0182 Memórias que não se pode revisitar-O Imperador Solene e Majestoso(Vestido e adornado de acordo com a etiqueta, mantendo a dignidade e o decoro apropriados.)

Ontem, ao meio-dia, os membros da família Yang subiram à residência, pedindo emprestado alguns utensílios e toldos funerários para acompanhar o cortejo do falecido sogro. Alguns deles entraram pelo corredor dos fundos e foram ao depósito da casa procurar, talvez foi nesse momento que avistaram a senhora Ashu dentro da residência...

Após retornar à mansão, Li Tong ouviu as palavras da ama-de-leite Zheng Jin e sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo. Ele não tinha qualquer ligação com o falecido Du Gu Qingyun, mas com a morte desse ancião, sua vida tornou-se bastante agitada. Ontem mesmo redigira a lápide em nome do falecido, e agora descobria que havia mais complicações.

Quando um ministro do calibre de Du Gu Qingyun falece, a corte costuma intervir para organizar os preparativos funerários. Claro que isso não significa que a família possa se eximir das responsabilidades; cada um tem seus próprios assuntos a resolver. Especialmente quando a corte já decidiu que Du Gu Qingyun seria sepultado em Qianling, uma honra extraordinária que justifica um funeral luxuoso.

As famílias Yang e Du Gu eram unidas por laços de casamento, e participar do cortejo era uma cortesia essencial. A opulência dos toldos e dos adornos refletia o grau de apreço e respeito. Em termos de posição, os três príncipes não se comparavam a Yang Zhirou, recém-empossado chanceler do Conselho de Estado. Contudo, em requinte e esplendor doméstico, a família Yang superava facilmente, e pedir emprestado para manter as aparências era algo natural.

Além disso, ao lembrar-se do bajulador subordinado de Lintai, que dissera que Du Gu Qingyun considerava o jovem príncipe um amigo íntimo ao redigir sua lápide, Li Tong não pôde deixar de sorrir amargamente, pensando que o espírito do falecido parecia não querer descansar em paz.

— A culpa é minha, por ser inquieto demais, por não saber me ocultar... — murmurou Tang Lingshu, jovem dama da família Tang, vestida com roupa simples, com as mãos entrelaçadas nervosamente, desviando o olhar enquanto falava, cheia de apreensão.

— Não tem nada a ver com você. Minha família pode estar na mansão ou fora dela, quem iria se importar com isso? — respondeu Li Tong, erguendo o olhar e lançando à jovem um olhar tranquilizador. Depois voltou-se para Yang Sixu: — Quem são esses Yang que estão detidos na mansão? Quem os enviou?

— São dois homens e três mulheres, que afirmam ser familiares do chanceler Yang. Os dois homens são filhos diretos dele, e a mulher mais velha é... — começou Yang Sixu.

— Minha tia e meu primo... — Tang Lingshu murmurou, o rosto carregado de sombras e um tímido constrangimento a impedir que prosseguisse.

— A senhora Ashu quer vê-los? — perguntou Li Tong.

Tang Lingshu apressou-se a negar, balançando a cabeça: — Não, não quero. Esses parentes indesejados só trariam dor.

Li Tong assentiu e ordenou a Yang Sixu: — Mantenham-nos presos na mansão. Informem o escritório da prefeitura de Hegong. Se esses desordeiros violaram nossas regras, lidem com eles diretamente, sem envolver a autoridade.

Yang Sixu saiu para cumprir a ordem, enquanto Li Tong olhava para a jovem Tang, ainda tão apreensiva, e disse com um sorriso: — Senhora Ashu, não se preocupe. Eu cuidarei disso. Já que estão sob meu teto, não vale a pena remoer velhos assuntos.

— Eu só me sinto envergonhada. Já havia fugido para longe, mas minha família do lado materno insiste em perseguir, e agora até trazem essa confusão até o senhor. É uma vergonha tremenda! — Tang Lingshu baixava a cabeça, entrelaçando os dedos, a voz embargada. — Quando minha mãe vivia, nossas famílias não eram próximas. Eles são tão desprezíveis que temo que o senhor pense que minha família também seja assim. Meu pai, meu avô, todos nós somos pessoas honradas e dignas, não faríamos coisas assim...

— Entendo, entendo, senhora, não se preocupe com isso. Relações familiares são complicadas, todos têm algumas más companhias. Às vezes, é melhor não ver para não sofrer, mas isso não significa que deva se calar sempre. Quando os outros não têm vergonha do mal que fazem, é preciso mostrar a eles que não podem menosprezar os fortes.

Li Tong não temia a família Yang, muito menos agora. Já tinha planos para resolver aquela situação, mas antes queria saber a opinião da jovem. Após um breve silêncio, olhou para Zheng Jin: — Tia, deixe-me conversar a sós com a jovem.

Zheng Jin sorriu com experiência e disse, apontando para Tang Lingshu que baixava ainda mais a cabeça: — Embora o senhor seja indulgente, a jovem não é uma estranha. O que deve ser dito, deve ser dito antes.

Dito isso, Zheng Jin saiu, fechando a porta atrás de si, deixando o ambiente carregado de uma atmosfera ambígua. A jovem Tang parecia ainda mais nervosa, o rosto corado, o olhar disperso e evitando o príncipe a todo custo.

Li Tong sentiu-se um pouco constrangido, levantou-se e começou a andar de um lado para o outro no quarto. Após um tempo, parou junto à janela e voltou-se para a jovem sentada: Tang Lingshu, com os cabelos presos em um coque simples, punhos cerrados sobre os joelhos, segurando firme a faixa do vestido. A luz do sol penetrava pela janela, iluminando os ornamentos delicados da sala, refletindo um brilho quase mágico sobre o rosto delicado dela, tão pálido e rosado que era impossível desviar o olhar.

