Capítulo 186 Desmaio

O terceiro príncipe olhava para He Qianqian com um sorriso caloroso, como se ainda esperasse uma resposta dela.

He Qianqian corou ligeiramente e respondeu suavemente: "Sim, alteza."

O terceiro príncipe cumprimentou sua avó e sua mãe, depois se aproximou dela e, de repente, estendeu a mão para ajeitar o pingente de cabelo que ela usava.

"Está um pouco torto."

Após ajeitá-lo, disse casualmente.

He Qianqian não esperava que ele fizesse um gesto tão íntimo em público, seu rosto ficou ainda mais vermelho. "Obrigada, alteza."

O terceiro príncipe sorriu levemente: "Entre nós, não é preciso tanta formalidade."

He Qianqian abaixou a cabeça timidamente.

Antes, ela mal podia acreditar na fama de que o terceiro príncipe tinha um carinho especial por ela, mas agora, vendo-o demonstrar abertamente seu afeto, seu coração finalmente se acalmou.

"De fato, todos os homens amam esta minha aparência," pensou alegremente, "até mesmo um nobre ilustre como o terceiro príncipe não é exceção."

Quanto a Ji Changqing, que a tratava como se fosse invisível… ele provavelmente só tinha olhos para ver, mas não para enxergar.

As mulheres ao redor, testemunhando a cena do terceiro príncipe ajeitando o pingente de He Qianqian, tinham pensamentos variados.

"O terceiro príncipe realmente tem uma queda pela segunda senhorita He."

— Isso não é da minha conta.

"Que vergonha, usando um rosto tão sedutor para atrair o terceiro príncipe!"

— Isso é de quem queria ser princesa do príncipe e não conseguiu.

"Ela é uma atriz nata."

— Isso é o que diz a esposa de Ji Changqing, que não enxerga nada.

Enquanto o terceiro príncipe e He Qianqian trocavam olhares cheios de afeto, Feng Qingsui entrelaçou o braço com o de senhora Qi e seguiu em frente.

Afinal, elas estavam ali para prestar condolências, não para assistir a um drama romântico.

Na entrada da residência do príncipe Ping, a multidão era grande; os servos conduziam os convidados de maneira ordenada para os pavilhões externos ou para os pátios internos, onde esperavam, descansavam ou se alimentavam.

Os convidados comuns eram levados para os pavilhões externos.

Já os parentes reais, altos oficiais e mulheres nobres eram conduzidos para os pátios internos.

Como senhora de primeiro escalão, Qi recebia a mais cordial recepção.

Após entregarem a oferenda e receberem o lenço de luto, Feng Qingsui e senhora Qi foram levadas para um quarto lateral dentro da residência.

"Senhoras, por favor, descansem aqui um pouco. Quando for a vez de vocês prestarem homenagem no salão, eu avisarei," disse a responsável pela recepção.

Feng Qingsui sorriu levemente: "Muito obrigada."

Depois que a responsável saiu, uma criada trouxe chá, frutas, petiscos e uma jarra de suco de ameixa gelado.

"Senhoras, aproveitem," disse a criada com respeito, colocando os itens na mesa.

Ela também trouxe chá de cevada para Wuhua e a ama Fumu que acompanhavam senhora Qi: "Bebam um pouco de chá para se refrescarem."

Wuhua elogiou: "Que cuidado admirável."

A criada sorriu levemente e ficou ao lado.

Feng Qingsui lançou-lhe um olhar e disse calmamente: "Aqui temos quem nos sirva, você pode esperar do lado de fora."

A criada hesitou por um momento, mas acatou: "Sim."

Logo depois, ela levantou a cortina e ficou aguardando do lado de fora.

Senhora Qi, que havia suado bastante durante o trajeto e estava com a boca seca, pegou o suco de ameixa para beber.

Feng Qingsui estendeu a mão para impedi-la.

"Mãe, colocaram algo nessa bebida," sussurrou.

O semblante de senhora Qi ficou tenso.

Ela apenas moveu os lábios sem emitir som, perguntando: "O quê?"

"Algum tipo de sonífero," respondeu Feng Qingsui, lançando um olhar combinado para Wuhua e a ama Fumu.

As duas silenciosamente despejaram o chá de cevada no vaso de orquídeas no canto.

Logo depois, também descartaram o suco de ameixa das suas senhoras.

"Mãe, o sabor desse suco é bom," elogiou Feng Qingsui.

