Capítulo 188: Aliviando o Sobressalto

Ji Changqing deu uma risada desdenhosa.

— A sua nobre residência realmente me abriu os olhos. Ignorar a criada que confessou e investigar a criada da vítima, será que vocês acham as mulheres da família Ji e do conde de Changning tão insignificantes?

A velha senhora do conde de Changning, que saíra do quarto lateral oeste, ouviu isso e falou com voz grave:

— Sofremos tanto prejuízo e ainda somos injustamente acusados. Isso é um ultraje!

A ama Qiu sentiu um suor frio escorrer pela testa.

— Não me atrevo a dizer isso, velha serva apenas estranha por que todos na casa do conde de Changning desmaiaram, mas na residência Ji...

— O que há de estranho nisso? — Ji Changqing respondeu com expressão carrancuda. — Eu não gosto de chá de cevada, nem sequer tomei um gole do chá que as criadas de vocês serviram. Quando vi que a velha senhora e a madame haviam desmaiado, fingi estar desmaiado também para investigar.

— E quem diria que veria o príncipe terceiro e o herdeiro do príncipe Ping...

No meio da frase, ela virou a cabeça em direção à casa do lado direito do quarto lateral oeste.

Depois continuou:

— Temei que a velha senhora e a madame fossem assassinadas para silenciar, então saí rapidamente do hospital e mandei uma criada chamar nosso segundo mestre, e ainda capturei a criada que serviu o chá e fugiu.

Os convidados ficaram impressionados:

(｀・ω・´)✧

Realmente, a criada da família Ji é astuta e vigilante.

A ama Qiu novamente sentiu um suor frio escorrer pela testa.

— Deve haver algum mal-entendido! Nosso herdeiro jamais faria tal coisa. Essa criada definitivamente não pertence ao nosso palácio. Vou mandar interrogá-la imediatamente para esclarecer a situação.

Ji Changqing sorriu ironicamente.

— Interrogá-la? Parece mais um pretexto para assassiná-la e encobrir a verdade.

— Um crime tão grave contra a madame da família imperial, a madame do conde e a futura princesa real, e vocês, da casa do príncipe, querem resolver isso em segredo?

— Isso deve ser tratado pelo Tribunal Imperial.

— Baifu, leve essa criada ao Tribunal Imperial.

A criada caiu de joelhos com um "plof".

— Senhor, eu apenas segui ordens, não agi por vontade própria nem tentei prejudicar pessoas importantes.

— O veneno de desmaio foi entregue pelo próprio herdeiro do príncipe, que me instruiu a colocá-lo no suco de ameixa e no chá de cevada.

— Se não acreditam, podem interrogar o médico Lu, que serve o herdeiro. Todos os remédios são comprados por ele!

Ama Qiu ficou pasma.

Que tipo de veneno a família Ji colocou nessa criada!

Será que ela não tem família, pais, irmãos?

Que absurdo!

— Senhor, não ouça essa criada difamando nosso herdeiro — ela respondeu com coragem — Essa criada e os outros bandidos devem ser cúmplices, tentando incriminar o herdeiro.

Ji Changqing respondeu friamente:

— Se ela não faz parte do palácio real, por que chama ela de criada desonesta?

Ama Qiu ficou pálida.

Passos ecoaram.

Ela levantou a cabeça e viu seu senhor vindo apressado, sentiu-se como se tivesse recebido um perdão divino.

— Senhor! — apressou-se a cumprimentá-lo, explicando resumidamente a situação.

Antes da chegada do príncipe Ping, ele já ouvira sobre o ocorrido e seu coração se encheu de raiva.

Aquele vadio.

Costumava abusar de homens e mulheres e atormentar o povo comum, e ainda ousava ameaçar as mulheres da família Ji e do conde de Changning.

Ele jamais permitiria isso!

Ouvindo isso, olhou para Ji Changqing e para a velha senhora do conde de Changning e disse seriamente:

— Vocês vieram hoje ao meu palácio para prestar homenagens ao patriarca, mas sofreram tamanha perturbação, sinto-me envergonhado.

— Trata-se de assunto grave, reportarei ao Departamento dos Príncipes Reais para que investiguem a fundo e lhes deem uma resposta.

— Enquanto isso, ofereço-lhes esta propriedade com fontes termais para aliviar o choque e expressar minhas desculpas.

Após dizer isso, seus servos avançaram e entregaram à velha senhora do conde e à madame Qi uma escritura de propriedade.

