Capítulo 229: Salitre

“Saudações, minha senhora. Que a senhora desfrute de paz e boa fortuna.”

Ao ver Feng Qingsui, Qi Yuzhen fez uma reverência respeitosa.

“Eu não deveria perturbar a vossa casa num momento de luto, mas há cinco dias fiquei ferida por um rojão que eu mesma fabriquei. Embora tenha procurado um médico, a ferida não melhorou; agora já está infeccionada a ponto de expor o osso. O médico da botica nada pôde fazer, e não me restou alternativa senão ousar vir pedir a vossa compaixão.”

Ao ouvir isso, Feng Qingsui olhou para o braço direito ligeiramente rígido da outra e perguntou: “Feriu o braço direito?”

“Exatamente”, respondeu Qi Yuzhen.

“Naquele dia, depois de acender o rastilho, afastei-me trinta passos. Achei que estivesse segura o bastante, mas não esperava que a potência deste rojão superasse em muito as minhas expectativas, e os estilhaços voaram a quarenta ou cinquenta passos de distância.

Ao ver os estilhaços vindo em minha direção, levei a mão para proteger o rosto, e meu braço direito foi atingido por vários fragmentos. Embora todos tenham sido retirados e eu tenha aplicado unguentos, a ferida acabou gangrenando e supurando.”

Um rojão com tal poder explosivo?

Um lampejo de surpresa cruzou o fundo dos olhos de Feng Qingsui.

Depois de examinar a ferida de Qi Yuzhen, ela perguntou: “Quando o médico anterior a tratou, chegou a raspar a carne e o sangue?”

Qi Yuzhen balançou a cabeça: “Apenas removeu os estilhaços e aplicou o remédio.”

“Ainda deve haver pólvora残留”, disse Feng Qingsui.

“Será preciso extirpar toda a carne apodrecida para que sare, o que pode deixar algumas cicatrizes grandes.”

Qi Yuzhen sorriu com um misto de resignação e humor: “Minha vida está por um fio, que importam algumas cicatrizes? Por favor, senhora, proceda com a lâmina.”

Feng Qingsui administrou-lhe um anestésico e, em seguida, utilizou o bisturi para remover toda a carne apodrecida do braço direito. Certificando-se de que não restavam resíduos de pólvora no tecido remanescente, aplicou o medicamento e fez o curativo.

Depois, pegou no pincel e escreveu uma receita para uso interno.

Quando Qi Yuzhen despertou, entregou-lhe tanto a pomada para uso externo quanto a receita para uso oral, explicou-lhes o modo de uso e advertiu: “Até que se forme a crosta, a ferida não pode molhar de jeito nenhum.”

Qi Yuzhen estava imensamente grata.

“Agradeço à senhora por salvar minha vida, uma graça que jamais esquecerei!”

E perguntou em seguida: “Quanto devo pelos honorários médicos e pelos remédios? Trarei o pagamento em breve.”

Feng Qingsui sorriu levemente: “Não fale em honorários ou remédios. Tenho uma dúvida sobre a qual gostaria de lhe consultar.”

Qi Yuzhen apressou-se em dizer: “Por favor, fale livremente, senhora. Direi tudo o que sei e não ocultarei nada.”

“Por que o rojão que você mesma fabricou tem uma potência tão extraordinária?”

Qi Yuzhen respondeu: “Quanto maior a proporção de salitre, mais forte é a explosividade da pólvora. Por um descuido, purifiquei o salitre, mas continuei a fabricá-lo segundo a proporção anterior, e foi isso que causou o acidente.”

“Você nunca antes havia usado salitre com esse grau de pureza para fazer rojões?”

Qi Yuzhen assentiu: “Antes, eu sempre purificava o salitre seguindo o método ensinado por minha mãe. A pólvora feita com aquele salitre absorvia umidade com muita facilidade, fazendo com que os fogos de artifício e rojões falhassem.”

“Pensei que talvez fosse devido às muitas impurezas no salitre, então estudei o assunto por um tempo e criei um método melhor de refino.”

“O salitre obtido pelo novo método supera em muito a pureza do anterior. Em um momento de empolgação, usei-o imediatamente para fabricar rojões...”

Feng Qingsui ouviu-a em silêncio até o fim, e então inquiriu: “Estaria disposta a vender este novo método de refino de salitre? Não fabrico fogos de artifício, mas gostaria de utilizá-lo na medicina, para ver a eficácia medicinal de um salitre com maior pureza.”

“É uma honra imensa que um método tão rudimentar tenha chamado a atenção da senhora. Explicarei os procedimentos agora mesmo.”

Logo em seguida, Qi Yuzhen ditou a fórmula, permitindo que Feng Qingsui a anotasse.

Quanto ao dinheiro, ela naturalmente recusou-se a aceitar.

“A senhora me ajudou repetidas vezes, concedendo favores sem esperar recompensa. O que faço agora é apenas um esforço insignificante, como ousaria aceitar ouro?”

Feng Qingsui não insistiu.

Antes de Qi Yuzhen partir, ela a advertiu: “Se a potência de um rojão for excessiva, isso pode levantar suspeitas de fabricação de armas. Se as autoridades descobrirem, poderá ser considerado o crime de traição.”

O rosto de Qi Yuzhen mudou levemente.

“Terei cuidado com as proporções. Agradeço à senhora pelo aviso.”

Ela andava tão absorta na fabricação de fogos de artifício que havia se esquecido das regulamentações oficiais, quase cruzando a linha proibida.

Era preciso agir com cautela e prudência.

Afinal, ela tinha idosos para cuidar e crianças pequenas em casa; precisava zelar pela própria vida.

Após se despedir de Feng Qingsui, ela tomou uma carruagem alugada de volta para seu pequeno pátio.

Assim que entrou, ouviu as vozes infantis chamando docemente por “papai”. Erguendo o olhar, viu que Wen Jiming havia chegado e estava sentado sobre uma esteira de palha, brincando com os dois pequenos.

Ela se aproximou.

Ao vê-la, as crianças imediatamente abandonaram Wen Jiming e caminharam vacilantes em sua direção.

“Devagar.”

Ela agachou-se depressa, abrindo o braço esquerdo para acolher os filhos.

“Mamãe~”

“Ai~”

Quando Youyou se lançou em seus braços, acabou esbarrando sem querer em sua ferida. Uma dor aguda irrompeu e ela soltou um suspiro sibilante.

O olhar de Wen Jiming tornou-se sombrio: “Você está ferida?”

Os