Capítulo 190: Produto Autêntico

Palácio Fengyi.

O imperador caminhou apressadamente até a entrada do palácio, mas seu passo de repente desacelerou, até parar completamente.

Fixou o olhar no portão por um momento, depois avançou alguns passos.

Ao chegar à porta da câmara, parou novamente.

Seu olhar percorreu o interior do salão e viu a cama vazia, o que fez seu coração mergulhar num abismo gélido.

Prestes a chamar alguém, seu olhar periférico captou a figura de uma pessoa sentada ao lado da janela, de costas para a porta, lendo um livro. Sua respiração finalmente voltou à calma.

“Qingqing.”

Ele entrou com passos leves, chamando-a suavemente.

“Quanto tempo.”

Aquela que estava junto à janela virou-se, revelando um rosto muito diferente do que ele guardava na memória.

Mesmo tendo lido relatos sobre ela nos documentos secretos entregues pela Divisão de Investigação, seu coração ainda sofreu um impacto profundo.

“...Quase não te reconheço.”

“Talvez você tenha se enganado?” respondeu Qingqing com um tom tranquilo.

A voz fria e suave finalmente trouxe ao imperador uma sensação familiar.

“A sua voz é exatamente a mesma de antes.”

Ele sentou-se diante da mesa redonda, levantando a túnica imperial.

“Só seus traços mudaram muito, não é à toa que meus homens demoraram anos para te encontrar.”

Ele examinava atentamente as feições à sua frente.

Ela antes tinha pálpebras simples, com um olhar distante e frio, nariz delicado e ereto, linhas faciais limpas e delicadas, pele e ossatura leves e finas.

À primeira vista, cheia de charme; ao olhar mais atento, deslumbrante.

Mesmo depois de tantos anos, ele ainda lembrava da surpresa quando a encontrou pela primeira vez na floresta.

Mas agora, suas pálpebras eram duplas, sobrancelhas repousando acima dos olhos, aquele ar frio e distante desaparecera.

O formato do rosto mudou de oval para quadrado, as bochechas largas e cheias; mesmo com o nariz e lábios semelhantes, parecia uma pessoa completamente diferente.

Seu corpo, antes leve e esguio, agora parecia mais robusto e comum.

Se a encontrasse na rua, jamais a reconheceria como a mulher que ocupara seus pensamentos por vinte e cinco anos.

Qingqing sorriu levemente:

“Está arrependido de ter me procurado?”

“Como poderia?”

O imperador a observou fixamente.

“Mesmo que não seja mais jovem, para mim você ainda é muito bela.”

Qingqing respondeu com um sorriso suave:

“Mais bela do que as jovens concubinas que entram todos os anos no seu harém?”

O imperador desviou o olhar, mudando de assunto:

“Como você tem vivido nestes anos?”

“Graças a você, fugindo de um lado para outro, cercada de perigos, sobrevivendo como um rato no esgoto, sempre às sombras.”

O imperador ficou em silêncio.

“Você sabe o que sinto, não precisava fugir.”

“Que sentimento?” Qingqing respondeu com sarcasmo. “O de matar para calar ou o de destruir até os ossos?”

O rosto do imperador empalideceu de repente.

“Não se faça de falsa,” continuou Qingqing.

“Nós dois sabemos bem que você insiste em me procurar apenas porque teme que eu revele seus segredos mais sombrios, e quer eliminar qualquer risco.”

O imperador balançou a cabeça.

“Você nunca foi um perigo para mim.”

Qingqing riu com desdém.

“Você acredita nisso?”

O imperador suspirou.

“Depois de tanto esforço, deve estar cansada. Descanse bem.”

Dito isso, levantou-se e saiu da câmara.

Ao passar pelo portão, ordenou aos servos:

“Vigiem bem a entrada. Nem um gato deve entrar.”

Os servos responderam respeitosamente.

O imperador olhou uma última vez para a direção da câmara e voltou para seus aposentos com o semblante fechado.

No dia seguinte, Ji Changqing retornou à sua residência. Após ler a mensagem enviada por um informante no palácio, convocou Feng Qingsui.

“Ainda não descobrimos nada.”

Ele falou com voz grave.

“Depois que a carruagem entrou no palácio, uma sedan chair a substituiu para levar a pessoa diretamente ao Palácio Fengyi. Havia cavalaria protegendo a entrada, ninguém viu o rosto dela.”