Feng Qingsui olhou a localização na escritura: uma propriedade às margens do rio Liuxi, nos arredores da capital.

Fontes termais na periferia da capital são raras, geralmente há apenas uma ou duas nascentes, não formando um complexo.

Somente às margens do rio Liuxi existem doze nascentes.

Tal lugar privilegiado já fora dividido entre os nobres há muito tempo.

Cada nobre desfruta uma fonte, totalizando doze propriedades, cada uma inestimável.

Se o proprietário não quiser vender, nem montanhas de ouro ou prata comprarão.

Para sua surpresa, o palácio do príncipe Ping oferecera duas de uma só vez.

Realmente digno da realeza.

Apesar da grande insatisfação no coração, a velha senhora do conde viu a escritura e sua ira se dissipou.

Muitos nobres gostam de passar dez a quinze dias nas fontes termais durante o inverno; se o conde tivesse tal propriedade, poderia acumular muitos favores.

Assim, os jovens da casa teriam futuro, e as filhas poderiam casar em famílias influentes.

Ela hesitou por um momento, mas aceitou.

A madame Qi olhou para o filho, que assentiu levemente, então aceitou também.

Ji Changqing sorriu levemente:

— Sendo assim, aguardaremos as ordens do senhor. Porém, somos razoáveis. O Imperador, talvez, não seja tão flexível.

— Se o herdeiro e o príncipe terceiro estiverem de acordo, tudo bem; mas se o herdeiro cobiçar o príncipe terceiro e tentar envenená-lo para profaná-lo, isso seria uma grande ofensa.

O príncipe Ping ficou com a face escura como fundo de panela.

Aquele Ji Changqing era realmente cruel!

Recebeu tanto benefício e ainda queria jogar lama sobre o palácio real!

— Ji Changqing, seja cuidadoso com suas palavras! — disse com raiva — Meu filho jamais se rebaixaria a tal ato desonroso. Ele foi vítima de uma armadilha sem saber!

Ji Changqing respondeu:

— Tomara que seja isso.

Depois, dirigiu-se à madame Qi e Feng Qingsui:

— Mãe, agora é nossa vez de prestar homenagem. Vamos ao salão memorial.

Madame Qi assentiu:

— Sim.

Quanto mais cedo, melhor.

Ela não queria ficar nem um minuto a mais no palácio do príncipe Ping.

A família de três pessoas prestou homenagem ao velho príncipe Ping e depois retornou.

De volta ao palácio, Ji Changqing falou com madame Qi:

— Mãe, tudo isso foi uma cilada contra mim. Graças à astúcia da cunhada, escapei do perigo. E quanto a essa propriedade com fontes termais, que tal dar para a cunhada?

Madame Qi concordou:

— De fato, deve ser para ela.

Em seguida chamou Feng Qingsui e entregou a escritura:

— Hoje, graças a você, esta propriedade é sua.

Feng Qingsui ficou surpresa:

— Essa é uma propriedade com fontes termais que vale uma fortuna! Mãe, está realmente me dando isso?

Madame Qi sorriu:

— Será que é brincadeira?

— Mãe é muito boa comigo! — Feng Qingsui suspirou com sinceridade.

De repente, lembrou da irmã.

Embora a irmã estivesse recuperada, graças ao mestre, ainda sentia frio no inverno.

Se... elas pudessem passar o inverno na propriedade com fontes termais.

Ji Changqing viu que ela estava feliz por um momento, mas logo seus olhos mostraram uma sombra de melancolia, e pensou consigo:

Se ela se alegra tanto com uns poucos centenas de taéis, por que, com uma propriedade tão valiosa, só fica feliz por pouco tempo?

Será que ela acha difícil vender a propriedade ou que não pode levá-la ao fugir?

Feng Qingsui ficou pensativa por um instante e logo voltou à realidade, perguntando:

— Precisa ir ao governo para transferir a escritura?

Ji Changqing assentiu:

— Marcamos para a tarde.

— Tão rápido? — Feng Qingsui arqueou as sobrancelhas.

O palácio do príncipe estava em luto; ela achava que só depois do funeral do velho príncipe eles poderiam fazer a transferência.

Ji Changqing respondeu com indiferença:

— Se não for rápido, a oportunidade vai passar.

Feng Qingsui ficou boquiaberta.

Dois dias depois, ela descobriu o motivo da pressa de Ji Changqing para transferir a propriedade: ele havia se envolvido em um caso do palácio do príncipe Ping.