Capítulo 246: Reconhecimento de Parentesco

— Mandai-os entrar — ordenou a Velha Senhora Zong com voz grave. — Quero ver com os próprios olhos quem tem tanta audácia.

Um casal de meia-idade, vestindo roupas de tecido grosseiro, com cabelos grisalhos, rostos marcados pela poeira e silhuetas levemente curvadas, foi imediatamente conduzido pelos criados até o banquete.

Assim que pararam, olharam em volta com apreensão, como se procurassem por alguém.

Ao avistarem Feng Qingsui, seus olhos se arregalaram de repente.

— Daya! Finalmente te encontramos!

Os dois correram tropeçando em direção à parte frontal do banquete.

No meio do caminho, o pé esquerdo da mulher tropeçou no direito, fazendo-a cair no chão. O homem conteve o passo às pressas para ajudá-la a levantar.

— Machucaste-te?

A mulher apenas balançou a cabeça e continuou avançando.

Ao chegar diante de Feng Qingsui, abriu os braços com a intenção de envolvê-la em um abraço.

— Daya! O tesouro da mamã!

Wuhua deu um passo à frente e ergueu o braço para bloquear a passagem, fazendo com que a mulher abraçasse o vazio.

Com os olhos cheios de lágrimas, a mulher exclamou:

— Daya, sou eu, a tua mãe! Já não reconheces a tua mãe?

Dizendo isso, tirou do peito um chocalho escuro e brilhante, revestido por camadas incontáveis de pátina, balançou-o algumas vezes e disse a Feng Qingsui:

— Este é o teu brinquedo favorito de infância, ainda te lembras?

Feng Qingsui manteve a expressão impassível:

— Enganaste-te de pessoa.

— Como poderíamos nos enganar?! — O homem aproximou-se da mulher, com os olhos igualmente inundados de lágrimas. — Tu és exatamente igual à tua mãe quando ela era jovem.

Os convidados compreenderam num relance: aquele casal de meia-idade viera reivindicar laços de parentesco.

Apesar de o rosto da mulher parecer mais envelhecido, ao olhar com atenção, os traços e o formato do rosto realmente guardavam certa semelhança com a senhora Feng.

Contudo, a senhora Feng não era uma órfã cujos pais haviam falecido?

De onde surgira repentinamente um par de pais?

— Se semelhança facial bastasse para definir mãe e filha — disse Feng Qingsui com frieza —, várias concubinas imperiais deveriam chamar a Imperatriz Mãe de mãe, em vez de Majestade.

A Imperatriz Mãe a quem se referia era, naturalmente, a sua mestra.

Os convidados: —……

O argumento era irrefutável e forte demais para ser contestado.

Aqueles que ainda guardavam alguma lembrança de Zong Yingqiu concordavam plenamente.

Se havia semelhança, a senhora Feng era muito mais parecida com Zong Yingqiu; no entanto, como ninguém da família Zong dissera nada, todos tratavam o caso como mera coincidência.

O homem tirou da manga uma folha de papel amarelo desbotada, abriu-a com as mãos trêmulas e disse:

— Vê, este é o teu registo de nascimento, até a tua marca de polegar está aqui.

A Velha Senhora Zong soltou uma risada sarcástica:

— O que se pode discernir numa impressão digital completamente borrada? Hoje em dia, basta aparecer com um papel de nascimento qualquer para reivindicar parentesco?

— O registo serve apenas para provar o nosso vínculo de sangue com a Daya — argumentou o homem com veemência. — A Daya é tão parecida com a mãe dela que qualquer um diria que são mãe e filha!

— Ai, meu Deus... — A mulher desabou de repente no chão, sentada. — Daya, a culpa é toda da tua mãe. Durante a fuga, exausta a ponto de não conseguir caminhar, adormeci na beira da estrada a embalar-te, permitindo que te levassem. Nos últimos anos, teu pai e eu corremos por toda parte, perguntando por ti sem tréguas, incapazes de encontrar o teu paradeiro. Os nossos cabelos embranqueceram de angústia numa só noite, e nunca mais tivemos uma única noite de sono tranquilo. Há pouco tempo, um conterrâneo encontrou-te por acaso na capital e, ao regressar à aldeia, contou-me. O teu pai e eu vendemos imediatamente os nossos bens para vir à capital à tua procura. Com medo de gastar o dinheiro da viagem antes de te encontrar, nem sequer ousámos dormir em estalagens coletivas à noite; dormíamos debaixo de pontes. Procurámos durante mais de meio mês e, finalmente, conseguimos ver-te diante dos portões da mansão do general, reunindo coragem para pedir uma audiência. Não mereço o teu perdão, e não viemos por nenhum outro motivo senão o de saber como tens passado. Se estás bem, eu e o teu pai ficaremos descansados. Voltaremos já para a aldeia e prometemos nunca mais perturbar a tua vida.

Enquanto falava, a mulher retirou outro objeto do peito.

