Capítulo 193: Que se concretize o desejo

Palácio Jingren.

Todos os servos estavam em completo silêncio, sem ousar emitir qualquer som.

Isso porque a senhora, normalmente serena, gentil e imponente, agora estava com o rosto carregado, segurando um martelo e quebrando, um a um, nozes temperadas com especiarias.

Ela continuava até que o interior da noz fosse reduzido a pó, e os fragmentos da casca se incrustassem na mesa de madeira dourada.

“Clic!”

“Crash!”

“Bang! Bang! Bang!”

A cada batida, a tensão aumentava entre os presentes, como se o martelo não estivesse batendo nas nozes, mas sim em suas próprias testas.

— Talvez a senhora realmente quisesse fazer isso, mas não encontrasse motivo para se desabafar.

Eles não podiam, de forma alguma, lhe dar essa justificativa.

Mesmo que a garganta coçasse até a morte, deviam se conter, sem emitir o menor som!

No entanto, por mais nozes que houvesse, um dia chegaria o fim.

Quando restava apenas uma solitária noz da grande sacola trazida pouco antes, o eunuco que aguardava à porta da câmara de descanso começou a se inquietar:

Deveria ir proativamente buscar mais nozes na cozinha imperial ou esperar que a senhora ordenasse?

A primeira opção poderia provocar um: “Quando eu ordenei que trouxesse mais nozes? Agiu por conta própria, decisão arbitrária, cem marteladas!”

A segunda poderia causar um: “Nem percebeu que as nozes acabaram? Precisa que eu mande? Parasita inútil, incompetente, cem marteladas!”

Ser servo imperial realmente não é tarefa fácil.

Felizmente, antes que a senhora pegasse a última noz, o Terceiro Príncipe chegou.

Instantaneamente, todos ganharam vida.

“Saudações à Vossa Alteza!”

O príncipe entrou na câmara e, ao ver a mesa cheia de cascas quebradas, percebeu que sua mãe estava irada e tentou consolá-la:

“Por que se zangar, mãe? Aquela mulher já tem uma certa idade, mesmo querendo, não pode ter filhos. Sem descendentes, seu título de imperatriz é apenas nominal, não há com o que se preocupar.”

A consorte lançou-lhe um olhar fulminante.

“E se seu pai, o imperador, permitir que ela adote uma criança?”

O príncipe imediatamente silenciou.

Para adoção, escolhem crianças pequenas, nunca um príncipe adulto como ele. Segundo a regra “com herdeiro legítimo, ele permanece; sem herdeiro, o mais velho assume”, o trono provavelmente caberia a outro.

“Ela já perdeu a beleza, não tem mais charme. Mesmo que o imperador a favoreça, não será por muito tempo, certo?”

Após um breve silêncio, falou suavemente:

“Quando se conquista algo impossível, quem ainda se importa depois?”

A consorte retrucou:

“Mesmo feia, seu pai insiste em nomeá-la imperatriz. Você não percebe o quanto ele a ama?”

“Desde que ela entrou no palácio, seu pai não tem tido relações com mais ninguém, só vai ao Palácio Fengyi. Quando ela tropeça ao andar, ele manda chamar o médico imperial.”

“Ela perdeu a beleza, mas enfeitiçou seu pai. Quem sabe se não lançou algum feitiço?”

“Se ela adotar um herdeiro, que futuro teremos nós?”

O príncipe suspirou.

“E qual é a sua sugestão, mãe?”

A consorte fez um gesto para que ele se aproximasse e, em voz baixa, revelou seu plano, mordendo os lábios:

“Mesmo que não consigamos impedir a coroação, não podemos deixá-la prosperar.”

O príncipe assentiu:

“Vou cuidar disso, mãe, fique tranquila.”

Ao sair do palácio e retornar à residência, convocou seus guardas de confiança e lhes deu ordens. Os homens partiram imediatamente.

Ele voltou-se para a janela, onde o céu ameaçava uma tempestade, e silenciosamente rezou para que tudo corresse bem.

Residência da família Ji.

“Obrigado, Segundo Senhor, por realizar meu desejo.”

Feng Qingsui estava cheia de gratidão.

Seu mestre sempre dava boas notícias, mas não as ruins. Embora ela tivesse recebido notícias de que estava bem e que não deveria se preocupar, ainda assim não descansava e queria uma oportunidade para entrar no palácio e confirmar pessoalmente.