"Está quase tão bom quanto o que vendemos na minha loja," disse senhora Qi, balançando a cabeça. "Mas eu ainda prefiro o que você faz; este tem um sabor forte de alcaçuz."

As duas conversaram por alguns momentos, abaixando a voz. Pouco depois, ouviram-se dois sons de desmaio e silêncio absoluto.

A criada que esperava do lado de fora discretamente levantou a cortina e olhou para dentro, vendo quatro pessoas, entre senhoras e criadas, espalhadas pelo chão e pela mesa. Ela abaixou a cortina e saiu apressadamente para o pátio.

Mal ela saiu, Feng Qingsui e as demais abriram os olhos.

"As pessoas do quarto ao lado desmaiaram," disse Wuhua de repente.

Feng Qingsui arqueou as sobrancelhas: "Quem está no quarto ao lado?"

"As mulheres da residência do conde Changning."

He Qianqian?

Feng Qingsui compreendeu na hora e pareceu adivinhar as intenções do terceiro príncipe.

"E as criadas da residência delas?"

"Acabaram de sair."

Ou seja, naquele pátio, só sobravam as duas famílias de mulheres.

"Mãe, vamos trocar de quarto," propôs Feng Qingsui.

Senhora Qi fez uma cara de surpresa.

Embora não entendesse, se a nora dizia para trocar, era claro que deveriam obedecer.

Assim, as quatro saíram do quarto lateral oeste e foram para o quarto lateral leste, enquanto as mulheres da família He foram levadas para o lateral oeste; então, elas voltaram para o lado leste.

"Senhor Ji, a senhora viúva pede a sua presença," disse uma criada que servia no quarto leste, aproximando-se do salão onde Ji Changqing estava.

Ele havia acabado de perceber algo estranho no chá e estava despejando a bebida na grama do lado de fora, franzindo a testa: "O que houve?"

A criada respondeu: "Não sei exatamente, mas a senhora viúva parecia indisposta."

Ji Changqing se levantou rapidamente.

"Onde está minha mãe?"

"Por aqui, senhor," guiando-o para o quarto lateral leste do pátio.

Ele sabia que aquilo era uma armadilha, pois quem estava dentro não era sua mãe nem Feng Qingsui, pois elas deveriam estar no outro lado.

Ao se virar, ele notou uma moeda de cobre sob a cortina da porta, idêntica às moedas que Feng Qingsui lhe tinha dado.

Ele se abaixou para pegar e, ao virar a moeda, viu dois caracteres gravados: "Segure a respiração."

A criada, bloqueada pela sua figura, não percebeu os caracteres, apenas viu que ele pegou uma moeda de cobre.

Ele então levantou a cortina e entrou.

Ela suspirou aliviada.

Finalmente, deu certo.

Mas, inesperadamente, no instante seguinte, uma mão forte surgiu por trás da cortina, agarrou seu pescoço e a arrastou para dentro.

Após uma vela queimada, no salão de velórios.

Os convidados que prestavam homenagem, guiados pelos responsáveis, ajoelhavam-se, ofereciam vinho, incenso e faziam reverências aos filhos respeitosos.

De repente, uma criada de rosto arredondado e levemente rechonchuda entrou correndo no salão, aproximou-se da princesa viúva de Ping, que vestia luto e chorava, e exclamou em voz alta:

"Princesa, a senhora viúva do conde Changning desmaiou!"

Todos ficaram surpresos.

O choro da princesa cessou abruptamente.

"A senhora viúva do conde Changning desmaiou?"

A criada assentiu: "Não só a senhora viúva, como também a esposa e a segunda senhorita do conde Changning desmaiaram."

A princesa de Ping ficou em choque.

"O que houve?"

"Elas desmaiaram após beberem o suco de ameixa que a criada levou, não sabemos se o suco da nossa residência não lhes caiu bem."

A princesa ficou furiosa.

"Que absurdo!"

"Como poderia ser o suco de ameixa que as fez desmaiar? Ama Qiu, leve rápido o médico da casa para ver como elas estão."

"Sim, princesa."

A ama Qiu saiu apressada.

Os convidados que haviam terminado a homenagem trocaram olhares e, sem combinar, seguiram a ama Qiu para fora do salão.

A segunda senhorita do conde Changning era a futura esposa do terceiro príncipe.

Mesmo sem poder ajudar, eles tinham que ir lá para mostrar apoio.