0189 A filha de Luoyang, como se estivesse diante de mim

Os funerais entre os chineses são repletos de rituais e protocolos, que se tornam mais elaborados conforme a posição social do falecido. De forma simplificada, o processo pode ser dividido em três etapas principais: o embalsamamento, a vigília e o sepultamento.

O embalsamamento se divide em pequeno e grande; a vigília consiste em manter o caixão na residência da família, aguardando a escolha do local de sepultamento e recebendo parentes e amigos para as condolências; o sepultamento, por sua vez, é o momento em que o caixão é levado para o túmulo e enterrado de maneira definitiva.

Naturalmente, a complexidade dos rituais depende das circunstâncias específicas. No caso de Li Tong, ao chegar a este mundo, o pequeno embalsamamento acabara de ser realizado. Se ele não tivesse despertado, naquele mesmo dia seu corpo teria sido enrolado em uma esteira fria, retirado do palácio e enterrado em algum lugar qualquer.

Antes de se aposentar, Dugú Qingyun ocupava o cargo de Grande General da Guarda Direita, com supervisão da Guarda Imperial da Ala Esquerda, sendo agraciado com o título de Senhor do Condado e honras de alto status. Tais cargos conferiam a ele um lugar de destaque no governo imperial, e seu funeral seguiu, portanto, um protocolo solene, conduzido por um oficial da sexta patente enviado pela corte.

Na véspera, Dugú Qingyun havia finalizado o grande embalsamamento, e a corte concedera honras póstumas, além de decretar o encerramento das atividades oficiais por um dia em sinal de luto. Vale destacar que, usualmente, quando um ministro falece, suspende-se uma sessão do conselho. Contudo, em respeito a Dugú Qingyun, a corte estendeu o luto para dois dias consecutivos, um gesto que, embora pareça pequeno, carrega um significado profundo. Mesmo após a morte, a honra concedida reverbera entre seus descendentes, conferindo-lhes prestígio.

Assim, no dia da vigília, a residência de Dugú Qingyun, localizada no bairro Daode, ao sul de Luoyang, estava repleta de visitantes em sinal de pesar. As entradas do bairro estavam enfeitadas com bandeiras de luto e tendas foram montadas desde os portões até a casa, refletindo a magnitude da cerimônia e o respeito à memória do falecido.

Li Tong, apesar de ter vindo prestar condolências, não mantinha laços profundos com a família Dugú, e seu coração permanecia distante da tristeza. Caminhando tranquilamente até a entrada do bairro Daode, observou que, por mais humilde que fosse sua residência, parecia sempre menos favorecida em comparação com as casas vizinhas.

Embora o bairro Daode não fosse tão prestigioso quanto os bairros Jishan ou Shangshan, situados próximos à ponte Tianjin, sua localização na margem sul do rio Luo, perto da ponte Xinzong, conferia-lhe excelente acesso e comunicação, algo que não se comparava ao remoto bairro Lixin, também na região sul.

Por outro lado, havia um lado negativo: a família do falecido Qiu Shenji residia no bairro Jishan, convenientemente próxima ao palácio, mas isso também facilitava ações punitivas e investigações. Naquela noite, Li Guangshun liderou uma equipe que invadiu a residência de Qiu Shenji, eliminando seus filhos em menos de uma hora.

As entradas do bairro Daode estavam vigiadas, proibindo a entrada de moradores comuns, permitindo acesso apenas a visitantes convidados para a cerimônia. Li Tong fez um gesto para que Yang Juren avançasse com o convite, enquanto refletia internamente sobre como a morte de uma pessoa podia perturbar a rotina de todo um bairro. De fato, ser oficial era uma posição invejável: fosse na vida ou na morte, sempre desfrutavam de grande prestígio.

Os visitantes comuns eram guiados por funcionários da corte, porém, devido ao status elevado de Li Tong, ele não poderia ser tratado com descaso. Após apresentar o convite oficial, foi recebido pessoalmente por parentes próximos da família Dugú.

Logo após chegarem ao portão, alguns jovens da família Dugú, vestidos de luto, saíram às pressas para recepcioná-los, acompanhados por uma carruagem simples puxada por cavalos.