“Atualmente, os servos que cuidam do Palácio Fengyi são todos de confiança do imperador, transferidos do Palácio Qianning, e a entrada está muito bem vigiada. Não conseguimos obter informações por enquanto.”

Feng Qingsui ficou surpreso:

“Ela está morando diretamente no Palácio Fengyi? O imperador pretende fazê-la imperatriz?”

Sendo escoltada pela Divisão de Investigação e recebendo tamanha proteção imperial...

Será que essa pessoa é... o grande amor do imperador?

Ji Changqing respondeu:

“É possível. A ação do imperador é incomum. As concubinas do harém devem estar ainda mais interessadas em descobrir quem ela é. Quando elas finalmente desvendarem, meus homens poderão obter informações.”

Feng Qingsui assentiu.

“Só nos resta esperar.”

A consorte imperial não queria esperar nem um instante.

“Quero que descubram imediatamente quem é essa pessoa do Palácio Fengyi!”

Ao saber que havia uma nova habitante no Palácio Fengyi, e que o imperador a visitara à noite, ela ordenou severamente aos eunucos.

“Sim, madame.”

Os eunucos obedeceram e partiram.

A consorte permanecia inquieta.

Ela já passou por situação semelhante, mas na época foi ela quem foi levada para o palácio e elevada a concubina; as outras concubinas estavam ansiosas para descobrir quem era a nova.

Naquele tempo, ela estava cheia de dúvidas e esperanças.

Agora, com os papéis invertidos, ela finalmente entendia o que as outras concubinas sentiam.

Ela permaneceu tantos anos na posição de consorte, e finalmente, após a morte do príncipe herdeiro e a queda da imperatriz, estava a meio passo de se tornar a senhora do harém.

Mas de repente apareceu um novo rosto, morando no Palácio Fengyi.

Quem era essa pessoa para ultrapassar todas as outras concubinas que já tinham dado à luz ao imperador e tomar o trono de imperatriz?

O imperador a protegia tão cuidadosamente, como se temesse que elas a prejudicassem.

Ela andava de um lado para outro em seu quarto, inquieta.

De repente lembrou-se de alguém.

A pessoa que o imperador nunca esqueceu.

“Se for mesmo ela...” ela caiu pálida sobre o divã, “acho que nenhuma de nós pode competir.”

Afinal, ela era a original.

Todas as outras eram cópias.

Ela inconscientemente apertou a manga do vestido com os dedos.

Depois de tantos anos sem notícias, como foi que ela foi encontrada de repente?

Ela já estava perto dos quarenta; e aquela pessoa, mais velha, provavelmente já teria casado e tido filhos, certo?

E o imperador não se importaria nem um pouco?

Ou será que ele encontrou uma jovem idêntica a ela, ou sua filha?

Ansiosa, ela queria correr até o Palácio Fengyi para ver tudo de perto.

Mas o imperador vigiava rigorosamente.

Os servos do Palácio Fengyi eram como se tivessem os lábios costurados; por mais que tentassem agradar ou investigar, não conseguiam obter uma única palavra sobre aquela pessoa.

As concubinas do palácio usaram todos os recursos para descobrir a aparência dela.

Um jovem servo que se pendurou numa árvore para ouvir viu a mulher no Palácio Fengyi.

Uma mulher de traços comuns e discretos.

Não se parecia em nada com elas, que quase podiam ser consideradas irmãs.

A consorte ficou boquiaberta.

“Será que o imperador trouxe uma ama?”

Que ama teria o direito de morar no Palácio Fengyi?

Era algo que ninguém conseguia entender.

Feng Qingsui, ao saber da descrição da pessoa com Ji Changqing, ficou também confusa.

A descrição parecia um pouco com sua mestra.

Rapidamente fez um desenho simples do rosto da mestra e entregou a Ji Changqing, pedindo que confirmasse com os informantes dentro do palácio.

Os servos responderam: “É exatamente essa pessoa.”

Ela ficou sem palavras.

Então sua mestra era a luz branca do imperador?

Ji Changqing mal podia acreditar.

“Essa é sua mestra? A médica que o imperador nunca esquece? Mas, como ela pode ter uma aparência tão diferente da consorte Wu e das outras?”

Embora se diga que o amor é cego, o imperador tinha em sua mente uma imagem muito idealizada dela, sem dúvida.