Capítulo 56: Guerra ou Aventura?

O trem misto de passageiros e carga já percorria a Ferrovia Transiberiana há cinco dias seguidos, faltando menos de uma hora para chegar à pequena cidade do Extremo Oriente, Urusha.

Do lado de fora da janela, a floresta que passava rapidamente deixava sombras negras na penumbra da manhã; de vez em quando, um trem vindo na direção contrária projetava luzes intermitentes nos vagões espaçosos, iluminando os rostos cansados dos três irmãos Shi Quan.

Após cinco dias consecutivos de viagem, mesmo com os irmãos tendo reservado dois dos vagões de primeira classe mais luxuosos, o estreito e rígido leito era desconfortável como uma lâmina de faca para dormir.

Sob a luz amarelada, Shi Quan segurava um caderno de couro de cavalo selvagem, planejando a aventura que estava prestes a começar.

No entanto, a seta dourada que se aproximava no mapa parecia mexer com seus pensamentos como um chá verde sedutor.

— Se desta vez conseguirmos um grande achado, seria bom encerrar e voltar para casa para uma aposentadoria tranquila.

Ao longo do caminho, esse pensamento já havia surgido várias vezes. Afinal, eram dezenas de quilos de diamantes; mesmo dividindo com o grande Ivan e He Tianlei, provavelmente seria o suficiente para uma vida confortável.

E se Shi Quan tivesse um pouco mais de astúcia e conseguisse ficar com tudo para si, não se atrevia a dizer que ficaria bilionário, mas pelo menos poderia comprar dezenas de lojas em sua cidade natal de gelo e viver do aluguel pelo resto da vida.

— O dinheiro realmente mexe com o coração. —

Shi Quan balançou a cabeça, rindo de si mesmo, levantou a bainha do casaco de couro e puxou a pistola P210 que havia sido limpa meia hora antes, guardada em sua armação de couro rígido sob o braço.

Uma pistola, um carregador na arma, dois carregadores sobressalentes, totalizando 21 balas oca, e ainda cinquenta balas extras presas por uma faixa elástica no compartimento da bolsa.

Desde o conflito com o gordo Galin do clube Bosque, na Bielorrússia, essas armas tornaram-se a configuração básica de defesa de Shi Quan.

Ele tirou as balas dos três carregadores, limpou-as com um pano de óculos e as recarregou uma a uma. Sua inquietação finalmente diminuiu; como sempre, muitas coisas não devem ser pensadas em demasia, pois refletindo muito se percebe que não há um bom sujeito em lugar algum.

— Bang, bang, bang —

A porta do vagão soou três batidas; o grande Ivan entrou e disse: — Estamos quase chegando em Urusha, preparem-se para descer.

Shi Quan acenou com a cabeça e seguiu para fora do vagão. Lá fora, He Tianlei carregava uma pequena e desajeitada mala de couro; sua jaqueta de ataque cobria as algemas que prendiam seu pulso à alça da mala.

Dentro dela estavam os manuscritos do Barão Thor, fixados em molduras de porta-retratos. Se esses se perdessem, a expedição polar estaria praticamente condenada. Por isso, os três irmãos haviam criado essa artimanha, exagerada, mas eficaz, digna de um filme.

À medida que o trem diminuía a velocidade, ao abrir a porta, o ar frio lá fora fez os três irmãos estremecerem; a temperatura não passava de cinco graus! Sem hesitar, vestiram as roupas e só então foram cuidar dos trâmites para retirar o veículo.

Urusha, a pequena cidade nascida por causa das minas de ouro, situa-se na estação da Ferrovia Transiberiana, e seu centro urbano se desenvolve obstinadamente rumo ao norte, em confronto com a floresta virgem.

Os lenhadores cortavam as árvores para vender madeira, ganhando o primeiro dinheiro; os mineiros extraíam ouro, ganhando o segundo. As terras áridas, sem árvores nem ouro, tornaram-se a preferência para o desenvolvimento da cidade, onde construtores e agricultores locais ganhavam a terceira renda.

Em resumo, o local é uma mistura de edifícios luxuosos no estilo stalinista, prédios padronizados da era Khrushchev e vastas áreas de casebres com telhados de aço colorido.

A presença da mina de ouro acentuava as desigualdades sociais, tornando Urusha um lugar onde os azarados que morriam subitamente eram muito mais numerosos do que os sortudos que enriqueciam da noite para o dia.

Mas talvez pela natureza resiliente e otimista dos russos locais, apesar do número maior de bêbados do que em outros lugares, os transeuntes pareciam, ao menos na superfície, relativamente alegres; se por dentro reclamavam, só eles mesmos sabiam.

Para os irmãos Shi Quan, Urusha era apenas uma parada rápida e calculada; a única coisa que levariam dali seria um café da manhã decente para os três.

Quando o carro saiu da cidade, o grande Ivan escolheu um local isolado para parar novamente. Sem necessidade de avisar, Shi Quan e He Tianlei saíram e entraram no compartimento de carga do veículo de Ivan.

— Essas armas de defesa foram preparadas por Andrei; ouvi dizer que são de nível um pouco superior. —

Ivan levantou uma lona pesada no canto do compartimento, revelando uma caixa de madeira extremamente robusta. A caixa foi colocada ali durante a passagem do trem por Irkutsk, sob orientação de Andrei.