— “Perdoem a simplicidade de nossa casa em tempos de tristeza; se houver alguma falha na cerimônia, rogamos que Vossa Alteza nos compreenda.” — disse um homem de meia-idade, fazendo uma reverência respeitosa, antes de conduzir o cavalo de Li Tong até a carruagem, convidando-o a entrar.

— “Receber a notícia da morte já é suficiente motivo para lamentar, não seria justo fazer com que um filho piedoso viesse nos receber.” — respondeu Li Tong com cortesia.

Ele então segurou delicadamente a mão de Tang Lingshu e juntos entraram na carruagem sem ornamentações, dirigindo-se ao salão interno. Surpresos, os jovens da família Dugú agradeceram e correram para informar a casa, pois não estavam preparados para receber convidados na área interna.

Yang Juren, que seguia atrás da carruagem, observou a cena e sentiu que Li Tong estava sendo audacioso ao desafiar o genro da família Dugú, Yang Zhiyi, que ajudava a organizar os rituais. Pensando no encontro iminente com Yang Zhiyi, ele ficou apreensivo, ciente de que Li Tong acabara de criar um inimigo poderoso.

No entanto, Yang Juren também estava curioso para ver a reação de Yang Zhiyi diante da atitude provocativa de Li Tong. Será que ele teria coragem de confrontar o cunhado durante o funeral, questionando-o sobre a disputa pela esposa?

Porém, ele tinha que admitir que, embora audacioso, Li Tong era inteligente. Escolher aquele momento para chegar com sua sobrinha era uma forma clara de afirmar que a jovem era uma dama da casa real. Se Yang Zhiyi ousasse provocar, não estaria apenas desrespeitando Li Tong, mas também sua própria família.

A carruagem avançava lentamente pela rua, e várias pessoas reconheceram Li Tong, aproximando-se para prestar respeito. Ao verem a jovem vestida com trajes do Norte, curiosidade e interesse foram inevitáveis.

Entre os presentes estava Shiliu, que participara de um banquete na residência real na noite anterior. Aproveitando o momento, ele se aproximou sorrindo e perguntou:

— “Uma filha de Luoyang, parece estar bem diante dos meus olhos?”

Li Tong respondeu com um leve sorriso e um aceno de cabeça.

Os demais começaram a cochichar e a perguntar, e ao entenderem a situação, acompanharam a carruagem com entusiasmo, observando atentamente o casal. A jovem não parecia uma figura comum; ser tolerada e protegida por alguém de tão alta posição indicava um relacionamento profundo e afetuoso.

Embora fosse uma cerimônia fúnebre, discutir assuntos amorosos poderia parecer inadequado, mas o falecimento de Dugú Qingyun, com quase noventa anos, foi natural e digno, trazendo honra à família e conforto aos descendentes. Até os parentes próximos da família Dugú mantinham uma postura serena, e os convidados exibiam um espírito leve.

Ao chegarem à porta da residência Dugú, um grupo de familiares já aguardava, incluindo Yang Zhiyi, vestido formalmente de luto. Ele desceu as escadas junto com os demais para receber a comitiva.

Yang Zhiyi não era muito alto e não percebeu imediatamente o conteúdo da carruagem. Quando Li Tong desceu, a carruagem não parou no portão principal, mas seguiu para a entrada lateral, revelando a presença da jovem. Muitos olharam curiosos, mas ao identificarem a mulher, Yang Zhiyi ficou pasmo, quase petrificado.

Todos os olhos estavam voltados para Li Tong, que foi recebido com respeito e gratidão. Famílias de prestígio como a Dugú já esperavam honrarias para seus mortos, e o fato de Dugú Qingyun receber um luto tão prolongado surpreendia e encantava. Descobriu-se que o Imperador apreciava a caligrafia do Rei de Hedong e, por isso, concedera ainda mais honrarias à família Dugú.

Com o Rei de Hedong presente para prestar condolências, não havia dúvida de que a família Dugú o receberia com todo respeito. Além dos parentes comuns, os filhos de Dugú Qingyun, mesmo não podendo sair para recepcionar, fizeram reverências profundas na direção da entrada.