— Este cadeado de longevidade foi oferecido pela tua avó materna quando completaste um mês de vida. Guarda-o contigo, para que te sirva de lembrança. Nos últimos anos, gastámos tudo o que tínhamos para te encontrar e já não temos mais nada para te oferecer. Não leves a mal o teu pai e a tua mãe... Ai, meu Deus...

Os olhos do homem avermelharam-se. Ele agachou-se, abraçou a mulher e, balbuciando um "minha pobre mulher...", chorou copiosamente, desfeito em prantos.

Os convidados: —……

Aquele pranto soava dolorosamente comovente.

O casal tampouco parecia o tipo de gente ávida por riqueza e glória disposta a bajular alguém por interesse. Será que a senhora Feng seria mesmo a filha deles?

— Plaf, plaf, plaf! — A Velha Senhora Zong bateu palmas de repente.

— Agradeço a ambos por terem brindado ao meu banquete de aniversário com uma cena de reencontro familiar tão comovente. Contudo, antes de virem aqui, por que raio não investigaram a relação entre a senhora Feng e a nossa família Zong?

O choro do casal interrompeu-se de imediato.

A mulher exibiu um ar confuso:

— Viemos apenas procurar a nossa filha, por que razão haveríamos de nos informar sobre a relação dela com vocês?

A Velha Senhora Zong virou-se para os convidados e declarou:

— Como mencionei antes, havia ainda outra boa-nova para partilhar com todos, e essa boa-nova diz respeito precisamente a este reconhecimento de laços. A senhora Feng é a filha carnal da minha segunda filha, ou seja, a minha própria neta legítima.

Os convidados: (；☉_☉)

A segunda filha da Velha Senhora Zong... não seria a antiga esposa do duque de Ningguo?

A antiga duquesa de Ningguo não falecera após dar à luz apenas a senhorita mais velha de Ning?

De onde surgira outra filha?

Os convidados que haviam comparecido ao banquete de casamento da princesa Shouyang e testemunhado a confusão dos macacos no teatro lembraram-se de súbito de que, naquela ocasião, a duquesa de Ningguo, a segunda esposa do duque, de sobrenome Zhong, deixara ver acidentalmente o dedo mínimo da mão direita devido à queda de um protetor de unhas.

O dedo mínimo daquela mão direita era mais curto que o normal, exatamente igual ao dedo mínimo da senhorita mais velha de Ning.

Naquela altura, houve quem levantasse suspeitas.

Porém, pouco tempo depois, o duque de Ningguo morrera repentinamente, a mansão fora despojada do título, confiscada e os moradores exilados. A senhora Zhong e a enteada morreram sucessivamente durante o exílio, de modo que o assunto afundara como uma pedra no oceano, sem que ninguém voltasse a mencioná-lo.

Agora, a Velha Senhora Zong proclamava que a senhora Feng era a verdadeira filha da linhagem Zong. Será que...

Por um instante, todos esticaram os ouvidos.

A Velha Senhora Zong continuou:

— Naquela época, Ning Zeming e a mulher Zhong conspiraram e cometeram adultério, concebendo um filho em segredo, e uniram-se para envenenar a minha Qiu'er, causando-lhe a morte por complicações no parto. Substituíram a minha neta legítima pela cria bastarda gerada por Zhong, enquanto atiravam a minha verdadeira neta para uma vala comum...

Os convidados: —！！！

Envenenar a esposa legítima, abandonar a própria filha, fazer passar a filha de uma concubina ou de uma mulher exterior como herdeira legítima para enganar a família Zong... O antigo duque de Ningguo era verdadeiramente desprovido de qualquer resquício de humanidade!

Não era de admirar que, quando a desgraça abateu a mansão do duque de Ningguo, a família Zong permanecesse de braços cruzados; nem que, quando a senhorita de Ning fora exilada, ninguém da família Zong se desse ao trabalho de a resgatar.

Após digerirem o choque, todos voltaram os olhares unanimemente para Feng Qingsui.

— A senhora Feng tem uma sorte verdadeiramente colossal. Qualquer outra pessoa teria morrido na vala comum. Não só ela sobreviveu, como virou o jogo e regressou triunfante à alta aristocracia.

— Sem dúvida, nem nos romances ousariam escrever uma história assim.

— Após metade de uma vida de atribulações, o sofrimento deu lugar à doçura; decerto terá uma vida inteira de venturas pela frente.

O casal de meia-idade ficou estupefato.

— Não, esta é claramente a nossa Daya! Como é que ela se transformou de repente na vossa neta legítima? Será que vocês, da família Zong, viram que a Daya prosperou e agora querem reivindicá-la à força?

Feng Qingsui retorquiu:

— Não acabaram de dizer que só me encontraram à porta da mansão Zong? Como é que já sabiam que eu tinha prosperado?

A expressão do casal travou-se instantaneamente.

A Velha Senhora Zong ordenou à criada ao seu lado:

— Tragam o retrato de meio corpo que o mestre Shi pintou de Qiu'er.

A criada curvou-se em sinal de obediência e partiu.