Capítulo 59: O Seguidor de Belkaki

— Como é a sensação de ser policial de trânsito? — perguntou Shiquan pelo rádio, tentando conter o riso.

— Sem graça, eu pensei que aqueles lixos iam atirar — respondeu Dà Yīwàn, desapontado.

— E esses caras não têm medo de serem presos?

— Medo de quê? Eles escolheram um horário em que a polícia ainda deve estar em algum lugar limpando a privada da cama de alguma mulher — retrucou Dà Yīwàn, xingando. — A polícia daqui é praticamente inexistente, e talvez a relação deles com os policiais seja tão boa quanto a nossa, só que enquanto não houver mortes, ninguém se importa. Além disso, não acredito que você não percebeu: aqueles caras atacam especificamente motoristas de carga, e esses motoristas provavelmente têm mais medo da polícia do que dos assaltantes.

— Então, você está mantendo a paz mundial, é isso?

— Eu devia ter gravado um vídeo, chamaria de “A loja de antiguidades Ula desembainha a espada no meio do caminho...” — Dà Yīwàn começou a falar em russo, depois se corrigiu: — Qual é o ditado chinês mesmo? “Desembainhar a espada no meio do caminho” ou “Desembainhar a espada no meio do porco”?

— “Intervir para ajudar quando vê injustiça” — respondeu He Tianlei de repente pelo rádio.

— Isso! “O porco intervém para ajudar diante da injustiça!”

— Então desembainha, desembainha com força!

Shiquan largou o microfone do rádio de lado, cansado de continuar aquela conversa com aquele sujeito. Mas He Tianlei parecia animado; os dois começaram a brincar de jogo de ditados em sequência, surpreendentemente em sintonia.

Desde a manhã até o meio-dia, os três veículos percorreram calmamente os 200 quilômetros de estrada de cascalho.

Quando os três irmãos pisaram no freio, estavam a menos de dez quilômetros de Bielkaki.

Assim que desceram do carro, Shiquan correu até a frente para dar uma olhada. Para sua surpresa, a dianteira não estava deformada, apenas com alguns arranhões na pintura, que só percebeu depois de lavar cuidadosamente com água mineral.

— Nem precisa olhar — disse Dà Yīwàn, apontando para o para-choque de aço maciço. — O chassi dessas máquinas é blindado o suficiente para resistir até a explosão de uma bomba na beira da estrada. Se alguém estivesse no volante daquelas duas vans, mesmo que as empurrássemos até Bielkaki, o carro não teria sofrido nenhum dano significativo.

— Eu estava preocupado com o guincho e os flutuadores de emergência — explicou Shiquan, examinando cuidadosamente a “botija de gás” escondida sob o para-choque. Depois de confirmar que estava tudo em ordem, se voltou para He Tianlei: — Lei, mantenha o rádio aberto; eu e Dà Yīwàn vamos dar uma olhada na cidade.

— Entendido — respondeu He Tianlei, balançando a cabeça, sem sequer pensar em sair do carro. Afinal, naquele deserto montanhoso, talvez não houvesse lugar mais seguro.

Os dois irmãos tiraram as motos off-road da traseira do carro, pegaram o equipamento necessário e dispararam rumo a Bielkaki.

Como em quase todas as cidades do Extremo Oriente, Bielkaki apresentava um aspecto decadente. Exceto pela vegetação relativamente bem cuidada, as ruas asfaltadas, marcadas por inúmeras rachaduras, tinham poucos pedestres, e quase todos os prédios ao longo da via exibiam os sinais do desgaste do tempo.

Sem surpresa, Shiquan logo encontrou um monumento a tanques na beira da estrada.

— Yīwàn, quando a União Soviética fabricava tanques, será que não escreveu um zero a mais na quantidade? — perguntou Shiquan, apontando para o tanque T55 fixado sobre um pedestal de cimento.

— Isso é para se proteger de vocês, os chineses — respondeu Dà Yīwàn, tirando o capacete e indicando o tanque. — Na época, vocês temiam um conflito com a União Soviética, e achavam que eles não tinham medo? Caso contrário, para quem você acha que foi construída a ferrovia Béar?

— Agora a culpa é nossa? — Shiquan balançou a cabeça, sorrindo.

— Não é questão de culpa. Nos anos em que a União Soviética teve relações mais tensas com vocês, muitas cidades ao longo das ferrovias do Extremo Oriente se preparavam para a guerra iminente. Não só Bielkaki, até em Yakutsk você encontra monumentos a tanques.

— Chega, a União Soviética já era. Vamos parar de falar dessas besteiras.

Shiquan encerrou o assunto, apontando para o hotel de três andares em frente ao monumento.

— Vamos lá. Segundo os registros, o guarda de diamantes morava neste hotel, no quarto 315 do último andar.

— Já devem ter revistado isso aqui inúmeras vezes — Dà Yīwàn desceu da moto, segurando o capacete com uma mão enquanto caminhava para dentro. — Vamos dar uma olhada rápida, mas hoje não vamos ficar aqui.

— Você que decide — respondeu Shiquan, indiferente. Afinal, era improvável encontrar algo naquele lugar; pelo menos poderiam passar o tempo brincando de caça ao tesouro.

Toda vez que pensava nisso, Shiquan não conseguia evitar imaginar aquelas duas pedras vermelhas do tamanho de rins de porco.

Enquanto ele estava distraído, Dà Yīwàn já havia conseguido as chaves.

— Aluguei o 315 e os quartos vizinhos, vamos dar uma olhada — disse ele, animado.

Vendo o entusiasmo do amigo, Shiquan também adotou uma postura séria. Os dois vasculharam os três quartos, mas além de alguns objetos de borracha usados, nada encontraram.