Mal havia cochilado quando Ji Changqing lhe trouxe um travesseiro.

E ainda por cima, havia recebido uma patente de terceiro grau!

Embora se sentisse um pouco culpada por aceitá-la, já que o decreto imperial havia sido emitido, não poderia recusá-lo.

“Não aceitar o que o céu oferece é trazer a própria ruína.”

Ji Changqing olhou para a pequena raposa sorridente à sua frente e não pôde evitar um leve sorriso.

“Você merece, não precisa agradecer.”

Feng Qingsui ficou ainda mais envergonhada.

Mudou de assunto:

“Segundo Senhor, poderia me emprestar alguns homens?”

“Para quê?”

“Se o imperador insiste em nomear meu mestre imperatriz, temo que alguém tente difamá-la e quero me precaver.”

Ji Changqing sorriu:

“Já enviei homens para vigiar algumas concubinas, príncipes e suas famílias que possam causar problemas.”

Feng Qingsui arregalou os olhos.

“Isso não é ser Segundo Senhor! É ser a imperatriz misericordiosa que atende todas as preces!”

“Obrigado por sua previsão, Segundo Senhor. Prometo erguer um altar em sua homenagem!”

Ji Changqing ficou sério.

“Você está me agradecendo ou me amaldiçoando?”

Um altar em homenagem é algo que o povo ergue para governantes locais que cuidam bem do povo. Ele, como primeiro-ministro no centro do poder, que altar poderia ter?

Queria mesmo que caísse logo em desgraça?

Feng Qingsui sorriu:

“Ouvi dizer que, quando o Segundo Senhor era oficial local, alguns moradores quiseram erguer um altar para o senhor, mas foi impedido.”

Ji Changqing lançou-lhe um olhar profundo.

Ela sabia até esses pequenos boatos?

Quantos preparativos havia feito antes de se passar pela esposa do irmão dele?

Feng Qingsui pensou: fiz vários preparativos, mas seu confisco me deixou sem nada, me restou só bater à sua porta.

“Quem muito se exibe, atrai inimigos. Não quero ultrapassar limites,” respondeu ele.

Ela elogiou:

“Segundo Senhor é um homem íntegro. A grande dinastia Daxi precisa de oficiais assim, dedicados e firmes.”

Ji Changqing sorriu satisfeito.

Depois, ele compartilhou as informações recolhidas por meio das sombras:

“O Terceiro Príncipe mandou subornar algumas gangues clandestinas para espalhar boatos sobre sua mestra.”

Feng Qingsui moveu as sobrancelhas.

“Quais gangues?”

Meia hora depois, o chefe da maior gangue da capital, Gangue do Tigre Branco, Cao Dahu, olhava nervoso para o jovem de rosto redondo e levemente gordo que havia invadido seu quarto, depois de derrotar todos os membros da gangue.

“Amigo, vamos conversar. Diga o que quiser.”

O jovem não disse nada, apenas tirou algo do bolso.

Cao Dahu ficou tenso, preparando-se para desviar de um golpe mortal... ou assim esperava.

No instante seguinte, duas barras de prata apareceram diante dele.

“???”

Ele ficou confuso.

“Você acabou de aceitar um trabalho, certo?”

O jovem falou:

“Espalhar boatos sobre a nova imperatriz.”

O rosto de Cao Dahu mudou de repente.

Sabia que não deveria aceitar esse trabalho!

Por mais dinheiro que oferecessem, não podia aceitar!

A mulher que o imperador insistia em coroar não era algo que eles, vândalos, pudessem difamar!

O patrocinador sairia de cena e imediatamente o assassino chegaria.

“Nós não queríamos aceitar, foi ele quem nos obrigou a pegar o dinheiro,” disse ele com medo.

“A gangue do Tigre Branco nunca aceita dinheiro para agir. Se envolver imperatriz, não espalharemos uma palavra, mesmo que morramos.”

Por favor, que não tirem minha vida.

Mas o jovem balançou a cabeça.

“Não, vocês têm que espalhar.”

Cao Dahu ficou surpreso.

Seria esse jovem aliado do antigo patrocinador?

Ele olhou para as barras de prata, incerto:

“Você também quer que difamemos a imperatriz?”

O jovem respondeu:

“Sigam as ordens do antigo homem, só que acrescentem algumas palavras...”

Cao Dahu concordou prontamente:

“Pode deixar, senhor, vou garantir sua satisfação!”