Ao abrir a tampa, o conteúdo deixou os três irmãos atônitos.

— Ivan, você chama isso de “nível um pouco superior”? Tem certeza de que não estamos indo para uma expedição ao Ártico, mas para a guerra? —

Shi Quan pegou um tubo longo verde militar da caixa. — Não me diga que isso é um lança-foguetes RPG!

Após breve silêncio, Ivan assentiu secamente: — RPG-26, lança-foguetes portátil capaz de destruir tanques leves. Ainda bem que só temos três unidades.

— Três já é bastante, usar um deles já é um problema sério. — Shi Quan afastou os lançadores e perguntou: — O que Andrei disse a vocês?

— Disse que teme que algum concorrente dele nos siga. Se alguém ameaçar nossa segurança, desde que poucas pessoas vejam, não precisamos nos preocupar demais com as consequências. —

Ivan pegou um RPG e o examinou detalhadamente. — Mas isso é exagero demais.

— Você acha que isso é exagero? —

Shi Quan retirou da caixa uma submetralhadora de formato estranho e desmontou o carregador cilíndrico. — Essa deve ser a “Búfalo”, certo? Ouvi dizer que foi desenvolvida em parceria pelos filhos dos mestres projetistas de armas.

Ivan largou o RPG, pegou uma das submetralhadoras e confirmou: — Você está certo. Foi criada pelo filho de Kalashnikov, designer da família AK, em conjunto com o filho de Dragunov, projetista do rifle sniper SVD.

— Embora o design seja convencional, suas vantagens são a maturidade, estabilidade, alta precisão e baixa taxa de falhas; além disso, é muito adequada para iniciantes. É difícil de conseguir na Rússia, então vamos tentar ficar com elas após a expedição.

Na caixa havia apenas três submetralhadoras Búfalo, mas quinze carregadores cilíndricos cheios, garantindo mais de trezentas balas extras para cada um!

— Se soubéssemos que Andrei era tão generoso, não teríamos trazido aquelas armas antigas. —

Shi Quan pendurou uma submetralhadora no pescoço e segurou um RPG para que He Tianlei tirasse uma foto.

Mas a foto não ficou imponente como um Rambo, parecia mais um ajudante de guerrilheiro limpando o campo de batalha.

— Essas armas têm poder de fogo demais, são feitas para matar, não para defesa.

— Então vamos usar nossas armas antigas; essas grandalhonas só devem ser mostradas depois que sairmos do continente. —

Ivan, embora dissesse isso, pendurou as armas no pescoço, abraçou seus cinco carregadores extras e subiu pela escada até a cabine do motorista com firmeza.

— Vocês dois também não se acanhem. —

Shi Quan imitou o gesto, pegou suas armas e se preparou para descer.

— Tianlei, fique alerta durante o caminho. Se algo não estiver certo, atire primeiro. Se não matar, pelo menos incapacite. —

He Tianlei concordou em silêncio, pegou o restante do equipamento da caixa e guardou em seu carro.

Com as armas guardadas, os três irmãos desceram novamente. Ivan já havia aberto um mapa via satélite e disse: — Nosso primeiro destino é Tenda, a 270 km daqui. O caminho é fácil: seguimos para leste, pegamos a rodovia A360 e seguimos para o norte. Em Tenda, paramos por um dia; é o último local onde o responsável pelo depósito de diamantes esteve antes de ir para a Europa.

— Não precisamos correr tanto. —

Shi Quan marcou uma linha vermelha no meio do caminho no mapa e escolheu um local aproximado. — Podemos chegar lá hoje, acampar em algum lugar com boa paisagem, e só amanhã ao meio-dia seguir para Tenda.

Ivan sorriu e guardou o mapa. — Tudo bem, temos tempo de sobra; podemos ir devagar.

— Você lidera, vá devagar para deixar menos rastros.

— Sem problema; há muita gente que precisa de ajuda por aqui. — Ivan acenou e deu partida.

Dentro da cabine, Shi Quan olhou para a submetralhadora fixada no suporte à frente do banco do passageiro, para o RPG pendurado atrás do encosto, para o volante em suas mãos, e para o doce de açúcar que descansava no painel sob o sol da manhã; por um instante, teve a sensação de estar vivendo num mundo pós-apocalíptico.

Os três veículos seguiram rumo ao leste, com a estrada esburacada ladeada por extensas florestas de coníferas; pequenas casas rudimentares apareciam apenas a dezenas de quilômetros de distância umas das outras.

Em um lugar tão isolado, diante de um acidente de trânsito, os motoristas só podiam contar consigo mesmos para se salvar.

Essas pequenas casas foram feitas para abrigar os motoristas que transportam cargas no inverno pela tundra; quando começa a nevar, os motoristas deixam alimentos baratos, mas que ao menos saciam a fome, nesses abrigos.

No verão, as casas servem de cabanas para os caçadores locais, e o governo mantém regularmente a infraestrutura básica desses locais.

Ao longo dos anos, esses abrigos, que começaram como simples porões, salvaram inúmeras vidas.

No entanto, na mesma estrada, operam bandidos especializados em atacar esses abrigos — um dos principais perigos que os irmãos Shi Quan devem enfrentar durante a jornada.