O jovem príncipe observou a jovem tão serena e bela, e sua mente foi tomada pela lembrança daquela figura graciosa e luminosa que vira dias atrás, despertando curiosidade. Por isso, abriu a boca para falar:

— O talento se aprimora pela diligência, senhora Ashu, você...

— Mas meu pai ainda... Ah? O senhor disse o quê? — Tang Lingshu respondeu automaticamente, corando intensamente, seus olhos arregalados e levemente irritados. De repente, bateu as mãos no chão, dobrou as pernas e saltou com agilidade, passando pela sala até desaparecer atrás de uma biombo. Logo ouviu-se a porta do quarto interno ser fechada com força.

Li Tong sorriu satisfeito, admirando a agilidade da jovem, mas também sentiu uma mistura de divertimento e constrangimento. Logo, ouviu a voz dela, com leve tom de choro, vindo do interior:

— Você não quer falar nada, mas provoca tanta ansiedade! É tão constrangedor ser visto assim... Eu não pensei muito, só que tia Zheng não para de me atormentar...

— O que tia Zheng disse? — perguntou Li Tong, caminhando até a porta do quarto interno e batendo suavemente.

— Ela disse... que você é seu senhor, mais próximo de mim do que eu mesma. Por que pergunta a mim? Eu consegui fugir da casa do meu tio, claro que também posso fugir da sua. Viver aqui, sem parentes ou amigos, me sinto envergonhada, mesmo que ninguém diga nada... Se você continuar me pressionando, vou embora de novo, para o Oeste, procurar minha família, e nunca mais volto para a capital!

A jovem falou com ressentimento, visivelmente constrangida.

— Dizer que vai embora para sempre... Sempre há alguém para se preocupar. Nossa família pode não ser das mais nobres, mas não é qualquer um que pode morar aqui. O que vemos no dia a dia é comum, passa rápido e não precisa se preocupar. Mas se algo mexe com o coração, é melhor não falar de forma leviana, pois pode parecer interesse ou oportunismo.

Li Tong sorriu, refletindo:

— Mesmo que seja assim, enquanto estiver guardado no coração, ainda há margem. Se falar demais, pode ofender a dama. A senhora não é uma flor comum para ser colhida com facilidade...

De repente, a porta se abriu com um estrondo, e Tang Lingshu apareceu de lado, as longas pestanas úmidas, os olhos cheios de mágoa:

— Você não fala, mas os outros falam demais. Você é um príncipe, que não pode falar tudo? Eu posso ouvir, então só assim posso pensar. Se me sinto ofendida, preciso decidir se fico ou vou embora! Por que guardar margem para isso?

Ao ouvir a sinceridade da jovem, Li Tong sentiu-se tocado e um pouco envergonhado. Levantou a mão para acariciar seu rosto, e ela aproximou-se, encostando a face na sua. A cena era tão doce e afetuosa, até que Tang Lingshu falou algo que o arrepiou:

— Na verdade, não quero ouvir o que os outros dizem, nem pensar nisso. Mas se o senhor me vê tão desajeitada, e não pudermos ficar juntos, como vou me tornar uma esposa decente e honrada, sem envergonhar meu marido? Mas esses erros não são culpa sua, eu também... eu também... hum...

Antes que terminasse, seus lábios foram cobertos pelos dele. Ela tentou se afastar, empurrando com os cotovelos, e Li Tong sentiu-se recuar, batendo com as costas contra o biombo, que caiu espalhando-se pelo chão.

— Príncipe, cuidado! — gritaram os eunucos que estavam no corredor, abrindo a porta apressados e encontrando Li Tong caído, com o biombo destruído atrás dele. Eles o ajudaram a se levantar, preocupados.

— Está tudo bem, foi apenas um descuido meu — disse Li Tong, sentindo vergonha, olhando para Tang Lingshu, que cobria a boca surpresa. Pensou consigo mesmo que precisava treinar mais o equilíbrio, não só os braços.

Logo, alguns criados entraram para recolher os estilhaços do biombo, arrumando tudo rapidamente e saindo em silêncio. Mas o clima constrangedor só aumentou.

A jovem já havia se recolhido ao quarto interno e fechado a porta, mas sua silhueta, inclinada espiando pela fresta, ficava perfeitamente delineada na cortina translúcida.

Li Tong ainda se sentia desconfortável, olhando para a sombra da jovem na cortina. Depois de um tempo, sorriu com ironia:

— Senhora, não precisa se preocupar tanto com parentes indesejados. Sem esses problemas, como encontrar alguém tão especial? Venha cá, não vou lhe culpar!

— O senhor também não deveria me culpar... Quando se fala apaixonado, às vezes se morde os lábios sem querer... — Tang Lingshu falou com voz baixa, abrindo lentamente a porta, os passos vacilantes, metade do corpo ainda dentro do quarto.

— Foi meu erro. Prometa que nunca mais mencionaremos isso — pediu Li Tong, levantando a mão para interrompê-la.

Ela sorriu:

— O senhor assim é mais acessível que antes... Só guardo isso no coração, não contarei a ninguém.

Li Tong ouviu isso e, lembrando da cena anterior, sentiu-se envergonhado. Levantou-se e disse:

— Arrume-se com cuidado. Ao entardecer, iremos visitar a princesa viúva. Em breve, também viajaremos juntos à residência do grande general Du Gu para prestar condolências.