado, enquanto Capuz Vermelho passava pomada nos braços cheios de hematomas com uma expressão de desânimo. Diante dos gritos da Mulher-Gato, Constantine soltou uma fumaça de cigarro com irritação e tocou um dente que fora arrancado, dizendo mal-humorado:
"Olha só o que aquele monstro dentro de você fez com a gente! Nós três juntos conseguiríamos derrubar o Batman, mas ainda assim fomos surrados por aquela coisa. Aquilo é perigoso, Selina! Não sei o que ele te deu para te enfeitiçar, mas fique quieta aí. Seu pequeno Mason foi buscar reforços, ele voltará logo."

O Homem-Pipa, ao lado, também tentava convencer: "Sim, Selina, sua doença ainda tem cura, não desista do tratamento, eu te imploro."

"Eu não preciso de tratamento! Droga!" Ao ouvir que aquilo era obra de Mason, a ansiedade e a raiva no coração de Selina tornaram-se ainda mais reais. Talvez devido às flutuações emocionais causadas pelo simbionte Venom, a Mulher-Gato completou sua "transformação" em um piscar de olhos.

Uma substância negra e viscosa emergiu de sob sua pele, cobrindo todo o seu corpo como se ela vestisse uma armadura justa e pesada, o que ainda não conseguia esconder as curvas femininas da mulher. Sua cabeça parecia usar um capacete tático de cobertura total. As manchas brancas nos olhos pareciam assustadoras, e a boca cheia de dentes afiados e uma língua escarlate transformou o charme sedutor da mulher em uma crueldade indescritível.

"Soltem-me!" O rugido de reverberação dupla ecoou pelo camarote. Selina ergueu sua mão esquerda com garras negras e golpeou com força a barreira de luz, mas, no momento do contato, chamas escaldantes subiram, forçando o Venom a recuar.

"Economize suas forças!" Constantine, com o rosto inchado, levantou-se e gritou com as mãos na cintura: "Esta barreira de fogo do inferno é suficiente para te queimar! Seu monstro maldito! Comporte-se para o Lorde John!"

"Miau!" A gata zumbi de Selina, Mag, também andava ansiosa diante da barreira de fogo. Sua cauda erguida indicava que a fera perigosa não estava de bom humor. Claramente, ver Selina em perigo a deixava furiosa.

"Talvez devêssemos tentar um ritual de exorcismo?" O Homem-Pipa massageou seu olho roxo e sugeriu em voz baixa: "Essa coisa parece ter subido direto do inferno. Como um monstro de verdade poderia ter essa aparência? Isso não parece nada correto!"

"Não dê sugestões idiotas", Capuz Vermelho balançou a cabeça e disse: "Ele é perigoso. Isso ainda é o começo, ele mal se fundiu com a Selina e ainda nem se acostumou ao estilo dela, e já é tão difícil de lidar. Se for mais estimulado, temo que comece a devorar a mente da Selina. A Mulher-Gato monstruosa talvez possa ser derrotada, mas imagine a fúria daquele homem se a Selina morrer... Não quero ver um Batman enlouquecido nos caçando."

"Bang!"

A porta do camarote foi empurrada. O Capitão Jack, bêbado, entrou na sala com Mason e os outros dois. Mason e Barbara carregavam instrumentos médicos, enquanto Judy, logo atrás deles, comia cachorros-quentes de uma barraca de rua com as duas mãos, em uma cena deplorável.

"O sabor dos ingredientes naturais, sem coisas nojentas adicionadas, é realmente imbatível. Mas ainda preciso de uma fruta", disse Judy. O Homem-Pipa não a conhecia, mas logo soube da identidade da moça através de Constantine. Como dono do Bar do Pinguim, levantou-se imediatamente para preparar frutas e um banquete de boas-vindas para a convidada.

Os outros no camarote também começaram a se ocupar. Afastaram o sofá e o balcão para fora da sala, esvaziaram o local e trouxeram cápsulas médicas avançadas. Mason tirou vários frascos de poções de cores diferentes do bolso e colocou luvas e um gorro médico, pronto para realizar a cirurgia pessoalmente.

"Não! Mason, eu estou bem, não faça isso!" Selina, ao ver a cena, reverteu instantaneamente da forma Venom para o normal e implorou com tristeza: "Pequeno Mason, não faça isso com a sua irmã, eu estou com medo..."

"Cale a boca, Venom!" Mason, enquanto preparava os instrumentos cirúrgicos com a ajuda de Barbara e Capuz Vermelho, disse friamente sem olhar para trás: "Se você ousar machucar a Selina, eu mesmo arranco o seu couro!"

"Eu sou um simbionte! Vocês, criaturas bárbaras e atrasadas, nós não machucamos nossos hospedeiros! Precisamos do cérebro dela para pensar e do corpo dela para sobreviver. Somos apenas ferramentas!" Venom gritou: "Não só não vou machucá-la, como vou torná-la mais bela, mais robusta e mais poderosa! Vou ajudá-la a realizar seus sonhos e domar aquele tal de Bruce Wayne para ser o cachorrinho dela!"

"Sim, vocês são realmente ferramentas muito úteis", Mason se virou e pegou um bisturi. Seus dedos roçaram a lâmina, e uma bola de fogo mágico de combustão foi conjurada com um encantamento temporário. A chama mágica fez o medo nos olhos de Venom aumentar. Ele estava fraco demais agora para resistir àquele fogo mágico perigoso.