— Parece que não está aqui. Só nos resta procurar em Yakutsk — disse Dà Yīwàn, deitado na cama, perdido em pensamentos.

— Para de fazer cena — Shiquan resmungou, tirando o telefone via satélite. — Vou ligar para Lukyankov. Já que não encontramos o diamante, pelo menos ele tem que saber.

Dà Yīwàn fez um gesto de desistência, claro que deveriam avisar. Afinal, ele era membro do clube. Se tivessem encontrado algo, aí sim seria outra história.

O telefone tocou por quase meio minuto até que, do outro lado, Lukyankov atendeu.

— Yuri?

— Sim, sou eu, senhor Lukyankov.

— É notícia boa ou problema? — Lukyankov pediu para o assistente fechar a porta.

— Nenhum dos dois — respondeu Shiquan, organizando as palavras. — Estou cumprindo outra missão agora, passando por Tenda e Bielkaki, então dei uma passada onde o guarda de diamantes ficou. Infelizmente, não encontramos nada. Embora sua missão anterior tenha terminado, achei importante informar.

Lukyankov riu sem graça.

— Yuri, como você disse, a missão acabou. Mesmo que tivessem encontrado algo, não precisariam me avisar, mas agradeço.

— Vamos ficar um tempo em Yakutsk. Se encontrarmos algo, entraremos em contato.

Após desligar, Lukyankov levantou a manga e olhou para o pequeno broche dourado do tamanho de uma moeda, com um leve sorriso de satisfação.

— Não perca mais energia com Yuri — disse, baixando a manga novamente.

Do outro lado, Shiquan recolheu a antena do telefone via satélite.

— Vamos? Continuamos a viagem?

— Sinto que estou a apenas 800 quilômetros de ser um bilionário! — Dà Yīwàn parecia revigorado, saindo do quarto cheio de energia.

— Mais de 800 quilômetros? Isso não é Yakutsk? — Shiquan seguiu atrás, olhando para o amigo como se ele fosse um louco.

Reunidos com He Tianlei na saída da cidade, nem tiveram tempo de guardar as motos quando ele os puxou para dentro do trailer.

— Tem gente nos seguindo — disse He Tianlei, sério.

— Você tem certeza? — Shiquan e Dà Yīwàn trocaram um olhar, pensando imediatamente no lança-foguetes que Andrei lhes preparara.

He Tianlei não conseguiu esconder um sorriso:

— Eles cometeram um erro, acharam que eu tinha ido com vocês para Bielkaki.

— Eles entraram no carro?

— Não.

He Tianlei balançou a cabeça.

— Quando me viram, ficaram assustados e fugiram.

Ele então pegou o celular.

— Aqui está o carro que fotografei deles.

Sem esperar por uma resposta, abriu o notebook e exibiu um vídeo.

— Essa é uma filmagem da câmera do carro na noite em Tenda.

Comparando as imagens, Shiquan e os demais perceberam imediatamente o SUV coberto de lama estacionado a menos de 20 metros do trailer.

No frio da Rússia, dirigir seguindo alguém tem uma vantagem: se não lavarem o carro, o perseguido dificilmente notará o seguidor entre tantos veículos enlameados. Afinal, para além da cor e da placa, é difícil reconhecer um carro pelo contorno se ele apareceu recentemente por perto.

— Vamos tentar pará-los e perguntar? — perguntou Dà Yīwàn, virando-se.

— Perguntar o quê? — Shiquan apontou para a janela. — Só tem essa estrada. Se eles alegarem que estão indo a Yakutsk por conta própria, o que você vai fazer? Matar eles?

— Então vamos deixá-los nos seguir?

— Deixa eles seguirem! — Shiquan não estava preocupado. — Quando chegarmos em Digansk, vamos esperar até o rio Lena congelar. Teremos tempo de sobra para resolver isso.

— O importante é não termos muitas preocupações — Dà Yīwàn disse, com um olhar sugestivo. — A influência de Andrei no Extremo Oriente é muito maior do que imaginamos.

— Somos exploradores, não mercenários; não vale a pena criar confusão — respondeu Shiquan.

— Se fossem homens de Lukyankov nos seguindo, tudo bem, mas eles não são tão burros — Dà Yīwàn hesitou, depois continuou. — Os homens de Andrei não precisariam fazer isso. Eu falei com Andrei hoje cedo e atualizei nossa posição. Então esses caras só podem ser de um concorrente, e até tenho uma ideia de quem são.

— Quem? — Shiquan perguntou curioso, pois nunca se atentara a essas informações, que sempre eram responsabilidade de Dà Yīwàn.

— Lembra do clube de expedição polar que Andrei patrocinava? — perguntou Dà Yīwàn.

— Sei, parece até profissional — respondeu Shiquan, puxando o notebook de He Tianlei e entrando no site oficial. — É esse mesmo?

Dà Yīwàn confirmou com a cabeça.

— Como Andrei não conseguiu o ouro que queria, ele parou de investir no clube, que agora tem como patrocinador o concorrente dele.

— Você está dizendo que eles também estão atrás do Barão Thor? — Shiquan perguntou surpreso.

— Andrei tem poucos defeitos, mas o Barão Thor é sua fraqueza. Esse velho precisa desesperadamente de uma herança familiar duradoura — disse Dà Yīwàn, com um tom de ironia e uma pitada de pena.

Shiquan se levantou.

— Então vamos lá. Se for assim, temos que mostrar serviço. Hoje seguimos direto para Chuliman.

Dà Yīwàn concordou, e com calma prenderam as motos de volta nos carros. Os três veículos voltaram à A360, acelerando rumo ao norte.