Visitantes comuns não precisariam de tais gestos, mas a ajuda do Rei de Hedong em exaltar a memória do falecido era vista como uma grande bênção, e os filhos demonstraram sua gratidão.

Li Tong foi conduzido para dentro da residência Dugú, onde realizou uma reverência diante do altar do falecido. Yang Juren, que o acompanhava, recitou um texto fúnebre.

Enquanto isso, Yang Zhiyi permanecia atordoado, e ao ver Yang Juren, sentiu a ira crescer em seu peito a ponto de tremer, rangendo os dentes.

— “O que está acontecendo com você? Passar os dias cuidando dos rituais é cansativo, mas este é um convidado especial, e nós devemos honrá-lo. Não perca a compostura!” — alguém percebeu o estado dele e tentou acalmá-lo, mas suas palavras só aumentaram a vergonha e a raiva de Yang Zhiyi, que respondeu:

— “É a tristeza que me consome, estou abalado, mas não serei desrespeitoso.”

Apesar das palavras, ele apertava os punhos com tanta força que machucava as palmas das mãos. Ver a mulher da família Tang acompanhando Li Tong e sendo reconhecida como parente do Rei de Hedong o deixava furioso e confuso, embora ainda não tivesse compreendido toda a situação.

Ver Yang Juren como um oficial do Rei de Hedong aumentava ainda mais sua humilhação, e ele tinha certeza de que a visita de Li Tong era uma demonstração de poder contra ele.

Após as condolências, Li Tong foi levado até uma tenda próxima, onde Dugú Yuanli, filho do falecido, apareceu para agradecer:

— “Meu pai foi um homem dedicado e leal, abençoado pela graça do Imperador. Lamentamos nossa incapacidade, mas graças às palavras do Rei, sua história será exaltada, e nossa família agraciada. Os rituais comuns não conseguem expressar nossa gratidão.”

Dugú Qingyun viveu até os oitenta e nove anos, uma longevidade rara para a época. Seu filho, Dugú Yuanli, já passava dos sessenta, cabelos grisalhos e aparência cansada devido à tristeza.

Li Tong, respeitoso, recusou as honras excessivas e rapidamente se retirou. Dugú Yuanli então insistiu para que seu filho se aproximasse e agradecesse, chegando a beijar as botas de Li Tong, que quase perdeu o equilíbrio. Surpreso com a demonstração de afeto típica da cultura Tang, Li Tong respondeu com cortesia:

— “Senhor Xiang, conhecido como o Ancião do Estado, é um homem respeitado. Lamento não ter tido a oportunidade de conhecer seu pai em vida. Fui encarregado de compor uma elegia, e embora triste, não mereço tanta honra. Que o senhor tenha força para superar esta perda.”

Dugú Yuanli não era apenas um filho que vivia às custas da fama do pai, mas também um oficial do exército, tendo servido como comandante durante as campanhas contra os turcos sob o comando de Xue Huaiyi. Impressionado pela humildade e respeito de Li Tong, ele instruiu seus parentes a manterem uma cerimônia impecável.

Diante da calorosa recepção da família Dugú, Li Tong decidiu permanecer um pouco para socializar com os convidados presentes.

No dia anterior, durante uma sessão no escritório do governo, Yuan Xingchong tentara difamar a família Dugú, acusando-os de serem descendentes de escravos. No entanto, descobriu-se que os parentes de Dugú eram, na verdade, membros da influente família Yuan de Henan, cuja linhagem remontava à dinastia Wei do Norte, ainda mais ilustre do que a de Yuan Xingchong.

Isso evidenciava que a família Dugú era um exemplo notável de ascensão social.

Assim, Li Tong aproveitou a oportunidade para conhecer alguns membros da família Yuan, especialmente Yuan Heng, conhecido pelo nome de cortesia Lizhen, cujo nome o fez sorrir interiormente por sua adequação. Contudo, seu maior interesse recaiu sobre Yuan Huaijing, o sogro do renomado estadista Zhang Shuo da era Kaiyuan.