"Mas, para que o hospedeiro seja mais cooperativo, no momento em que entram no corpo humano, vocês começam a remodelar os órgãos internos e o sistema circulatório. O sistema endócrino é todo destruído, e o coração é transformado em uma forma mais adequada ao ritmo do simbionte. Essas modificações biológicas tornam seus hospedeiros em seus melhores fantoches! Enquanto vocês estiverem lá, ela pode estar segura e forte, mas assim que for extraído ou se vocês se cansarem dela e a descartarem, ela não sobreviverá três dias."

Mason disse friamente: "Eu conheço vocês muito bem, Venom. Conheço vocês melhor do que vocês mesmos. Agora, dou-lhe uma última chance: antes que eu o extraia do corpo da Selina e o queime até virar um mosaico nojento, saia por vontade própria! Podemos cooperar, mas não desta maneira!"

Vendo que Mason havia revelado sua verdadeira face, Venom não fingiu mais. Ele manipulou o corpo da Mulher-Gato para se levantar, e um sorriso maligno surgiu naquele rosto belo e sedutor. Ele estendeu a mão esquerda, transformando-a em uma lâmina negra que encostou no próprio pescoço, e disse com a voz rouca:

"Já é tarde demais! A modificação começou. Se eu sair agora, essa mulher miserável morrerá do mesmo jeito! Mason Cooper, posso sentir sua amizade pela Selina. Você! Vocês todos não querem que ela morra. Podemos conversar. Fui trazido para um mundo estranho por vocês, e tudo o que quero é viver bem aqui. Talvez possamos chegar a um acordo? Posso fazer a Selina viver para sempre, mas vocês não ousem me ameaçar novamente!"

"Cale a boca, você nos subestima demais", Constantine jogou o cigarro no chão, apagou-o com o pé e agitou a mão, disparando várias bolas de fogo que fizeram Venom uivar. Fraco, ao ver a postura firme daqueles indivíduos, previu que, se continuasse a resistir, aqueles loucos poderiam realmente queimar Selina Kyle para eliminá-lo.

"Vou avisar vocês pela última vez!" Venom gritou: "Se eu sair, ela morre! Não me obriguem!"

"Saia logo, ela não vai morrer", o tom de Mason tornou-se ainda mais indiferente. "Não permito que meus companheiros morram aqui. E você, criatura miserável, está se empurrando passo a passo para o purgatório de fogo. Como parte do seu funeral, pergunto: como você gosta da sua carne?"

"Já chega!" Venom gritou e, transformado em uma massa de lama negra imunda, saltou do pescoço de Selina. Não era uma tentativa de fuga; sob a ameaça das chamas mágicas de Constantine e Mason, em seu estado atual, ele não iria longe.

Assim que Barbara abriu o recipiente de contenção biológica de precisão, Venom saltou para dentro de forma submissa e covarde, sendo selado imediatamente pela Batgirl com um clique. No momento em que deixou a Mulher-Gato, Selina caiu no chão gritando de dor, sendo rapidamente aparada por Mason. Ele estendeu a mão e Capuz Vermelho, ao seu lado, entendeu o recado e entregou-lhe um frasco com um líquido de brilho prateado.

Mason abriu a tampa e derramou a poção na boca da Mulher-Gato. Mas isso pareceu ter um efeito contrário: Selina, que já sofria, lutou nos braços de Mason, agarrando seu pulso com força, e segundos depois virou a cabeça e vomitou sangue, misturado com fragmentos de órgãos internos de causar espanto.

"Droga! Realmente deu errado", Constantine levantou a mão para lançar uma magia de cura, mas foi impedido por Mason. Observando a luta da Mulher-Gato enfraquecer, ele disse em voz baixa: "É o efeito normal do sangue de unicórnio reparando seus órgãos internos. Felizmente, ainda estamos a tempo. Ela precisa descansar agora, preciso preparar mais medicamentos."

Ele entregou a Selina debilitada para Barbara e disse: "Cuide bem dela, volto logo."

Quando Mason saiu do camarote, Constantine o seguiu, acendendo um cigarro e dizendo em voz baixa: "Isso vai esgotar todo o seu estoque de sangue de unicórnio! Você só tinha aquele pouco de sangue puro sem efeitos colaterais, não vai guardar um pouco para você?"

"Salvar vidas é prioridade", Mason não hesitou. Ele então acrescentou: "E você não tem um unicórnio vivo por lá? Ele vai precisar acasalar e terá mais unicórnios. O sangue dessas criaturas selvagens é muito poderoso."

"Quanto tempo isso vai demorar?", reclamou Constantine. Mas a ideia da "fazenda de unicórnios" fez o malandro sorrir por dentro. Parecia que, ao voltar para a Casa dos Mistérios, teria que conversar seriamente com Zatanna.

"Já que o assunto aqui terminou, também vou partir", Constantine olhou para o relógio e disse: "Passarei os próximos dias na Casa dos Mistérios, não me incomode se não for importante. Ah, e a plantação de ervas mágicas na Floresta Proibida está quase na hora da colheita. Não espere que aqueles piratas desajeitados façam isso, você mesmo terá que cuidar. E, aliás, você não ia encontrar um jardineiro para ela?"

"Já tenho um candidato, preciso ouvir a opinião dela", Mason massageou as orelhas e disse: "Isso é algo que coloca a pessoa em uma enrascada. Acho que fazer muito isso não termina bem. Deixa para lá, conversamos depois."